Внезапная удача 2 (СИ)

— А я и не буду, — улыбнулся с раздражением тот. — Я лишь выведаю, зачем она сюда проникла.

— Ты думаешь, проникла? Но ведь дворецкий сказал, что дворовая она, только что нанялась, — смотрела встревоженная милая, но Николай лишь усмехнулся:

— Тебе лучше пройти со мной, чтоб не думала, что я с этой… был… Вот и поглядишь, послушаешь, что скажет. Авось, окажусь не прав?

Не желая ничего больше говорить, чтобы не рассердить любимого ещё больше, Алёна проследовала с ним на конюшню… Виновницу происходящего, молодую симпатичную девушку, привязали растрёпанной и небрежно одетой к одному из столбов…

— Николя, — очень тихо взмолилась Алёна, но он уже взял в руки поданный дворецким хлыст.

— Нет, барин, не бейте, пощадите, — взмолилась задрожавшая виновница, и Николай ударил хлыстом по столбу:

— Кто тебя подослал?

— Не знаю, — рыдала та, искренне сознаваясь. — Мужик какой-то заплатил, чтоб к вам устроилась да чтоб разлад внесла подобным образом. Пощадите, барин! Ничего боле не ведаю! Пощадите…

— Узнаешь его, коль увидишь? — вопросил всё так же строго Николай, и девушка тут же поклялась:

— Да, барин, клянусь, узнаю! Пощадите…

— Отвязать, — приказал дворецкому Николай, с презрением взирая на павшую к его ногам девицу:

— Спасибо, барин, век не забуду, верно служить буду! Не гоните!

— На самую грязную работу её! — приказал Николай и отбросил хлыст в сторону.

Он приобнял с облегчением выдохнувшую супругу и отправился с нею обратно в дом.

Казалось, худое теперь позади, но предчувствие того, что некто затеял против него и друзей войну, не покидало. Николай догадывался, что это всё каким-то образом связано с Мамоновым, но доказать пока не мог ничего…

Глава — 9

— Утром нашли девицу мёртвой на том же месте в конюшне, — читал Алексей полученное от Николая письмо, а сидевшие с ним в саду дома у Бобринского Антон и Михаил слушали вместе. — Слава Богу, супруга моя не видела того, как изуродовано тело покойной. Я приказал сразу убрать, похоронить, но Алёна переживает теперь сильнее. Я забрал её с собой во дворец, пока веду расследование. К сожалению, порадовать нечем. Служанка, которая якобы могла приготовить подобное снадобье с опиумом, исчезла. Она уже год не служит во дворце, а где её искать никто не знает. Доктор отказывается говорить на тему снадобий. Он тоже утверждает, что растворённый в воде лауданум не мог повлиять на разум пациента…

Отдав письмо в руки Антону, Алексей, опираясь на трость, отошёл в сторону. Перед его глазами вновь и вновь виделась та ночь, когда Софья отдавала себя столь добровольно, столь спокойно супругу и его сообщнику. Видя, что Алексею вновь стало дурно, Антон проводил всё же сесть обратно на скамью, а принявший письмо Николая Михаил продолжил читать:

— Видел и Александру Аганину. Её поведение с учителем скрипки в последнее время настораживало. Они часто уединялись для бесед, где Александра о чём-то плакала, но потом они выходили довольные и накануне объявили о помолвке. Я пытался с нею поговорить, Алёна тоже, но ничего нового, увы, не знаю. Александра в скором временем станет женою Матвея Сергеевича.

— Он же старик, — устало молвил Алексей и взглянул на уставившегося в сторону Антона, но тот молчал.

— Не понимаю, — усмехнулся Михаил. — Александра не пошла бы за старика. Она всех женихов отталкивала. Я уж думал, в монашки пойдёт, а тут… Да, она с ним всегда была дружна, но… не знаю, — вздохнул он и взглянул на письмо, читая дальше. — Матвей Сергеевич дворянин, богат… Имеет пятерых взрослых детей от прежних двух, уже покинувших сей мир, жён. Будут жить в его небольшом поместье под Петербургом.

— Что ж, — вздохнул после затянувшейся паузы Антон. — Видать, Мишелю и Анастасии лучше не возвращаться в Петербург, пока Мамонов там. Неприятности ждут каждого из нас.

— От туда, от куда не ждём, — добавил Алексей.

Взглянув на обнимающего встревоженную любимую Михаила, Антон пообещал:

— Я улажу все вопросы с твоей службой. Пока не знаю, как, но отпуск тебе продлят, а там и сделаю всё, чтобы прошение об отставке всё же приняли, а в Петербург не вызывали.

— Кто мы, а кто они? — не верил в успех дела Михаил, но знал, что Петербург не увидит ещё долго, даже если придётся бежать подальше.

— Я не смогу, не смогу не поехать, — разволновалась Анастасия. — Там матушка моя при смерти. Я должна её навестить, должна увидеть!

Она смотрела в глаза его, словно молила о том, чтобы всё же отправиться в Петербург, но предчувствие того, что всё сложится вопреки её желанию, пугало.

— Я не знаю, как прибыть к твоей матушке незамеченными. Ты видишь, люди Мамонова везде. Его невидимая власть сильна и опасна, — смотрел с сожалением Михаил.

— Я напишу письмо во дворец, — сообщил решительно Бобринский, собравшись тут же выполнять сказанное. — Может что удастся узнать про Вашу матушку, а Алексею так и так помогут сыграть спланированную роль. Обещаю, все наши тайны раскрыты пока не будут.