Внучка Деда Мороза

– А вы как здесь оказались – поинтересовалась старушка.

– Моя машина отказалась ехать. Возможно, ее уже занесло сугробами. Ну или серые волки растащили ее по запчастям.

– Раз уж ваша машина сломалась, приглашаю в наш автобус. Он только кажется медленным тихоходом. Мы никуда не торопимся, но довезем вовремя. Полчаса до Нового года.

Она не дала ему времени на раздумья. Подхватила его под руку и проворно потащила на улицу.

Двери автобуса пыхтя, открылись. В салоне было уютно и тепло. В нем царил полумрак, свойственный домашней обстановке. На задних сиденьях кто-то спал, посапывал и, иногда похрапывал. Нежный аромат мандаринов смешался со свежей хвоей.

Седобородый водитель приветливо кивнул. Пригласил и пообещал доставить с ветерком.

Павел не стал уточнять, что сегодня ему бы не хотелось больше ехать с ветерком. Он уже испытал на себе неприязнь пурги.

Когда автобус тронулся с места, время как будто остановилось и потекло совсем по-другому.

Павел смотрел в окно и мог поклясться, что заметил рядом с автобусом оленя. Потом другого. Он присмотрелся. Действительно впереди автобуса бежали олени. Павел прильнул к холодному стеклу лбом. Лучше видно не стало, зато он почувствовал, как автобус плавно поднялся в воздух.

– Нет – медленно покачав головой, прошептал он. – Этого не может быть. Нет.

– Вы что-то сказали? – негромко спросила старушка.

Павел постеснялся ответить правду. Женщина проворно перебралась в соседнее кресло. Она была из тех старушек, которые называют себя живчиком – шустрая, активная, с веселыми искринками в глазах и глубокими морщинами мудрости.

– Я очень рада, что ваша машина сломалась, и вы оказались на заправочной станции. Какое-то удивительное стечение обстоятельств.

Последнюю фразу она проговорила таким тоном, что он внимательно на нее посмотрел. Он уловил нотки хитрости в ее голосе. Как будто это она все подстроила.

– Кстати, взгляните, какие чудные фотографии получились у нас с Кроликом.

Он взял ее телефон и с удивлением пролистывал экран.

На фоне его автомобиля и на фоне магазина стояла девушка в голубом сарафане и белом полушубке, русой косой, с румянцем на щечках, а в руках пушистый кролик.

Он долистал до конца и удивился. Без сомнения это были те фотографии, которые он делал, снимая старушку и огромную ростовую куклу, которую «оживлял» студент. Но получились девушка и животное. Он не мог поверить, поэтому достал свой телефон и открыл последнее фото. Так и есть: на нем девушка держала кролика, входя в автобус. Он увеличил фото на экране. Девушка смотрела прямо в кадр.

– Мистика – медленно проговорил Павел и взглянул на старушку.

– Чудеса – поправила она его.

Он готов был согласиться, даже кивнул головой. Оставалось только признаться самому себе. Но автобус заскрипел тормозами и плавно спустился на землю. Павел осмотрелся и узнал свой собственный дом. Засуетился. Благодарил. Пригласил в гости.

– Папа, папочка, – выбегая из комнаты, радостно кричала Настенька. – Я загадала желание, чтоб ты успел приехать до Нового года. Оно сбылось.

– Доченька, встречай гостей. К нам приехала…

Он не успел договорить, за спиной послышались шаги. Девочка кинулась навстречу гостям.

– Снегурочка – вскрикнула дочка. – Папочка, ты приехал с Дедушкой Морозом и Снегурочкой. Ой, и Кролик.

Детям не нужно объяснять волшебные вещи, они их сами видят и понимают.

А взрослым иногда нужно верить в чудеса и исполнения желаний.

– Верьте в чудеса – посоветовал Дед Мороз, проходя в дом.

– Я верю – признался Павел, нежно обнимая жену, и смотря, как Настенька принимает от водителя автобуса, ой, простите, Дедушки Мороза подарок.

– С Новым годом – поздравила Снегурочка и подморгнула.