Внучка берендеева. Третий лишний.

- Спи, дитятко, - она не удержалась, обернулась.

Висит гроб.

Лежит царевна, ликом прекрасна. Не то жива, не то мертва... гляди - не наглядишься, кто бы ни увидел ее, кто бы ни рискнул спуститься по заросшим мхом ступеням, кто бы...

- Прости меня, неразумную, - прошептала царица, слезу смахивая. - Если бы можно было иначе...

Нельзя.

Она пробовала. Она пыталась, но...

...время покажет.

Царская кровь? Будет им кровь, столько, что все захлебнуться, попомнят, каково это - ведьму злить. Последний обряд остался.

И слетят древние чары.

Откроется людям склеп. Многие пожелают войти в него, но не у всех получится. А тот, кто сумеет... что ж, она надеялась, что он сдержит данное слово.

...клятва не позволит не сдержать.

И царица привычно коснулась Стража. Тот отозвался, прижался к ноге, опалил лютым холодом, напоминая, что не склеп стеречь поставлен и не ту, которая в нем спит сном зачарованным, но душу проданную. Не страж - тюремщик.

А все одно... иногда она пыталась представить, как все бы сложилось, если бы...

...как-нибудь.

Закрылась дверь.

Заросла зеленым мхом. Затянулась корнями рана... баю-бай, дитятко... будь удачливей матери.