Внеземное притяжение

– Не сейчас! – отмахиваюсь от назойливого женского голоса, но выбежав на улицу, останавливаюсь. Медленно разворачиваюсь и возвращаюсь в здание. Луна сидит за столом, активно уплетая булку с сыром. – Лесные духи! – восторженно заявляю, быстро подходя к девушке, хватая её на руки.

– Ну, ты чего, я же подавиться могу! – сквозь улыбку произносит светловолосая, и я плавно опускаю её на пол.

– Прости, мы так испугались. Думали, тебя похитили. Как ты себя чувствуешь? – рассматриваю черные отметины на тонкой шее и хмурюсь. Они не разрастались, но и не уменьшились, а их цвет лишь сильнее разжигал беспокойство, что тугим узлом собралось в груди.

– Я выспалась, чувствую небольшую усталость, но так все хорошо. Я проснулась, тебе не было, а желудок требовал пищи. Вот я и спустилась, – спокойно отвечает Луна, присаживаясь за стол, и я сажусь на соседний стул, подхватывая девичью ладонь.

– И как, я тебе все ещё нравлюсь? – улыбаюсь, заглядывая в зеленые глаза.

Да-да, сейчас не время, но я хочу знать, осталась ли в ней хоть капля чувств после завершения обряда.

Луна усмехается, забирает свою руку и важно отворачивается, продолжая ужинать:

– Даже не знаю, я ещё не думала над этим, – голос игривый, немного кокетливый.

Улыбка на моих губах становится ещё шире, и я придвигаюсь ближе, касаюсь губами девичьего плеча, к сожалению, вновь скрытого под рубашкой.

– Почему ты не позвал меня? – раздается возмущенный голос брата, который только что (надеюсь, что только что) зашел с улицы. Он смотрит на Луну изучающе, пристально, словно способен оценить её самочувствие лишь одним взглядом.  – Ты в порядке? – интересуется милорд, не отрывая взгляда от девушки.

– Да что с вами такое? Все хорошо, спасибо. Мне, кажется, вы зря паникуете. Кулон же сдерживает дрянь в моем теле. Время мы выиграли, что-то придумаем.

Ее голос звучит слишком беззаботно, возможно, Луна отказывается или не способна оценить насколько все плохо на самом деле. Или все, что происходило под дурманом, для нее лишь отголоски сна?

– Мы хотим кое-что рассказать тебе, но, пожалуйста, отнесись к этому серьезно, – начинает Генри, присаживаясь на стул напротив нас.

– Да, – киваю, подхватывая речь брата, заглядывая девушке в глаза. – Твое хорошее самочувствие обманчиво. В любой момент все может измениться. Я понимаю, что тебе тяжело это принять, но верь мне на слово. Нам нужно срочно принять меры.

Её взгляд меняется, теперь в нем появился страх. Беру миниатюрную руку, крепко сжимая в своих ладонях, и говорю чуть тише:

– Мы спасем тебя, обещаю. Но действовать нужно немедленно.

– Хорошо, – шепотом отвечает Луна, утвердительно кивает и переводит взгляд на милорда. – Так, что вы хотели рассказать?

– У нас есть для тебя два варианта: мы можем отправиться навстречу Торвальду, так как он должен знать ответы. Но мы не уверены, что у тебя есть столько времени, – говорит брат, не пытаясь скрыть правды.

– Или мы можем поехать утром к моей матери в лес, в надежде, что она сможет помочь, – теперь уже говорю я.

– Отличный план, в чем проблема? – интересуется Луна, разворачиваясь ко мне.

Генри смотрит на меня требовательно, и я вздыхаю, растирая глаза пальцами. Мне не хочется рассказывать это сейчас, но я должен.

– Расскажу кратко. Потом, если захочешь, я поведаю тебе развернутую историю. В общем, моя мать ведьма, которая черпает силы из природы. Она, вместе с несколькими десятками других отшельников, живет в лесу и поклоняется богине. Они приносят жертвы, чтобы Лесандра была добра к ним и насыщала их тела магией, замедляющей старение. Чаще это животные, но пару раз в год, они совершают серьезные жертвоприношения, передавая в руки дриады людей. Они не убивают их сами, но живыми после встречи с королевой люди не остаются, об этом всем известно. Лесных колдунов сторонятся, презирают, так как все семь королевств давно отказались поклоняться и потакать старым богам, а они продолжают.

Луна некоторое время молчит, отводит взгляд. Потом встает со стула и отходит, делая несколько нервных шагов вдоль кухни.

– И еще, в любом из вариантов, нам придется двигаться через лес. Я смогу тебя защитить, ведь не все лесные создания злые. Да и моя мать действительно может помочь. В их маленьком мирке время словно течет медленнее, так что, в случае провала, твое самочувствие не сильно ухудшится. Они не плохие люди, просто не похожи на нас. Придерживаются других взглядов и веры, но они не чудовища, как бы об этом не кричали жители «Семи королевств», – говорю с возмущением, вспоминая недавние слова Марго. Пытаюсь пояснить ситуацию доступно, хотя понятия не имею, как все это воспринимает чужеземка. Вообще было бы здорово оставить Луну среди лесных колдунов, пока мы ищем выход, но, увы, так мы предоставим её богине.

– А ты уверен, что твоя мать не отдаст её Лесандре, если та попросит? – спрашивает Генри. Хороший у него, однако, вопрос.

– Нет, но я надеюсь, что она этого не сделает. Оба варианта опасны, ведь Луна может умереть в дороге, на нас могут напасть в лесу, да и гарантий отыскать ответ, нет, причем нигде.