Внеземной приёмыш

– Конечно, но не забывай про наш уговор: теперь вся твоя жизнь – в служении мне и моей цели! – произнес Голиаф.

– Конечно, ваше высочество! – ответила Нэа, покидая зал.

– Высочество… разве у нэйробов есть такое определение? – проговорив сам себе, Голиаф продолжил: – Теперь пора продолжить начатое… Активируй Видеца, Жульбан, пускай Система узнает координаты Кхабы. Больше его жалкое существование нам ни к чему.

– Будет сделано! – ответил Жульбан, приступая к работе.

Прошло немного времени, и Жульбан озабоченно уведомил Голиафа:

– Голиаф, Видец исчез. Его нет! Я перепробовал все, но связи с ним никакой!

– Что…?! Это точно?

– Да, я все…

– Что же случилось…! – гневно проговорил Голиаф, вены на его голове вздулись, глаза округлились, он стал беспорядочно ходить по залу. Это был проигрыш, непонятный проигрыш, которому он не мог найти объяснения, а вся его сущность не любила проигрывать, да и еще так непонятно.

– Пошел прочь! – приказал он Жульбану, и того словно ветром сдуло из апартаментов Голиафа.

Еще немного походив, Голиаф остановился у экрана, всматриваясь в мерцающие звезды. И, каким бы ироничным это в данный момент не казалось, но сейчас они были очень похожи с Кхабой – тот же озадаченно-удрученный вид, с той лишь разницей, что у Голиафа была к звездам своя куча вопросов.

Бой пиратов

Сирена тревоги истошно зазвучала повсюду. Это было сигналом для пиратов, сигналом боевого сбора.

Жульбан, пересекая череду длинных коридоров на своем диске, мчался к апартаментам Голиафа. Наконец пролетев и последний, он ворвался в залу Голиафа.

– У нас на хвосте два среднего класса крейсерских космолета Системы. Очевидно, они нас засекли после связи с Кхабой! – залпом сделал доклад Жульбан.

– Хорошо. Так что же так волноваться, мой верный Жульбан! – ответил Голиаф, как всегда восседая на своем троне. Он уже был в курсе сложившейся ситуации, лишь дожидаясь его, Жульбана.

– Нам их истребить или уйти в сверхскорость?

– Последнего не надо, так как мы близко от дома… но и первого надо только наполовину!

– В смысле?

– Молчи, сейчас я все объявлю!

Потерев пальцами виски, Голиаф потянулся; закрыв глаза, он сосредоточился в своих мыслях. Открыв глаза, произнес:

– Громкую связь со всем космолетом! – Связь включилась, и он продолжил: – Команда, к нам подкрадываются два вражеских космолета, но это не проблема, так ведь?

– Да, конечно, какая это проблема! Спалим к чертям, порежем на кусочки, отрубим их жалкие головы… – понеслось из толпы, которая, собравшись в месте сбора своих команд, прекрасно слышала голос своего капитана.

Словно дослушав отклики пиратов на свои слова, Голиаф продолжил:

– Мое решение такое: один из космолетов мы уничтожим своими штурмовиками, другой нужно захватить. Я думаю, он нам не помешает. Этим займется команда Зверя, прикрывать их будет одна из банд, что назначит Удрум, другие команды штурмовиков – это банда Итаки. А теперь – за дело!

Команды, назначенные Голиафом, поспешили к отправным отсекам, среди них, естественно, была и Нэа.

– Привет, Нэа, как дела? Тебе удалось, я слышал, поговорить с твоими бывшими приятелями? – спросил Йорик.

– Приятелями… да тебе и это известно? – произнесла Нэа.

– Ну, разговор мы не слышали, конечно… но как проходил этот мощнейший сигнал, слышал весь экипаж, а кто-то из пиратов в толпе сказал, что это – связь с бывшей бандой Нэа!

– Да?..

– Ну, и как там, все нормально? Хорошо?..

– Нормально. Лучше скажи мне: как твое самочувствие?

– Да нормально! Говорят, что эта лихорадка проявляется у тех, кто родился прямо в космосе.

– Ты родился в космосе?

– На космолете… наверное… я и сам не знаю!

– Не знаешь?

– Нет. А ты сама где появилась? Расскажи?..

На мгновение задумавшись, Нэа ответила:

– Знаешь, а я ведь тоже не знаю!

– Значит, мы оба этого не знаем! – ухмыльнулся Йорик.

Между тем их банда прибыла к отправным отсекам, где уже находились и другие команды. Началась погрузка в штурмовики.

– А о чем, если не секрет, вы поговорили с твоим приятелем? – спросил Йорик, как только они забрались в штурмовик.

– Так… о всяком.

– Быстрее взлетим, быстрее выполним задание или отправимся на другой свет! – донеслось рычание Зверя, поторапливавшего команду при погрузке. Он находился еще в отправном отсеке.

Зверь зашел последним, шлюз за ним сомкнулся. Штурмовик сорвался с места, как и десяток других, направившись к предстартовым отсекам. А оттуда – сразу в космос. В итоге три космолета-десанта под командованием Зверя, три штурмовика прикрытия, еще с десяток для атаки, под командованием Итаки и Удрума прорезали космос, приближаясь к противнику.

– Зверь, меня интересует один вопрос, – неожиданно спросила Нэа.

Экипаж с интересом кинул взгляды на Нэа, потом парни переглянулись друг с другом.

– Если смогу, то отвечу! – ответил Зверь.

– Когда вы захватили нас на планете Холод, разве это было вашей целью?

Посмотрев наконец в глаза Нэа – он этого практически не делал, но теперь взглянул, желая уловить причину заданного вопроса, Зверь ответил:

– Конечно, нет! Нам просто надо было убедиться, что это и есть та самая планета, где находится Кхаба.

– А дальше?