Внеземной приёмыш

– Пошли за мной! – и Санни, отдав корневище одному из детишек, повел гостя, идя впереди него по поселению, полному куполов, среди высочайших местных деревьев. Идя за Санни, Илья осматривался вокруг, разглядывал землю, больше похожую на песок, местами обросшую небольшой местной растительностью, на деревья, чьи огромные стволы тянулись далеко, далеко вверх, – таких Илья никогда не видел; встречающиеся по дороге купола, одинаково похожие, служащие жильем для местного населения, а также само местное население, с любопытством осматривающее его и пересвистывающееся друг с другом.

– Санни, а эти их свисты – способ общения? – спросил Илья.

– Да, так они говорят между собой! – ответил Санни, уже подходя к своему куполу и залезая вовнутрь.

Илья остался перед входом, ожидая Санни, и около него тут же скопилось все та же толпа детишек плюс еще те, кто присоединились по дороге.

– Вот и твой чемоданчик! – вылезая из купола, сказал Санни.

– Хорошо, – протягивая руку и взяв чемоданчик, ответил Илья.

– Теперь пойдем? – спросил Санни.

– Сейчас! – открывая чемоданчик, ответил Илья. Он достал из него пачку с шариками и проглотил один из них.

– Что это? – заинтересованно спросил Санни.

– Еда. Теперь я на целый день сыт. Веди к космолету, – ответил Илья.

– Как? Вот этого тебе хватит?!

– Пошли давай. В одном таком шарике собрана высокая концентрация всех необходимых организму элементов, – прояснил Илья.

– А-а, ну пошли! – вряд ли что-то поняв, сказал Санни.

Прихватив с собой чемоданчик, они пошли к космолету; до конца поселения их провожала толпа свистящих ребятишек, при этом большинство из них было ростом с Санни и Илью; после они отстали.

– Санни, только сейчас, с опозданием спрашиваю тебя: а здесь из людей ты один? И что случилось с твоими родителями? – спросил Илья.

– Я очень плохо помню тот момент, когда я расстался с ними… очутившись здесь, я вырос среди бегунов. Я помню, что мы летели, что-то произошло, и я оказался в спасательной капсуле, а потом – на этой планете, – ответил Санни.

– Сколько же тебе тогда было лет? – спросил Илья.

– Семь лет, – ответил Санни.

– Правда, тут я сам теперь теряюсь в догадках, сколько времени прошло, но тебе сейчас должно быть более двадцати лет? – спросил Илья.

– Наверное… я здесь сбился со счету, – ответил Санни.

– А про каких бегунов ты говорил? – спросил Илья.

– Так я называю этих серых. Тебе, наверное, еще предстоит увидеть их в деле! – ответил Санни.

– Да, наверное… судя по их ногам. Но я, скорее, назвал бы их – свистуны-бегуны! – улыбнувшись сам и заставив улыбнуться Санни, сказал Илья.

Лесной массив заканчивался, впереди были видны небольшие горы, по ним-то и лежал их дальнейший путь.

– А вас, Илья, кто отправил? И не знаете ли вы что-нибудь о моих родителях?.. – спросил Санни.

– Отправил нас отец Брюса… ты, наверное, знаешь такого? – ответил Илья.

– Да, дядю Брюса я помню, – сказал Санни.

– Так вот, он и отправил, но на космолете апенсианцев. Хотя, и здесь спорный вопрос, кто кого отправил, – продолжил Илья.

– Это то самое странное существо, которое я видел внутри, когда вытаскивал тебя оттуда? – прервал Илью Санни.

– Постой, так ты там был? – спросил Илья.

– Ты разве ничего не помнишь? Я запрыгнул вовнутрь и вытащил тебя! – ответил Санни.

– Я смутно помню, как очутился снаружи, а что было перед этим… скажи, а что еще было? – спросил Илья.

– Когда я оказался внутри, я первым делом увидел тебя, а потом – его! – ответил Санни.

– Ну и что, что было дальше? – продолжил вопросы Илья.

– Я сам тогда плохо понимал все то, что я делаю, но его темный взгляд… я просто не мог от него оторваться! Столько мыслей тогда пронеслось у меня в голове, и какой-то гул в ушах, да еще и такой, что мои виски зашевелились от напряжения. Единственное, чего я тогда хотел, это убраться оттуда, но при этом – только вместе с тобой, хотя и сам не понимая – почему! – немного напрягаясь от попыток описать то, что ощущал тогда, ответил Санни.

– Скажи, а маленькую лохматую зверюшку ты там где-нибудь не видел? – спросил Илья.

– Нет, только тебя и его, – ответил Санни.

«В очередной раз я теряю Болтуна», – подумал Илья, взбираясь по каменистым изгибам и выпуклостям горы, подбираясь все ближе к вершине. Яркое местное солнце отсвечивало, отражаясь от камней и вынуждая жмуриться идущих вверх. Только когда они оказались на вершине, глаза смогли отдохнуть, и их взору представилась величие девственной красоты этой планеты. Вдалеке виднелись другие горы, местами были видны озера, а большее пространство занимала панорама колоритного леса.

– Вот здесь и был космолет! – показав пальцем вниз, на песчаный пустырь за горой, на котором были видны следы, пропаханные космолетом – длинный и глубокий ров, сказал Илья.

– Вот здесь ты вышел и потерял сознание, после чего мы притащили тебя в поселение. Перед этим ты что-то достал… в какой-то колбочке… и выпил, – продолжил рассказ Санни.

– Наверное, адаптер… странно, ты, наверное, тоже употребил его, тогда когда попал сюда? – спросил Илья.

– Не знаю, не помню… у меня в капсуле практически ничего не было! – ответил Санни.