Внук Ихтиандра

Придерживаясь рукой за якорную цепь, Айвэ направился вниз. Вокруг было тихо, спокойно, все дышало гармонией.

Мелкая рыбешка терлась о его бока, задевала лицо, нисколько не пугаясь.

Дно было затянуто толстым слоем ила и завалено грудами мусора. Здесь и ржавые бочки, и остов полуистлевшего баркаса, даже откуда-то взялась рама от велосипеда.

Стараясь увернуться от всего этого, Айвэ осматривал дно. Он не очень стремился угодить Максу, но и самому было любопытно.

Перед глазами мелькнуло что-то интересное и сразу скрылось за облаком песка, неловко поднятым его рукой. Айвэ развел ил в стороны и перед ним открылось лицо прекрасной молодой девушки. Мраморная статуя метра полтора длиной лежала незамеченной почти две с половиной тысячи лет. Айвэ полюбовался немного и, оттолкнувшись ногами от дна, начал подъем.

И совсем не обратил внимания, что за его спиной плавно и не спеша поднималась со дна Смерть.

Она предстала в виде ржавого шара с шипами, в полметра диаметром. Глубоководная мина дожидалась этого часа почти шесть десятков лет. Ее держала у дна цепь, звенья которой со временем превратились в труху. Неосторожным движением Айвэ, должно быть, разорвал последнюю ржавую чешуйку и мина пошла к поверхности.

Даже рыбка в браслете не обратила внимания на страшную опасность, должно быть, Смерть слишком крепко спала.

Так и поднимались наверх мальчик и тяжелый железный шар за его спиной.

Руслан все это время стоял на палубе, дожидаясь своего друга, под жгучими лучами. И он обрадовался, разглядев среди волн знакомый светлый ежик. И тут же похолодел, увидев за спиной Айвэ черно-рыжего шипастого ежа.

Громко закричал какой-то матрос «Мина по левому борту!»

Айвэ весело махнул рукой, выпрыгнув из воды по пояс, и был безмерно удивлен, когда яхта повернулась к нему кормой, быстро удаляясь — капитан, не Макс, настоящий капитан, живо оценив ситуацию, приказал поднять якорь и повел яхту прочь.

Макс успокаивал перепуганных девушек и подгонял команду. А Руслан, немного растерявшись поначалу, быстро пришел в себя и налетел на Макса: «Ты что, прикажи вернуться! Нельзя Айвэ оставлять, он же погибнет!» «А если мы вернемся, то погибнут все...» — отбиваясь от слабых кулаков мальчишки, говорил Макс. «Ну... ну я не знаю, должен же быть какой-то катер или лодка!.. Сделай что-нибудь!..» — уже не прятал слез Руслан.

Спустить на воду скутер было делом трех минут, правда, пришлось остановить яхту. «Кто пойдет?» — Макс настороженно обвел взглядом матросов. Парни угрюмо молчали, не решаясь поднять глаза. «Я сам пойду!» — бросился к трапу Руслан. «Да подожди, — еле успел перехватить его Макс. — Ты умеешь хоть?» «Нет... Все равно пойду, раз все боятся...»

«Придержите его.» — Макс передал мальчишку в чьи-то руки, а сам спустился вниз, упал в седло скутера и завел мотор. Рассекая волны, скутер полетел обратно. Затормозив прямо у Айвэ перед носом, Макс негромко сказал: «Лезь сюда» Кричать нельзя, мало ли что на уме у этой ржавой дуры.

Айвэ, ничего не понимая, сел позади Макса, обняв его за торс, и только тогда обернулся. Он увидел большой колючий шар. Откуда же было знать маленькому пришельцу из другого мира, что Смерть может принять и такой облик.

Скутер отошел от прыгающей поплавком в волнах мины и понесся к яхте, что замерла в трех десятках метров.

Приняв Макса и Айвэ на борт, яхта снова набрала ход.

Глава восьмая

Девушка в красном «бикини» набросила на плечи Айвэ пушистое полотенце, а Макс облачился в просторный белый халат. Хоть яхта и удалялась прочь от мины, капитан все же распорядился бросить в воду ярко-оранжевый спасательный буек, чтобы потом было легче мину обнаружить. И сообщил по рации в порт.

Руслан увел друга в прохладную каюту, усадил на диван. Айвэ спросил: «А чего вы все так всполошились? Что случилось-то? От кого бежим?»

«Ты что, так ничего и не понял? — удивленно переспросил Руслан. — Ты же чуть не погиб! Да и мы тоже вполне могли на дно отправиться. Видел, там в воде большой шар железный? Это бомба такая, подводная. Если бы она взорвалась, мы бы сейчас не болтали с тобой»

Айвэ подавленно молчал, пытаясь понять услышанное. Хоть как бы не враждовали на его планете люди и фрайты, до такой подлости даже они не опускались. (Фрайты, так назывался народ Айвэ)

Вошел Макс, побледневший, даже несмотря на загар — видно, тоже переволновался. Взглянул мельком на притихших пацанов, сел в кресло. «Накрылось наше кладоискательство, — сказал он. — Теперь на твою тарелку только и надежда. Хотя, ты ведь и потом помогать нам будешь? Может быть, второй заход удачней окажется. А мины здесь встречаются не так уж и редко, в войну их много было наставлено. И нашими, и немцами...»

Макс говорил, но успокаивал скорее самого себя, чем ребят. Потом в кармане халата пискнул мобильник. Макс послушал, бросил несколько фраз и отключился. «Артур звонил, у него все готово. Вечером техника подойдет, а утром начнем подъем. А сейчас высадим вас на берег, на пляже позагорайте, домой сбегайте, в общем, до утра свободны. Сбежать сейчас не в ваших интересах.»

* * *