— Возможно, но меня там интересовал только один человек.
— Ага, и как обычно, спасли всех.
— Ладно, Нат, хватит ворчать как старая бабка. Тем более мне уже лучше.
— Вот-вот, только это город рядом. Вернее, некая часовня.
— Не завидуй, будто тебе сестра сейчас через тени не подкинет. Ладно, хватит меня держать. И… заглянем в тот магазинчик?
— Хм, снова эти пироженки? А не…
— На-та!
— Все-все, молчу. Тогда я возьму шоколадных колбасок. И потом в городскую баню?
— Нет, вот от общения и взглядов, я точно устала, так что давай просто воду в ванную закажем.
— И то масло надо у прислуги попросить. Мне понравилось.
— Согласна, приятное. Хорошо усталость снимает. А кое-кому силы сегодня еще понадобятся. Я ничего не забыла!
— …Как будет угодно Госпоже.
Сны, с которыми все непросто…
…
…
Темнота. Каменные стены. Тело, растянутое на веревках. Пульсирующая боль в онемевших конечностях и полыхающая огнем в только что нанесенных надрезах. Легкое мерцание большой Печати на полу. За что? В чем ее вина? Жгучая обида и непонимание происходящего еще крутятся колючками в мыслях, впрочем, уже не требуя ответа. После стольких попыток наконец-то поняла. Не будет. Звуки слов, бывшие когда-то голосом отца, с трудом проникают в затуманенное сознание не вызывая никакого отклика. Семья, Долг — пустые понятия, подкрепленные теперь только болью.
Шаркающие шаги, обогнувшие тело и замершие спереди, подобострастно произнесенная фраза:
— Все готово, хозяин, можно переходить к следующему этапу.
— Она выдержит?
— Не сомневайтесь. Пусть Источник еще только формируется, но выносливости прибавил.
— Приступайте!
Значит, сейчас будет еще больнее, и вновь придется это пережить, но… неожиданное в привычном ужасе ощущение маленькой ладошки на груди. Свет, заливающий все вокруг и слова, незаметно погружающие измученное тело в мягкое блаженство:
…
Однако кошмар не отпускает, терзая возникающими образами. Вновь и вновь опутывающие тело веревки, от которых она, совершая усилие, даже научилась получать странное удовольствие. Острые иглы в голове под монотонно зачитывающий приказы голос. Но, ладошка, свет и…
…
Обстановка немного меняется. Тело, хоть и закреплено, однако уже мягкими зажимами, и она лежит на столе. Голос другой, сожалеющий и участливый:
— Что же девочка с тобой сотворили. Жаль не получится все исправить, но я постараюсь. Только придется потерпеть. Увы, без твоих ощущений понять, где находятся все «закладки», будет невозможно. Прости.
Привычное ожидание и…
…
Вкус текущей по подбородку чужой крови, выплюнутый в сторону непонятный комок, оказавшийся во рту. Хрипящий вой над ухом, лопающиеся на руках и ногах ремни и отшатнувшиеся от тела, разложенного на столе, фигуры. Да, она уже не столь покорна и не позволит просто так боли взять вверх. Движения, отшвыривающие и выбивающие из окружающих людей кровавые фонтанчики, надрывный крик:
— Да остановите ее уже кто-нибудь!
Резкий удар по голове сзади, заставляющий почти потерять сознание. Приближающийся к лицу под злобную ругань кованый носок сапога и…
…
Опять смена декораций. Стол, но уже жесткий. Руки и ноги, растянутые так, что шевельнуться просто невозможно. Самодовольный сухой голос:
— Объект триста двадцать пять. Женщина. Цель: анализ внедренных в тело магических структур. Для полноценного исследования было принято решение об извлечении глазных яблок и идущих к ним нервных окончаний, вплоть до головного мозга. Объекту оставлены все ощущения для проведения дополнительного контроля при совершении необходимых согласно процедуре действий. Приступаю!
Содрогнувшееся в готовности к тому, что сейчас произойдет тело и…
…
А потом свет окончательно залил и заполнил все внутри, выплеснувшись наружу. Выжигая остатки ужаса и страха, даруя спокойствие и умиротворенность…
Раннее утро. Одна из комнат в гильдейской гостинице города Рохан