Внук Ихтиандра

«А на Марсе не требовал? — ехидно сказал Руслан. — Там бы просто шмякнулись, где придется. А тут, видишь ли, уточнять надо.»

«На Марсе жизни нет, — резонно сказал Айвэ. — А здесь нас поймать могут. Причем запросто.»

«Я и не подумал... — расстроился Руслан. — Ты извини. Сядем еще в Америке, заставят всю жизнь на ихний Пентагон работать. Так, смотри, вон видишь, здоровенный континент такой, прямо посредине, это Африка. У нее на севере Средиземное море. Если на восток пойти, там Черное. Вот там я и живу. Устанавливай свой ящик.»

«Понятно. Будем в море нырять, а там потихоньку к берегу идти, под водой. Так надежней получится.»

«Делай как знаешь, — согласился Руслан. — Только с подводной лодкой не столкнись.»

Айвэ снова начал колдовать с клавишами. А Руслан откинулся на спинку кресла и сквозь пролуприкрытые веки стал рассматривать родную планету. Было сказочно красиво и безумно интересно.

Зеленые пятна лесов, желтые пустыни, синие прожилки рек...

Айвэ что-то нажал, чем-то щелкнул и диск, крутнувшись по оси, перевернулся. Начал снижение. А потом снова еле слышный щелчок — и вдруг пол под ногами стал прозрачным! И стены, и потолок! Даже дух захватило!

Руслан соскочил с кресла, упал на четвереньки. Земля стремительно неслась ему навстречу.

«Айвэ, мы не падаем случайно? Как бы не повторилось...»

«В порядке все, норма. Не переживай. Перед самой поверхностью включится торможение, в воду плавно войдем. Да сядь ты в кресло, сейчас могут перегрузки начаться, мало не покажется.»

И правда, едва Руслан успел сесть обратно, как его с силой прижало к спинке, на виски навалилась тяжесть, сдавив железным обручем голову. В горле встал комок, не проглотить.

Но эти неприятные ощущения длились всего несколько секунд. И диск плавно вошел в воду. Зеленое свечение окутало новоявленный батискаф.

Сразу ушли на глубину, чуть не коснувшись песчаного дна. Когда глаза свыклись с полумраком, Руслан начал с интересом осматриваться.

А Айвэ, сверяясь с рыбкой-компасом и приборами, установил курс на норд-ост.

Словно капитан Немо на своем «Наутиулусе», Руслан изучал глубоководный мир. Вьющиеся буро-серые водоросли расступались перед корабликом, рыбы с любопытством стучали носами о прозрачные стенки. Мелькали под днищем раковины самых невероятных расцветок.

Но скорость...

«Слушай, и долго мы так тащиться будем? Мы и за год не доберемся.» — спросил недовольно Руслан.

«Мне тоже не нравится. Давай-ка пойдем над поверхностью.»

«Спятил, да? Нас же собьют в момент или перехватят. Тут кругом военные базы.»

«Не волнуйся, все продумано. Сейчас сам увидишь.» — Айвэ загадочно усмехнулся и снова склонился над пультом.

Диск направился вверх, словно пузырек воздуха, подпрыгнул над барашками волн и завис. В вышине ярко светило июльское солнце. Вдали чернел чей-то берег, может остров, а может материк.

Вроде бы ничего не изменилось. Но Айвэ объяснил замершему в недоумении Руслану: «Теперь нас никто не сможет увидеть, я включил защиту. Наш диск окружает щит, отражающий или поглощающий большинство видов энергии. Ваши земные радары нас просто не замечают. И человеческое зрение нас тоже не обнаружит — защитный экран преломляет световые лучи, диск становится как бы прозрачным. Теперь только следить надо, чтобы на нас не наткнулись ваши летательные аппараты. Поднимемся повыше и сможем набрать приличную скорость. А уж компьютер не даст столкнуться ни с чем.»

Руслан только головой кивнул, потрясенный инопланетной техникой.

Оболочка диска слегка затуманилась, чтобы глаза не портить зрелищем проносящихся под ногами волн.

И диск рванул вперед, лишь облака над ним замелькали.

Измерить скорость Руслан, естественно, не мог. И сравнить ее ни с чем нельзя — кроме машин и поезда, Руслан ни на чем и не ездил.

Прошло всего несколько часов, когда Айвэ объявил, что прибыли на место. «Куда теперь?»

«Я сначала хочу домой, как там мама? Можешь к дому подлететь?»

Айвэ молча кивнул, сосредоточенно вводя новый маршрут.

Теперь, когда скорость стала небольшой, а дно прозрачным, Руслан рассматривал свой родной город с высоты птичьего полета.

Люди, машины, дома были такими маленькими, что сравнение с муравейником пришло в голову само собой.

А диск уже шел вниз, на посадку. Он плавно опустился на крышу очень знакомого дома. Но ведь Руслан никогда не видел свой дом сверху, не сразу и узнал.

«Я должен выключить защитный экран, — сказал Айвэ. — Он забирает огромное количество энергии, если не восстанавливать, то все батареи разрядятся. Будем пешком ходить тогда.»

«А если увидят, с самолета или с вертолета? У нас часто военные летают»

«Ничего, — беспечно ответил Айвэ. — Я тут поглядел, почти на каждой крыше такой диск есть.»

«А, это антенны спутниковые, — догадался Руслан. — Но они поменьше все-таки.»

«Ерунда, кто там сверху будет измерять, больше, меньше. К тому же, мы ведь ненадолго?»

«Как получится...» — мрачно заметил Руслан, выбираясь из раскрытого люка на прогретую крышу дома.

Пробравшись через чердачное окно, мальчишки спустились по лестнице к квартире Руслана.