Внешняя зона

Небольшая шутка, должная не только разрядить атмосферу, но и показать право лидера золотых обезьян говорить на общем совете. Сейчас, после ухода феи, мы заново и прямо на ходу выстраивали наши отношения. В чем-то это напоминало старые времена, когда формировался Круг, ставший потом основой для Альянса. И, как и тогда, я не верил, что наш союз будет иметь долгосрочное продолжение. Если мы сумеем покинуть Башню, то скорее всего больше никогда не встретимся.

– Ну а ты что скажешь? – я повернулся к Хозяйке Паутины.

– Разумно. – согласилась Хня. – Нам действительно лучше действовать вместе, однако обстоятельства изменились! Пожирательница ушла и среди нас нет того, перед кем склонились бы все остальные. Мои пауки будут сражаться вместе со всеми, но подчиняться только мне!

Именно то, чего я одновременно боялся и ожидал. Паучиха просто озвучивала то, что каждый из нас и так осознавал. После исчезновения Пожирательницы и без того не слишком-то единая армия грозила распасться на кучу разных фракций. Отрядов, лидеры которых будут действовать по своему усмотрению, в первую очередь беспокоясь о собственном выживании и сохранении подчиненных бойцов, а не итоговом результате. И такой подход ослабит нас всех. Вопрос в том, хватит ли у меня силы и влияния, чтобы это изменить? Сомневаюсь, но попробовать я должен…

– Возражаю! – произнес я. – Без единого руководства мы не сможем сражаться эффективно!

– Смешно, человек! – рассмеялся Гор. – Неужели ты думаешь, что способен занять место Пожирательницы? Ты силен, но у тебя нет её неуязвимости, магической мощи и щупалец!

– Не говоря уже о хвосте… Я сказал, что нашей армии нужен генерал, но не говорил, что сам стремлюсь им стать! Если считаешь себя более достойным, то выдвини свою кандидатуру, не стесняйся. В конце концов, мы ведь уже признали твое право стоять среди нас!

Признание – именно то, что и требовалось императору, а потому нарываться на поединок он не стал, предпочтя сделать шаг назад. Фигурально выражаясь, конечно….

– Кхм… Нет, не думай, что ты сможешь поймать меня в эту ловушку! Я силен, но не настолько, чтобы пытаться навязать вам свою волю!

– Ну и зря! – ударил себя в грудь Дуу. – Я, например, всегда готов стать главным!

– Хватит. – поморщился Идущий Сквозь Вьюгу. – Никто из нас, императоров, не может возглавить стаю, пока не подчинит остальных. И сейчас явно не лучшее время, чтобы выяснять, кто из нас сильнее!

Судя по реакции, никто из троих действительно не планировал занимать освободившееся место. И это делало стоящую передо мной задачу проще.

– Сама идея стоящая, – кивнула Лиана. – Но я, пожалуй, не претендую на лидерство.

– И я тоже. – вставила Охотница.

И, в данном случае, это было даже к лучшему. По сути, теперь у нас оставалось три кандидатуры. Хня, Одар и я сам… И, выбирая из этих трех зол, определиться было не так уж сложно. И взваливать эти проблемы на себя я, пожалуй, не слишком рвался. Впрочем, действовать наугад тут будет неправильно…

Активировать Передачу Голоса!

– Одар, как насчет тебя? – спросил я. – Не хочешь стать генералом?

– Я готов уступить эту честь тебе…

– Боюсь, это может вызывать недопонимание. Я не стремлюсь к власти, а лишь хочу, чтобы мы выжили. Если согласишься, то предпочту поддержать твою кандидатуру.

Конечно, архонт был далеко не самым сильным из нас, но для «генерала» личная сила не так важна, как умение планировать и распоряжаться ресурсами. По большому счету каждый из нас подходил под критерии, иначе не сумел бы подчинить других игроков, однако в разной степени. Как говорится, командовать любой дурак может, но пусть этот самый дурак командует лучше нашими врагами…

– Тогда я соглашусь.

– Отлично, тогда сейчас мой ход.

Выдвигать кандидатуру архонта самому тоже было не лучшим вариантом, однако ничего не мешало воспользоваться помощью сторонников. Итак, Охотница или Лиана? Первый вариант выглядел надежнее, но голос темной эльфийки будет куда весомее…

Активировать Передачу Голоса!

– Лиана. Мне нужно, чтобы ты предложила кандидатуру Одара.

– Планируешь действовать из-за его спины? Не самое худшее решение.

Я мысленно поморщился, но не стал возражать, сосредоточившись на происходящем вокруг. Интриги такого рода всегда меня раздражали, однако в данном случае были необходимы. Не сомневаюсь, что большинство из нас вели переговоры, скрытые от остальных. Ещё один повод остановиться на компромиссной фигуре…