Внешняя зона

Из пасти титанической сороконожки вырвался торжествующий вопль, а затем она начала ужиматься. Огромные размеры хороши в битве со слабыми врагами, но чем больше тело – тем сложнее его защитить, тем слабее прикрывающий его слой энергии. В какой-то момент её голова стала человеческой, но богиня не остановилась на достигнутом, принимая гуманоидную форму. Символ нового статуса. Большинство разумных рас весьма неохотно шли на контакт с насекомыми, называя сильнейших из них Пожирателями. Никто не помнил, как выглядел создатель Системы, однако такой титул демонстрировал не столько уважение, но и страх перед тем, что однажды Рой пожрет и их самих…

Внимание! Озз стала старшей богиней!

Ваши домены объединены!

– Ешьте, дети мои!

Вырвавшиеся из пределов её старого домена сороконожки устремились в свой новый дом, торопясь пожрать тела павших и охотясь на выживших. Несмотря на устроенную ею бойню, таких должно оставаться немало. Сороконожкам чуждо милосердие. Последователи павшей королевы будут истреблены, чтобы её собственные потомки стали сильнее. И, тем самым, окончательно завершили цикл смены власти.

Озз выпрямилась и подняла голову к небу, где висели три фигуры, от которых веяло мощью. Роас, Орика, Сун… Все это время старшие боги наблюдали за ней. Оценивали. И даже сейчас, в месте своей силы, она не была уверена, что справиться хотя бы с одним из них. Значит, она должна подчиниться, извиваться и, вместе с тем, искать возможности стать сильнее.

– Вижу, ты справилась, сестра. – произнесла Роас. – Надеюсь, ты не повторишь ошибок своей предшественницы…

– Этого не произойдет.

– Да, пока ты слаба. – согласилась Орика. – И, значит, не будешь делать глупостей.

– Настало время действовать. – пророкотал Сун. – Мы пошлем с тобой наших потомков, так что не подведи нас. Нам плевать, как велики будут потери, но младшие боги должны вернуться. Тебе всё понятно?

– Да…

Пусть насекомым и была чужда сентиментальность, но терять настолько ценных слуг никто не любит. Потенциальная награда была слишком велика, чтобы отпустить её одну, без присмотра.

* * *

Озз прекрасно понимала, почему именно ей выпало возглавить вторжение. Другие старшие боги не желали рисковать, опасаясь, что информация о гибели обезьяньих предков окажется ложной. У них, насекомых, никогда не имелось недостатка во врагах.

Само собой, никто не собирался отдавать провинившимся сороконожкам столь жирный кусок. C ней шли младшие боги из остальных трёх «фракций», готовые пожрать и разделить бесхозный мир. Вторжение шло по отработанной схеме – сначала в атаку устремились рядовые особи, вступая в схватку с игроками и героями на Внешнем Поле Боя. Затем, когда потери среди защитников стали слишком высоки, Система зафиксировала поражение, отключив защитный пояс. И позволяя насекомым обрушиться на не готовый к этому мир.

Здесь в дело вступила вторая волна, перемалывая тех, кто сумел выжить в первой битве. После падения хозяев этого мира защитные механизмы работали во вред, позволяя в сжатые сроки уничтожить сильнейших бойцов.

Лишь третьей волной пошли основные силы, штурмующие поселения и охотящиеся на крупные скопления обезьян. Пусть те сражались отчаянно, редко умирая в одиночку, но общая численность роя была достаточно велика, чтобы игнорировать подобные потери. И вновь развернувшаяся бойня не вызвала никакой реакции со стороны хозяев планеты.

Следом за этим, вниз отправились младшие боги, желая найти алтари и проникнуть в домены павших. К сожалению, претендовать на эту добычу она не могла. И не собиралась, прекрасно понимая, что карой за вторую ошибку станет падение сороконожек. Их не истребят, нет, просто они перестанут быть одним из доминирующих видов, перейдя в разряд кормовой базы…

– Они что, сражаются?

Схватка младших богов была короткой, но не ускользнула от её внимания. Как и их последующее исчезновение… спустя десяток секунд она была уже на месте. От храма мало что осталось, а трупов насекомых вокруг было даже больше, чем обезьян, до последнего защищавших святыню. Впрочем, были и живые члены роя, совместными усилиями доламывающие алтарь. Останавливать их было поздно…

– Зачем вы это сделали?

Обрушившееся на них давление заставило прогневавших бога насекомых распластаться по земле, ожидая кары.

– Мы лишь выполняли приказ…

Причина могла быть только одна… они не хотели, чтобы Озз последовала за ними. Переместившись к соседнему храму, она обнаружила, что опоздала и здесь. И это превращало подозрения в уверенность. Подчиняясь ее воле, сороконожки устремились к алтарям, беря их под защиту и, пусть и не везде, но успели остановить разрушения. Большая часть храмов оказались пустышками, но найдя действующий алтарь, она осознала свою ошибку. Может Предки и были клонами, однако их алтари принадлежали старшим богам. И, уже не колеблясь, она открыла портал и шагнула внутрь. Если представится случай предать, то сделать это нужно вовремя. Например, прямо сейчас…

Каин. Старший Бог (A). Уровень 4.