Внезапная удача (СИ)

-Не сметь дерзить! Тебя пытались приучить ко двору, устроить в штатские фрейлины, дабы бед не знала, но ничего... Ты никуда отсюда не выйдешь, пока не образумишься. Слава Богу, государыня поддерживает наши с твоей матушкой стремления. Вытирай слёзы и марш во фрейлинский коридор! К тебе скоро пожалует жених! Вот с ним и обнимайся!

Князь повернулся уйти, и Алексей тут же спрятался за высокую вазу с цветами, что стояла рядом. Он дождался, когда тот скроется из вида, и вышел на улицу. Уставившаяся в невидимую даль Софья казалась неживой. Всё было против неё, против её желания жить так, как мечтало полное будто никому ненужной любви сердце.

-Софья, - шагнул к милой ближе Алексей, а она глухо произнесла:

-Уходите к своей возлюбленной, граф,... и не возвращайтесь.

-Нам с нею не быть вместе, - ответил Алексей.

Услышав такое, Софья усмехнулась с сожалением и за свою судьбу, и за его:

-Её хоть любят.

Он же смотрел на страдающую милую и всё внутри разрывало на части. Сердце обливалось кровью, что-то сжимало да душило, желая остановить биение любящего сердца. Алексей сделал ещё шаг, протянув руки, чтобы вновь обнять, но резко отступившая Софья взглянула с болью в глазах:

-Уходите. Оставьте меня ради своей жизни.

Она убежала во дворец, оставив Алексея, еле сдерживающего подступившие слёзы...

41 Часть.

Оставив музыкальный зал, где собравшиеся придворные дамы и кавалеры наслаждались вечером, Николай спешил скорее оказаться на кухне. Он знал, что может обратиться за помощью к Алёне, и надеялся на то, что застанет её снова там.

Алёна, усердно замешивая тесто, не сразу обратила внимание на уже некоторое время любующегося ею у порога Николая. Толкнувший её в плечо поварёнок кивнул на дверь, и Алёна ахнула от неожиданности.

Скорее вытерев руки об передник, она с вопросом смотрела на Николая, так и не решаясь подойти. Николай поманил рукой, выходя за дверь, и Алёна послушно отправилась следом, виновато взглянув на удивлённого и молчаливого за готовкой отца.

-Меня бранить будут, - молвила она, но Николай снова завёл в кладовую.

Плотно закрыв дверь, чтобы никто не смог услышать их беседы, он повернулся к застывшей в удивлении Алёне:

-Милая, ты настолько сильна! - улыбнулся он игриво.

-Опять шутите? - приняла строгий вид та, на что Николай засмеялся:

-Видя, как ты умеешь тесто месить, я убедился, что без тебя не справлюсь.

-Мне пора, - приняв его слова за обиду, Алёна ринулась к двери, как он схватил за плечи и прижал к стене.

Они невольно уставились в глаза друг друга так, будто их пронзила молния, но причинила не боль, а приятный поток тепла. Почувствовав вновь запах малины, Николай с наслаждением закрыл глаза и прошептал:

-Как ты сладка...

-Отпустите, - словно взмолилась Алёна, но найти сил вырваться из его рук не находила.

-Прости, - открыл он глаза и с возвращением в реальность прошептал. - Мне нужна твоя помощь. Ты знаешь дворец хорошо?

-Что происходит? - взволнованно смотрела Алёна, и Николай склонился к её уху.

Рассказав о том, что Алексей безнадёжно влюблён, но не может признаться Софье в чувствах из-за множества преград, Николай поведал о своём желании помочь тому уберегать Софью от нежеланного жениха.

-Вам-то что до них? - смотрела удивлённая от услышанного Алёна.

-Он мой друг, и я не могу видеть его несчастным. Если есть хоть малейший шанс помочь, я это сделаю, - смотрел строго Николай в ответ. - Помоги, Алёнушка. Не говори Софье ничего пока, но помоги им.

-Как? - растерялась она.

-Есть ли где тайный ход к комнатам фрейлин? - вопросил вдруг Николай. - Слухи разные ходят, но может не на пустом месте они? Не знаешь ли чего?

-Знаю, - улыбнулась та обнадёживающе, и Николай стал целовать её руки, снова удивляя таким поведением.

-Идём, покажешь, - торопливо вышел он с нею из кладовой за руку.

Алёна потянула его к дальней стене, которая ни чем не отличалась от других стен. Слабое освещение погружало угол во тьму, но Алёна с лёгкостью толкнула тот угол так, что стена рядом открылась, как дверь. Поражённый видеть ещё один коридор, но, видимо, служебный и не используемый столь часто, Николай последовал за Алёной.

Когда Алёна остановилась у дальней стены, то прикоснулась к той рукой:

-Здесь находится комната Софьи. Так мы часто навещаем друг дружку ночами, но пока нам не удалось увидеться. Отец меня никуда не выпускает, а за то, что к Вам вышла и вообще убьёт навер...

Алёна не успела договорить, как обрадовавшийся всему произошедшему Николай вдруг схватил в объятия да долго и жарко поцеловал в губы.

Всё же оттолкнув Николая от себя, Алёна сразу убежала. Он улыбнулся ей вслед, но не ждал более ни минуты. Зная, где искать друзей, он выбежал из темноты коридора снова к кухне. Бросив смутившейся Алёне воздушный поцелуй, Николай поспешил отправиться к Павильонному залу, откуда вышел в висячие сады.