Внук Ихтиандра

Крошечными шажками он стал обходить здание, готовый в любую секунду услышать строгий окрик. Обогнув угол, Руслан увидел внизу нечто вроде подвального окна. Поднатужившись, мальчишка сумел выдавить матово-серый пластик вовнутрь. Вслед за пластиком, глухо стукнувшим об пол, Руслан тоже проскользнул в подвал.

Глава восемнадцатая

Глупый маленький мышонок сам влез в мышеловку...

Не успели глаза привыкнуть к темноте, как загорелся яркий свет и перед Русланом выросли из ниоткуда два огромных буро-пятнистых воина. Один из них взял мальчишку за болтавшуюся на спине оболочку шлема и потащил к двери. Молча, без малейшего звука, мощно и неотвратимо. Второй шагал немного впереди и открывал многочисленные двери. Ноги у Руслана подкосились и он напоминал теперь тряпичную куклу. Правда, попытался один раз дернуться — бесполезно... Хватка была просто железной.

Его впихнули в лифт и прозрачная кабина стрелой рванула вверх, сдавив тело перегрузкой. Перед глазами мелькали этажи, как камушки в калейдоскопе.

Наконец лифт вжикнул и плавно остановился. Охранник продолжил волочить Руслана по гулким пустынным коридорам, мимо множества дверей угрюмого серого цвета.

Вообще, изнутри здание было далеко не таким белоснежным и величественным, как снаружи. Внутри преобладала тусклая серая окраска.

Руслана ввели в какой-то кабинет. И он вновь раскрыл рот от удивления. Кабинет был огромных размеров!.. При желании здесь можно было бы провести военный парад, как на Красной Площади!..

Пол был выложен из цветной мозаики. А у самой дальней стены был расположен большой прямоугольный стол, размерами под стать залу.

Оттуда, приветливо раскинув руки, вышел к Руслану человек. Хозяин кабинета был во френче небесно-синего цвета, отороченном фиолетовыми молниями по бортам. Руслан не мог не восхититься, что красиво — то красиво. Хоть от военной формы в костюме остался лишь фасон.

«Здравствуй, Руслан! Мы уже просто заждались тебя! Да отпустите же гостя, солдафоны... Свободны, оставьте нас, — охранники молча развернулись и вышли. А Руслан, не ожидая этого, шмякнулся на четвереньки. Но быстро пришел в чувство и вскочил, густо покраснев. — Ну, ну, ничего, это бывает. Проходи к столу, присаживайся. Устал после долгой дороги, конечно? Вот сейчас чай принесут, выпьешь — и сразу бодрость появится.»

Хозяин был само радушие. Он просто источал доброту. Улыбка была такой приторно-сладкой, что и варенья к чаю не понадобилось бы. Но Руслан не обманывался на его счет. Он был напряжен и осторожен.

А уж когда этот человек представился...

«Кстати, меня зовут Роувэн Дин. Президент Конфедерации Роувэн Дин. Слыхал уже, наверное? Ну а про тебя мы все знаем. Мальчик Руслан с планеты Земля. За другом пришел, молодец. Храбрый...»

Похожий на тень адъютант поставил на стол поднос со стаканами и с вазочками и исчез за порогом.

Пока суд да дело, Руслан взял стакан с горячим коричневым напитком. По вкусу чай больше напоминал напиток из шиповника, которым поила Руслана мама зимними вечерами.

«На что же рассчитывал мальчик Руслан? На нашу глупость рассчитывал... Только вот ошибся, не такие мы и дураки. Взгляни-ка сюда...»

Президент Дин подошел к столу, сдвинул пластиковую панель в сторону. Открылся пульт, усеянный цветными огоньками кнопок. Роувэн нажал одну из них. И тут же стена превратилась в огромный экран. Разделенный в свою очередь на несколько меньших по размеру.

И вот только теперь понял Руслан, почему в городе не было охраны, почему никто за ним не следил. В этом не было необходимости.

Под наблюдением Президента Дина была ВСЯ ПЛАНЕТА!!

Вся поверхность Ноэлы была разбита на небольшие квадраты. Лишь в Южном полушарии Руслан разглядел несколько белых пятен.

«Это владения фрайтов. Там еще идут военные действия, но вскоре и они окажутся под нашим контролем.» — объяснил Президент.

А потом он световой указкой ткнул в один из экранчиков и Руслан похолодел, увидав, как войска окружают лагерь Гирена. Практически уже окружили и лишь ждут приказ к началу атаки. А в лагере никто ничего не знает. Спокойно занимаются своими делами... И нет никакой возможности предупредить...

«Не трогайте их, пожалуйста! Я очень прошу!» — вскинулся Руслан и умоляюще посмотрел на Президента.

«Подумаем, подумаем... Все от тебя зависит. Все в твоих руках... Будешь с нами сотрудничать, не тронем твоих друзей. Ну, а если нет...»

«Да зачем я вам нужен-то?» — удивился Руслан.

«Не все сразу, терпение... — с усмешкой ответил Президент. — Допивай чай и пойдем прогуляемся.»

Руслан сделал большой глоток, отставил пустой стакан и вскочил со стула.

Президент Дин вежливо открыл перед Русланом дверь.

И они отправились в обратный путь — к лифту. Затем вниз, к самым нижним этажам. И даже еще ниже — к подвальным помещениям.

Там к ним присоединились два охранника, точь — в — точь как и те, первые, что поймали Руслана. А может, это они и были. Такие же высоченные и такие же молчаливые, они почтительно шагали позади Президента.