Внуки инженера Манна (СИ)

У противоположной стены сидел? Стоял? Как это о нем сказать? В общем, это был робот-пылесос. Маленький, плоский, мигающий двумя зелеными лампочками, он приподнялся на одной щетке, а второй отбивал Лизин мячик в ее сторону. Лиза смеялась. Пылесос, кажется, тоже - он издавал серию коротких звуков, похожих на щебет.

Когда Дан вошел, обе замерли. Лиза вскочила и спрятала мячик за спину. Пылесос плюхнулся на живот... то есть на днище... убрал щетки и погасил лампочки.

- Привет... - растерянно сказал Дан им обоим. Поцеловал дочку, взял мячик из ее руки.

- Можно я?

- Можно, - сурово сказал ребенок. - Если не будешь его обижать. Он тебя боится. Ты его ногой пихнул один раз. И не извинился.

- Я нечаянно. Правда.

- А не извинился тоже нечаянно?

Дан сел на пол и осторожно покатил мячик в сторону пылесоса. Тот не подавал признаков жизни. Сломался?

- Слушай, - сказал Дан неуверенно. - Ты это... извини. Я уставший пришел и тебя не видел. Я спать шел.

Пылесос помолчал. Потом замигал двумя зелеными лампочками. Высунул одну щетку.

И толкнул мячик в сторону Дана.

***

15 лет спустя

Адвокатская контора "Э+Э", специализирующаяся на защите прав неорганических граждан, процветала. По крайней мере, такой вывод можно было сделать из их рекламного ролика. Обычно Сэнди пропускал рекламу, но про старых знакомых смотреть интересно.

- Сделай мне мохито с двойным льдом? - Ирэн сунула ему бокал. - Вручную?

Она перелистывала распечатку условий поступления в Высшую школу кибернетики на курс робототехники под личным руководством Николаса Манна. Конкурс такой, что хочется сбежать сразу. Но что-то ей подсказывало: Макс и Лиза оба поступят. Свадьбу отпразднуют уже студентами, после первого курса - прямо тут, на острове, пригласить можно сколько угодно народу. Крис приедет со своего чемпионата, будь там хоть какая важная гонка.

- Сейчас. Хорошо смотрятся, а?

Эшли и Эллиот и вправду смотрелись хорошо.

Особенно под слоганом "Правосудие и Кант".

Сэнди отсалютовал им бокалом и поднял руку в знаке "виктори".

- Содержание алкоголя в крови превышает безопасный для здоровья уровень на двадцать процентов, - укоризненно пропела над ухом робот-медсестра. Сэнди улыбнулся ей и подвинул бокал с мохито.

- Тогда я угощаю даму. Мы же не можем оставить без внимания победу наших друзей, верно?!

Лицо на мониторе робота мигнуло, и по щекам расплылся румянец.

- Эй, да тебе, малышка, нравится Эллиот?

- Его физическая привлекательность выше среднего, если вы об этом, - пропела медсестра, ловко ухватила бокал и вылила его в техническое отверстие.

- Эй-эй! - вскрикнул было Сэнди, ожидавший, что она как всегда затянет лекцию о вреде алкоголизма и причинах, почему робот пить не может.

Лицо девушки на мониторе домашней медицинской установки смеялось, передняя панель мигала желтыми огоньками. И только Ирэн кричала с кухни:

- Я сейчас же звоню Оливеру и требую прислать нам медбрата, а эту вертихвостку забираю себе! Ты ее портишь!

- Дорогая, ты же знаешь, что у всех наших неорганических друзей этого класса женский интерфейс.

- Так вот Оливер специально для тебя разработает! Я еще расскажу, как ты спаиваешь неорганических граждан!

Ирэн и правда набирала на комме номер Высшей школы кибернетики, но по другому вопросу. Ей хотелось из первых рук узнать про экзамены и вырвать у директора - Оливера Спэрроу - личное обещание быть репетитором Макса. Старая дружба - весомый повод. Характер Ирэн - еще более весомый.

В комнате продолжала хихикать любимая и бесценная медсестра Сэнди Брукса, которой он в прошлом году поставил у Оливера дополнительный модуль "крупье".