Вниз по реке (Сборник рассказов)

Ильин открыл глаза и обвёл взглядом комнату. Кроме него никого. Вот уже три года, кроме него, никого. Для чего он живёт?

У меня есть работа — прервал свои мысли Ильин — Хорошая работа. Отделять зёрна от плевел. И я всегда отделял добросовестно. Но как теперь?

Губы Ильина расплылись в ухмылке.

— Что значит теперь? — задумался он — Теперь, когда невозможно отделить плевела от зёрен?

Ильи стиснул зубы и нервно застучал пальцами по журнальному столику.

— Два метра, голова ящерицы… Может они просто сошли с ума? И патлатый, и старший сержант… или не сошли? И тогда что? Тогда… какая то тварь убивает, и её нужно остановить — Ильин улыбнулся — А что остановить? Что это вообще? И зачем убивает?

Ильин задумался. Убивает разных, подумал он. Девушка, мужчина, ребёнок.

— Он не знает, что они одного вида — вслух проговорил Ильин, поняв — И он убивает, чтобы определить. Или что-то ищет, потому и порезы. Может, ему нужны определённые цепочки молекул? Для поддержания своей жизни… но кто он? Пришелец из космоса? Выходец с того света? А может, такой же землянин, как и мы? Жил себе где-нибудь в глуши, стараясь с нами не пересекаться, а теперь… теперь с нами нельзя не пересекаться. Мы везде. А он… кто он?

Ильин поднялся с кресла и принялся расхаживать по комнате.

— Это неважно. Совсем не важно — заговорил он вслух, обращаясь к пустоте комнаты — Какая разница кто он и откуда. Он пришёл убивать, и это главное. И делает он, это не зная никаких предрассудков. Для него убивать, естественно. А нет ничего страшнее убийцы без чувства вины. Такой никогда не остановится.

Ильин устало повалился на диван, уткнувшись лицом в подушку.

— Это совершенно не реально — думал он, закрыв глаза, и вглядываясь в темноту — Нормальный человек не способен принять такого всерьёз — темнота затягивала, звала. Ильин испуганно вскочил, и открыл глаза — Чёрт! Может, это я сошёл с ума, а не они? Не знаю. Чему верить? Зачем это мне? Почему дело досталось мне?

— Ты сам его взял — поправил сам себя мозг.

— Да, сам. Но я мог и не брать. И что бы сделал этот Дашкевич? А что я сделаю? Может, спустить дело на тормозах? Или засадить какого-нибудь бомжа? Надеть на него куртку защитного цвета, обработать, как следует, и явка с повинной обеспеченна. А что потом? Я ведь знаю, кто настоящий убийца. Я же буду знать, что осталось бродить на свободе. Может это всё не случайно? Анна с самого рождения должна была умереть молодой в семи метрах от остановки. А что с самого рождения должен я?

Вечером Ильин вызвал такси, купил по дороге букет роз, и в мрачном настроении подъехал к кирпичной десятиэтажке в новом микрорайоне.

Расплатившись, он поднялся на лифте на шестой этаж и позвонил в квартиру Копылова. Дверь открыл Костя, и разулыбался.

— Входите, входите, Виктор Иваныч, вот Ленка обрадуется.

Ильин нарисовал губами улыбку, вошёл, разулся, и, перевернув букет цветками вверх, направился в зал. Входя, он столкнулся с именинницей.

— Расти большой и не болей — проговорил он, протягивая цветы.

— Ой, спасибо, Виктор Иванович, проходите, проходите — радостно защебетала Елена и, взяв мужнего шефа под руку, повела к столу.

За столом Виктор Иванович чувствовал себя умиротворённо, и даже весело, поддавшись атмосфере праздника. Он улыбался, вёл оживлённые разговоры с остальными гостями, и пил водку. Но примерно через час, он наклонился к Копылову, сидевшему справа от него.

— Костя — сказал он шёпотом — Что-то я устал немного. Пристрой меня куда-нибудь, вздремнуть часок другой.

Копылов кивнул и отвёл Ильина в дальнюю комнату.

— Если что нужно, вы не стесняйтесь.

— Нет, ничего не нужно, Костя. Спасибо — поблагодарил Ильин — Я только подремлю немного.

Копылов ушёл. Ильин прилёг на кровать.

— Я и вправду устал за эти три дня — подумал он, быстро погружаясь в сон.

Через какое-то время Ильин открыл глаза и, поднявшись, присел на краешке кровати. Он чувствовал себя совершенно разбитым.

— Наверное, проспал где-то час — решил он — После таких коротких снов всегда чувствуешь себя разбитым.

Он медленно встал и пошёл в зал. За столом ещё сидела примерно треть гостей. Банкет перешёл в вялые, затянувшиеся посиделки.

— А вот и Виктор Иванович — громко проговорил Копылов, увидев своего начальника — Садитесь за стол, Виктор Иваныч. По маленькой выпьем.

— Нет, Костя, спасибо — отказался Ильин. Он посмотрел на часы, висевшие на стене — Ого! Уже час ночи. Я, наверное, домой поеду. Ещё раз поздравляю, Леночка — произнёс он, взглянув на устало улыбавшуюся жену Копылова — Будь счастлива.

— Я провожу вас — сказал Копылов, поднимаясь из за стола.

Они вышли в прихожую. Ильин обулся.

— Я сам, Костя — сказал он, начавшему обуваться подчинённому — Возвращайся к гостям.

Спускаясь по лестнице, следователь Ильин вызвал такси. Выйдя на улицу, он закурил и стал терпеливо ждать, безразлично глядя в чёрную мглу. Через пять минут подъехала машина. Ильин сел на заднее сиденье.

— Куда, шеф? — сухо спросил таксист.

— К центральному парку — так же сухо ответил Ильин.

Машина медленно тронулась, и покатила по ночному, абсолютно пустому городу.