Внезапная смерть

Бородин снова начал бороться со сном, но во втором раунде сталкер сдавал. Еще максимум два раунда, и Григорий капитулирует. Увы, но в результат этого поединка вмешались сначала ярчайшее копье вспышки, которым молния проткнула землю, а потом - оглушительный гром, заставивший Григория вздрогнуть и одним махом отправить сонливость в нокдаун. В десяти метрах от сталкеров дымился маленький участок земли, принявший на себя электрический разряд.

- Твою мать… - не довольно произнес Бородин.

- Ага. - Поддержал тон Мертвец. - Неудачный выстрел.

Григорий пытался пригладить на голове вставшие дыбом волосы, но тщетно. В его душу закралось чувство опасности.

- Пойдем. - Требовательным тоном сказал Бородин. - Я не хочу поджариться.

- Пойдем. - Согласился Мертвец. - Ладно сдохнуть от того, что попал в электру. Но чтобы от молнии… Глупая смерть будет.

Шум дождя перекрыл усталый вой чернобыльского пса, которому такая погода тоже была не по душе. И почему ее называют собачьей?

В баре народу не убавилось. Ничего удивительного - за те полчаса, что Бородин и Мертвец пробыли на свежем воздухе, из «Кордона» никто не выходил. Да и кто решит в такую погоду покинуть «Кордон»? Разве что идиот.

Они быстро миновали барную стойку и вышли в узкий коридор. Проходя мимо туалета, сталкеры услышали хрип, кашель и звук льющейся на пол жидкости. Похоже, что кто-то серьезно перебрал. Опять бармен будет жаловаться на то, что облевали весь сортир.

Лестница, ведущая на второй этаж, источала резкий запах дерева, а ее лакированные ступеньки весело отражали свет ламп. К слову, освещение здесь не такое яркое. Оно мягкое, расслабляющее, даже интимное. Из-за него многие сталкеры не сдерживались и устраивали с официантками, которые не отказывали, любовные игры прямо на лестнице. Это также не нравилось бармену. Были случаи, когда в порыве страсти влюбленные скатывались вниз, пересчитывая, таким образом, ступеньки. А однажды какой-то сталкер, после жесткой пьянки, вообще не разглядел спуск и кубарем скатился с лестницы. Бармен уже который месяц просил у Сидоровича дополнительные лампы, но торговец считал, что можно обойтись и без них. «Пусть ходят с фонарями!», - говорил он.

Лестница, несмотря на довольно «свежий» вид, скрипела похлеще старых. Почему? Непонятно. Вот еще одна загадка Зоны. Бородин кривился от каждого скрипящего звука и старался наступать мягко, чтобы не слышать раздражающий «голос» ступенек и чтобы не разбудить тех, кто, возможно, уже спал. Сейчас почти половина десятого - дрыхнуть, в принципе, рано. Только вот тем, кто уже в стельку и тем, кто вчера хлестал энергетики, плевать на время.

Мертвец шел очень тихо. За весь подъем под ним скрипнули только две ступеньки. Он не заботился о сне других. Ему вообще было начхать на то, что делают остальные - хоть спят, хоть придаются любовным утехам. Просто сталкер привык и умел двигаться бесшумно.

Второй этаж был выполнен в гостиничном стиле - просторный коридор, по обе стороны которого располагались комнаты; на полу постелен линолеум, а на стенах наклеены желтые, с синими узорами, обои. Этот этаж выглядел очень неплохо. Как этаж дешевой гостиницы. Не хватает только служащих с подносами на колесах. Да и освещение тут лучше, чем на лестнице. Это было необходимо для того, чтобы можно было разглядеть на дверях написанные белой краской номера.

Сталкеры, миновав лестницу, на секунду остановились в начале коридора.

- У тебя какой? - спросил Бородин, проведя пальцем по стене.

- Десятый, как и всегда.

- Я сегодня во втором.

- С чего вдруг? - поинтересовался Мертвец.

- Иришка сказала, чтобы я ночевал во второй комнате, - улыбнулся Григорий.

- Понятно все. - Буркнул сталкер. - Кровать не сломайте, как в тот раз.

Бородин засмеялся. Мертвец лишь махнул рукой, мол, делайте, что хотите.

- Ладно, друг. - Закончив смеяться, Григорий протянул руку. - До завтра.

- До завтра.

Они пожали руки. Бородин, чуть пройдя вперед, остановился у двери с номером «2» и полез в карман за ключом, Мертвец же пошел дальше - его апартаменты располагались в конце этажа.

Когда сталкер подошел к нужной двери, Бородин уже вошел в свой номер, поэтому Григорий не мог видеть лицо товарища, которое вдруг стало злобным. Причина проста - он увидел, что ручка «смотрит» вниз. Это означает только одно - дверь не заперта. Тихо выругавшись, сталкер убрал руку от кармана, в котором лежал ключ, и осторожно взялся за ручку. Мертвец повернул ее до конца и вошел.

В комнате одновременно пахло апельсином, ванилью, корицей и розами. Мертвец сразу понял, что причина этих запахов - духи, причем женские. Этот аромат был знаком сталкеру. Впервые почувствовав его семь месяцев назад, он навсегда запомнил этот запах. Мертвец знал лишь одного человека, который пользовался такими духами.