Внимание - чудо-мина !

- Ах вот как! - грозно произносит майор. - Лейтенант Матке! Тут дело по вашей части! Заберите-ка саботажников! Мне такие кадры не нужны!

Двое немецких солдат по команде Матцке уводят трех безоружных русских. Это Зайченко и его второй номер - бывшие матросы Днепровской речной флотилии, влившиеся в команду лейтенанта Черняховского, и незнакомый танкист в обгорелой черной кирзовке.

- Все в гестапо! - кричит по-русски Конрад Матцке.

- Что это за мина? - спрашивает майор.

- Мина находится под бетоном, господин майор, - отвечает унтер-офицер Кемпф. - Но два тоненьких проводка, господин майор, выведены из котельной, из подвала, через потайное отверстие в стене на уровне земли. Если разрешите, я покажу вам?

Вдвоем они обходят вокруг особняка. В дерне прорезана ножом или кинжалом невидимая для глаз канавка, и в ней утоплен двойной проводок тончайшего сечения, убегающий за стену на улицу.

Майор подробно все исследует. Так вот где собака зарыта! Мина дьявольски хитрая...

Рано утром генерал фон Браун выходит в сопровождении адъютантов Бенкендорфа и Рекнера на улицу, где его поджидает броневик. В эти первые дни своего хозяйничанья в городе фон Браун ездит из опасения перед минами только в броневике - все спокойнее.

Неожиданно внимание его привлекает пронзительный детский крик. У соседнего дома эсэсовцы - "викинги" в черных шинелях грузят каких-то цивильных людей в большой "бюссини" с крытым верхом. В плаче надрывается тот самый белокурый ангелочек, что так понравился недавно генералу, напомнив ему его Эммочку.

- Куда увозят этих людей? - недовольно спрашивает генерал.,

Откуда-то чертом вылетает щеголеватый юнец - СС-унтер-штурмфюрер Нойман:

- Разрешите доложить, экселленц! По вашему приказанию забираем заложников!..

Барон фон Бенкендорф выжидательно смотрит на генерала,

- Экселленц! - наконец говорит Бенкендорф. - Прикажете освободить девочку?

Генерал медленно натягивает на руку лайковую перчатку, колеблется.

Потом, решившись, делает жест римских императоров - показывает большим пальцем вниз.

- Делайте свое дело, унтерштурмфюрер! - бросает Бенкендорф Нойману.

- Мы должны быть всегда и всюду тверды, как рурская сталь! назидательно изрекает генерал, подходя к броневику. - В обращении с этими нелюдьми мы должны снять лайковые перчатки. Помните? "Твердое сердце Вотан вложил в мою грудь...". А славянские дети - это будущее славян...

Броневик уносится к центру города. За ним в вездеходе едут адъютанты генерала.

Так начинается день коменданта и начальника гарнизона города Харькова...

ХИТРАЯ МИНА

Двойной проводок выведен сквозь стенку на уровне тротуара улицы, идущей параллельно улице Дзержинского.

- Электромина, Вальтер? - спрашивает майор Гендель сидя на корточках перед проводками.

- Полагаю, что да, герр майор. Русский диверсант мог подойти сюда в любое выгодное ему время, подсоединить проводки к батарейке от карманного фонарика и - бах! - особняк взлетает на воздух.

- Ты отключил проводку "адской машины"?

- Яволь, герр майор! Я перерезал проводки, причем один за другим. Не исключено, что русские саперы смонтировали мину так, чтобы она взрывалась от замыкания проводков.

- Вальтер!-спрашивает, поднимаясь, майор. - Ты играешь в шахматы?

- Никак нет, господин майор!

- Напрасно, Вальтер, - усмехается майор. - Ты далеко пошел бы среди шахматистов. Подходящий склад ума. Учти, что русские - отменные шахматисты.

Они спускаются в котельную.

Кемпф показывает майору, как искусно пропущена проводка сквозь стену дома, как под углем убегает она под бетон.

- Да! Цвет бетона здесь другой, - задумчиво замечает майор. - Заплата недавнего происхождения. Что ж, придется вскрывать бетон, Вальтер,

- Яволь, герр майор, - послушно отвечает Кемпф. - Но на это уйдет немало времени. Отбойным молотком здесь действовать нельзя.

- Действуй, Вальтер!

На лестнице слышны чьи-то тяжелые шаги - кто-то спускается вниз.

- Кого там еще черт несет! - ворчит майор, подходя к двери.

- Герр майор! Герр майор! - раздается сверху взволнованный голос одного из офицеров Генделя, командира саперного взвода,

- Что случилось? - недовольно спрашивает майор. - Почему вы, лейтенант, без разрешения врываетесь сюда? Здесь идет разминирование. Вам что - жизнь надоела?

Лейтенант стоит у порога, сгибается под низкой притолокой.

- Прошу прощения, герр майор! Нами обнаружена необыкновенная русская мина на центральной площади! Необычайная мина, герр майор! О таких минах нам ничего неизвестно!..

Потрясенный майор Гендель, старый, опытный минер, выпускник Военно-технической академии в Берлине, стоит над открытым черным дюралюминиевым ящиком, покореженным взрывом, и глазам своим не верит.

"Вундер-мине"! "Чудо-мина"!

Ему докладывают: при попытке обезвредить сюрпризную мину оторвало руки фельдфебелю Шайбе. К счастью, Шайбе удалось перед этим отделить основную мину с сюрпризом от главного заряда, вес которого почти полтонны, так что аммонит не сдетонировал, иначе от фельдфебеля Шайбе и его минеграберов минеров - ничего бы не осталось.

"Вундер-мине"!