Вновь заколдованые

– Я имела в виду, как твое самочувствие, – ответила бабушка, интонациями давая понять, что ей прекрасно известно о гибели Прюденс.

– Если честно, не очень, – ответила Пайпер со вздохом. – Я совсем разбита. А где ты пропадала? Почему не явилась на мой зов в прошлый раз? Сразу после того… – у нее перехватило горло, и она с трудом закончила: – Сразу после смерти Прю?

– Я не могла, Пайпер, – ответила бабушка с грустью. Я была занята.

– Разве ты можешь быть занята?

– Я была с Прю, – ответила бабушка.

– Но… – Пайпер пыталась сообразить, что же она хочет узнать. Если это только можно сформулировать. – Как она себя чувствует?

– Я не имею права говорить тебе об этом, – сказала бабушка тихо. – И ты не имеешь права видеться с ней. По крайней мере в ближайшее время.

Стало ясно, что ей пора возвращаться. Потом бабушка наклонилась и поцеловала Пайпер.

– Благословляю тебя, – сказала она. Ее призрачное тело начало таять и уже через секунду исчезло.

Пайпер сжала книгу так сильно, что побелели пальцы.

– Но почему?

– Потому что встреча с·ней заставит тебя считать ее живой. И ты не сможешь дальше жить собственной жизнью, выполнять свое предназначение.

Пайпер почувствовала, как в душе нарастает дикое отчаяние. Она с трудом удержалась от того, чтобы швырнуть «Книгу Теней» на пол.

– Какое предназначение, бабушка? – заорала она. – Все кончено! Прю умерла! А с ней умерло. и Сила Трех! Ну а без Силы Трех от предназначения остался только пшик!

– Знаю, знаю, милая, – ответила бабушка. Интонации ее голоса напомнили Пайпер о тех временах, когда сама она была замкнутым и нелюдимым подростком. В ту пору бабушка всегда знала, как ее утешить. Но вряд ли у нее что-то получится сейчас.

– За последние три года, прошедшие с тех пор, как открылась твоя ведовская сила, – продолжала бабушка, – ты должна была усвоить одну простую истину – на все есть причина.

Она замолчала на мгновение, потом, почувствовав; что сказала недостаточно, добавила:

– Ваше предназначение остается прежним, – Пайпер уставилась на нее в изумлении. Как же это может быть? Но прежде чем она успела задать вопрос, бабушка подняла глаза к небу.

Почувствовав себя подавленной после похорон, Пейдж решила развеяться и пойти в свой любимый ночной клуб. А им, по случайности, оказался «Р3», принадлежавший Пайпер Холлиуэл. К тому же Шейн пригласил ее на свидание, и она предложила ему отправиться туда. Но в тот момент, когда они приблизились к заполненной народом танцплощадке, Пейдж почувствовала себя как-то странно.

«Что может быть общего у меня с этими сестрами? – подумала она. – Неужели между нами существует какая-то связь? Или я просто схожу с ума?»

Но, начав дергаться под монотонное буханье примитивных аккордов, она поймала себя на мысли, что придает мелочам слишком много внимания, и решила не думать больше об этом до конца ночи. Улыбнулась Шейну и задергалась еще быстрее. Они оба балдели от подобной музыки. И ее голова была сейчас совершенно пуста.

Но после того как огни перестали мерцать и ди-джей объявил перерыв, пугающие мысли снова вернулись. Когда они с Шейном сели за столик, парень заметил, что подруга не в себе.

– Тебе плохо? – спросил он, глядя на нее с тревогой.

– Мне? – произнесла Пейдж с отсутствующим видом. – С чего ты взял?

– Просто ты выглядишь… более утомленной, чем обычно.

Пейдж наградила его долгим взглядом. На какое-то мгновение ей стало непонятно, что она делает здесь, с этим парнем. Конечно, он милый, веселый и такой крутой, но в то же время какой-то странный.

– Почему ты так решил? – спросила Пейдж слегка издевательским тоном.

– Ну мы встречаемся почти месяц. И мне кажется, что я тебя уже достаточно знаю, – ответил Шейн, откинувшись на спинку стула и разглядывая подругу.

Вскоре подошел официант в черных кожаных брюках и форменной рубашке клуба.

– Принесите нам два пива, – сказал Шейн.

– Мне только минералку, – возразила Пейдж. Потом повернулась к своему кавалеру и сказала. – Если ты меня так хорошо знаешь, ковбой, то должен был бы понять, что я вообще не пью.

У парня расширились глаза.

– Не хочу, чтобы у меня возникли проблемы еще и из-за этого, – объяснила она и принялась нервно теребить салфетку. – Мне их и так хватает.

– Может быть, пойдем куда-нибудь еще? – Шейн взял, ее за руку.

Пейдж улыбнулась. Не похоже, что он ее хорошо знает.

– Нет, мне здесь нравится, – ответила она. – Я хожу сюда еще с прошлого года. С тех пор…

– С каких пор? – спросил Шейн, наклоняясь к ней.

– Ни с каких, – отмахнулась Пейдж. Потом сделала глубокий вдох и попыталась отогнать неприятные воспоминания. – Не имеет значения…

– И все же? – Шейн выжидательно смотрел на нее.

«Что это?» – подумала она, заметив ручку, забытую на столике официантом. Взяла ее, сняла колпачок и хитро улыбнулась:

– Ага. Я расскажу все о себе, а ты используешь это против меня? Учти, в этом случае я возьму куклу вуду и ты пожалеешь, что родился мужчиной.

Шейн улыбнулся ей, давая понять, что готов рискнуть. Пейдж снова вздохнула и решилась.