Внешняя зона

Фоб переместился на десяток метров назад и вскинул руки. Кровь начала стремительно вытекать из трупов, причем почти сразу стало понятно, что её гораздо больше, чем могло вместиться в погибших. Уже спустя десяток секунд наш барьер оказался посреди красного озера. Или лужи, поскольку слой «воды» был сантиметров сорок. Впрочем, этого хватило, чтобы скрыть из вида трупы, а поднимающаяся дымка вовсе была дьяволу примерно по пояс.

– Атакуем!

Молния!

На Фоба, явно занятого каким-то сложным колдовством, обрушилась целая волна магии. Плазменные и огненные шары, десятки стихийных стрел, потоки молний – всё это лишь бессильно разбилось о защиту дьявола. И не помешало ему сформировать сотни кровавых щупалец, часть которых обвили пленниц, окончательно лишая их всякой надежды на бегство, а часть начали сливаться воедино…

Внимание! Вы видите Малый Знак!

Подсказка: возможно, смерть будет лучшим исходом для пленниц.

Знак появился не сам по себе, а в ответ на мои мысли – ведь я действительно раздумывал над такой возможностью. По крайней мере, если Хня может умереть самостоятельно, то архонтки – нет. Навыки по типу мгновенной смерти встречались далеко не у всех игроков. Многие считали обладание ими дурной приметой, или находили возможность потратить сотню очков опыта с, как им казалось, большей пользой. Конечно, при условии, что их версия сейвящего навыка предусматривала возможность ручной активации…

Василий:Атла, Рия, вы меня слышите? Мне жаль, но я не могу вас спасти. Могу лишь попытаться убить…

Если бы у нас не было связи, я принял бы решение сам, но в текущей ситуации имело смысл спросить, нужна ли им подобная помощь. В конце концов, оставался шанс, что их не убьют, а просто обратят в рабство.

Рия: я согласна. В плену нас не ждет ничего хорошего, я уже подумывала откусить себе язык и попробовать захлебнуться кровью.

Атла: я… тоже согласна. Но если можно, пусть это будет быстро и не слишком больно?

Василий: обещаю.

Впрочем, пока у нас имелась более актуальная проблема. Кровавое щупальце достигло размерами десяти метров и прекратило увеличиваться – теперь на его конце формировался шип…

– Мы должны атаковать щупальце!

– Нет! – крикнул Одар. – Не сейчас! Мы можем нарушить стабильность барьера!

Иными словами, массовая атака, сосредоточенная в одном месте, может создать уязвимую точку и, если мы не сумеем разрушить нацелившийся на нас «тентакль», он тут же по ней ударит. Или же можно ничего не делать и проверить, что окажется сильнее на этот раз: щит или меч?

– Стоять! – принял решение я. – Не атакуем!

Я выпрямился, демонстрируя спокойствие и уверенность. Случайно или нет, но дьявол выбрал в качестве цели участок барьера прямо напротив меня, тем самым оказав услугу и избавив от необходимости менять местоположение. Шёпота не было… значит, как минимум сразу я не умру. Земля под ногами чуть содрогнулась, барьер пошел волнами, но выстоял…

– Повезло. – произнёс Илендор. – Похоже, барьер достаточно прочный. Но нам в любом случае не стоит здесь задерживаться. Ни к чему играть со смертью.

Некрос был прав, любая задержка увеличивала шанс, что ситуация выйдет из-под контроля, но оставалось ещё одно дело, которое нужно было закончить. Я извлек лук, наложив на тетиву стрелу…

– Приготовиться! Цель – дьявол! Три…

– Стойте! – крикнул Скрэт. – Фоб обещает отпустить их, если Василий выйдет за пределы барьера и сразится с ним!

Откуда арахноид получил информацию догадаться несложно – судя по всему, не сумев пробиться в лоб, дьявол решил действовать через пленниц. И, как бы я ни ценил союзниц, жертвовать ради них жизнью не собирался.

– …два, один… Атакуем!

Поток магии обрушился на дьявола, заставляя его замереть на месте, укрываясь за щитом. Первая стрела прошла через золотую пелену и вошла в грудь Рие, осушив её даже раньше, чем цели достигла вторая стрела…

Внимание! Игрок Рия выбыла!

Внимание! Игрок Атла выбыла!

К сожалению, третья стрела, направленная в паучиху, отскочила от поднявшейся перед ней кровавой стены. Четвертую же, пусть это и было заведомо бесполезно, я выпустил в дьявола…

– Осторожно!

Щупальца, держащие трупы архонток, резко дернулись и метнули их в барьер, причем пелена пропустила их…

Блинк!