Внешник

Назад ехали в тишине, лишь Воха с Кантом время от времени перебрасывались короткими фразами, да один раз прозвучала команда быть настороже, когда Кант заметил где-то впереди крупную тварь. К счастью, обошлось. Измененный или недавно плотно отобедал, или оказался от природы глуховат и не заметил машину. А может, Кант просто вовремя свернул на проселок. Из-за этого крюка дорога получилась длиннее. Айвэн опять чуть не задремал – болтанка в машине укачивала, а полумрак заставлял глаза закрываться. Почти бессонная ночь не прошла даром. Да и стресс, опять же. Каким бы опытным ни был, а откат потом все равно приходит. И наверное, Айвэн бы так и заснул, если бы не какая-то мысль, крутившаяся где-то почти на границе сознания. Что-то его беспокоило, но он никак не мог понять причины. А когда понял, сон как рукой сняло.

Кант поблуждал по полю, проехал через посадку и только потом выскочил опять на асфальт. Айвэн молчал, и так и эдак проворачивая в голове пойманную мысль. И только когда вдали показался поворот к Пионерску, он обратился к Вохе:

– Когда мы с тобой разговаривали о Дарах, ты сказал, что я свой парень, в чем вы сейчас убедились. – Айвэн выделил интонацией последние слова. – Что ты имел в виду?

Воха с Кантом переглянулись. Кант, в ответ на невысказанный вопрос, пожал плечами. Воха помолчал немного, потом нехотя произнес:

– Рок считал, что ты имеешь отношение к мурам. Что Корень – не единственный их агент. Сам посуди: явился весь из себя такой крутой, заряженный экипировкой, на тачке с пулеметом, один через дикие земли от Внешки. И начал активно проявлять себя, чтобы приблизиться к руководству. Вот и проскочила такая мысль.

– Ага. А Корня ранил от скуки, получается. И вам его сдал, чтобы он все расклады слил, да?

– Ну, черт его знает. Может, тебе его завалить нужно было, может, он накосячил где-то.

– Именно поэтому, выстрелив ему в живот, я вызвал тебя? Чтобы завалить Корня, получается?

Воха стушевался.

– Слушай, ну чего ты пристал? Ну, не моя это теория! Это Рока предположение. Теперь-то, глянув на то, как ты валил муров, я уверен, что все с тобой ништяк.

– А отдельно одного на склон меня послали, чтобы кончить, если вдруг что?

– Ну…

– Да или нет?

Воха выдохнул.

– Я тебя контролировал. И при неправильном или непонятном поведении…

– Понял. Можешь не продолжать.

– Слушай, ну…

– Да понял я тебя, успокойся. Сам бы так же сделал. Все логично.

– Хорошо, если понял, – Воха выдохнул с видимым облегчением. – Зато теперь – жди вызова к Року. Если подозрения его были напрасными, то, думаю, тебя ждет нехилый карьерный скачок.

– В смысле?

– Сам узнаешь.

Наемник лишь пожал плечами.

Машина остановилась перед воротами. Кант опознался по рации и махнул остальным рукой.

– Давайте, парни, на выход.

Бойцы выгрузились из машины. Снаружи уже ждала досмотровая группа. Айвэн не стал дожидаться, пока те дадут добро на въезд, закинул рюкзак на одно плечо, автомат – на другое и пошел ко входу.

– Эй, куда? Погоди, сейчас поедем, докинем тебя до дома! – послышался крик Вохи.

Айвэн махнул рукой.

– Сам дойду, спасибо.

Пройдя за стену, он побрел по улице.

Стаб жил привычной жизнью. Бренчала гитара, кто-то негромко напевал под ее ненавязчивый аккомпанемент. На стоянке разгружался грузовик. Рейдеры, шутливо переругиваясь, носили звенящие ящики в кузов пикапа. Кто-то из охраны стены выволок шезлонг, обнажился до пояса и блаженно развалился под лучами утреннего солнца. Айвэн в чем-то даже позавидовал бойцу. Привык, наверное, давно здесь. Выпала минутка позагорать спокойно – и уже день удался. Лежит себе и не думает, не ломает голову, что это за место, как попал он сюда и как вернуться домой.

Через пару минут его все же догнал «бардак». Воха, сидящий на броне, постучал по водительскому люку, и машина остановилась.

Командир группы спрыгнул и подошел к Айвэну.

– Ты не держи зла. Сам все понимаешь. А по поводу Глыбы… Ну, я на взводе был после боя, нервничал. Забираем мы своих обычно, не бросаем. Но Глыба обгорел. Внутрь мы бы тело не смогли положить, задохнулись бы по дороге, а снаружи его бы элита за версту учуяла. Это все равно что ехать на кабриолете со включенной на всю катушку музыкой и время от времени запускать фейерверки. И кричать еще: «Эй, монстры, мы здесь, приходите и съешьте нас!»

Айвэн не сдержался и фыркнул. Шутка, вроде бы и немудреная, из уст вечно серьезного Вохи звучала смешно.

– Да все нормально, – наемник кивнул. – Не бери в голову. У меня тут тоже стресс сплошной в последнее время. Сам на нервах постоянно. Наверное, потому и завелся.

– Прыгай на броню, подбросим.

– Не, спасибо, – Айвэн махнул рукой. – Мне тут осталось уже всего ничего. Дольше прыгать туда-сюда.

– Ну, как знаешь. Рацию не выключай. Может, к Року подскочить еще нужно будет. А вообще отдыхай пока. И да. За сегодняшнюю операцию оплата, как за охоту. Только умноженная на два.

Айвэн прикинул в уме количество заработанного и кивнул.

– Хорошо.