Внимание, опасность! Здесь исполняются мечты

Вдруг одна из дверей открылась. Нам на встречу вышел обладатель такой же длинной белой сорочки, как и у моего старика. Сонно зевая и почесывая пятую точку, он сделал пару шагов вперед, пока не наткнулся на нашу группу. Дыхнув убойным перегаром, мужчина завопил:

— Привидение!

— Кто именно? — участливо спросила я, понимая, что однозначного ответа, учитывая котелок на моей голове, нет.

Ночной гуляка слегка растерялся, поскольку не ожил встретить коммуникабельную потустороннюю сущность, и ушел в обморок.

Старик проявил чуткость, заботу и участие просто переступив через преграду. Я обошла бессознательное тело по стеночке. И сама чуть не заработала инфаркт, встретившись взглядом в слабом отблеске свечи с кем-то.

— «Дыши», — фыркнул Филька, — «это всего лишь чей-то уродский портрет».

— «У него глаза двигались», — я на дрожащих ногах сделал шаг за удаляющимся провожатым.

— «Так ткни в них, чтобы не подсматривал вуайерист коридорный», — мягкий голос, как всегда, выдавал жесткие советы.

Ну я и того. Пальцы надавили на что-то… напоминающее перемороженный холодец. За стеной раздался крик.

— «При свете дня найдем», — пообещал Филька. — «У него теперь отличительная примета есть. Даже две».

Покои королевы порадовали множеством свечей. И как тут с пожаробезопасностью обстоят дела?

Сначала мы прошли одну комнату, которая оказалась гостиной, затем другую (личный кабинет), потом третью — для приближенных, спальню и попали в будуар. Точнее старик в него не стал входить, а только распахнул для меня дверь. И я его понимаю, риск задохнуться от обилия запаха духов и косметики весьма велик.

— «Конфуз», — я неловко переступила с одной ноги на другую. — «Я в штанах. Что делать?».

— «Эм?», — озадачился Филька.

— «Реверанс? Книксен? Просто поклониться?»

Но мою дилемму разрешила сама королева, выпорхнув из-за очередной двери. Судя по довольному лицу и мелькнувшему кусочку мрамора — там туалет.

Я отметила знакомую белую рубашку до пят, но расшитую коронами, высоченный рост дамы, субтильность фигуры и острые черты лица. Так, я желаю видеть портрет короля.

— О, Ката, дорогая, — она всхлипнула и сцепила пальцы в замок на груди, — такое несчастье!

— «Ми-ну-точ-ку», — с паузами произнес Филька, — «тебя здесь зовут Ката Строфа? Все, нам хана».

— «Чего это сразу нам?» — обиделась я. — «Может им».

— «Не знаю, не знаю. Мы тут меньше чем минут двадцать, а один уже головой от пол постучался, а другому две темных ночи устроили. Ты, давай, держи себя в руках. Королеву не повреди».

— Так что случилось? — я присела на предложенный пуфик и сложила руки на коленях. Во избежание, так сказать. — Как пропал Его Величество?

Королева развела руками:

— Понятия не имею. Перед сном он, как обычно, ушел в свой кабинет, чтобы убрать корону в сейф. И не вернулся.

— А он мог отправиться куда-то еще? — Мало пошел мужик свежим ночным воздухом подышать, а тут уже паника.

— Куда это? — странным тоном спросила королева, будто подозревая меня в сокрытие собственного мужа.

Настал мой черед разводить руками:

— Я-то откуда знаю. Бессонница случилась, и он решился прогуляться по дворцу.

— В королевских регалиях? — как у маленькой спросила Ее Величество. — Делать ему нечего такую тяжесть таскать. Но сейф мы проверили — там пусто.

— Мы? — уцепилась я новую информацию.

— Да. Я и Грэм. — Имя мне ничего не сказало, но имелось подозрение, что это старик.

Я решительно хлопнула себя по коленям:

— Давайте еще раз осмотрим место происшествия.

— Конечно, иди, — меня отпустили величественным взмахом руки. — Грэм проводит.

Отлично первое попадание. Но смущала расслабленность королевы. Муж где-то ходит, не исключено, что у любовницы, а она спать собралась.

Надо у кого-то разузнать об отношениях в венценосной паре.

Старик ожидал меня под дверью терпеливым привидением, тихонько посапывая с закрытыми глазами. Свеча в его руке не дрожала. Вот это выдержка.

— Грэм, — позвала я, — пройдемте в кабинет.

— Прошу за мной, — он даже не открыл глаз, когда взял курс на дверь.

Вот честно, устала идти. Комната, комната, комната. Это не в однушке ютиться. Хотя даже я со своей двух ярусной квартирой нервно курю в сторонке.

— Леди Строфа, — позвал меня Грэм, когда я замерла возле одной из картин. Глаза на ней не двигались, но пальцами я в нее потыкала на всякий случай.

Атмосфера замка чем-то напоминала старую добрую Англию: маленькие окошки, тяжелый спертый воздух и откровенная вонючая сырость. И все это прикрыто нарядными коврами, гобеленами и позолотой. Что ж мне так везет на отсутствие цивилизации? Лишь бы не чума, в конце концов!

Провожатый как-то сдавленно закашлялся. На всякий случай отстала от него на пару шагов.

— Вот, — передо мной распахнули очередную дверь.

Я сощурилась глядя в темноту. Чей-то огромный силуэт в углу жажды пообщаться не вызывал.

— Мне нужен свет, — тонко намекнула единственному обладателю оплывшей свечи в медном подсвечнике с гнутой ручкой.

— Точно, — старик смешно дернул кисточкой на колпаке, — сейчас.