Внуки Марса. Повесть

- Все ясно! - воскликнул Добров. - Они в пещере. Вот почему локатор Маши потерял робота. Хэлло, уважаемый Джон, что говорят ваши спутники?

- О диких потомках, которые выживут на Венере.

- На американцах есть шлемы?

- Нет,

- Венерянка! Илья! Они так же бредят, как и Алеша.

- Плохо, - нахмурился Богатырев. - Сумеет ли робот сделать укол? Дай-ка я сяду на связь.

Добров и Алеша уступили место Илье Юрьевичу у радиоприемника. Добров сел за руль.

- Слушайте, Джон, приятель, - сказал Богатырев, - у ваших спутников лихорадка.

- Лихорадка, малярия, инфлуэнца, грипп, - произнес робот.

- Нужен укол хиноциллина.

- Укол, шприц, продезинфицировать кожу…

- Верно, верно, Джон, старина! Молодчина! Прошу вас, возьмите в вашей походной аптечке хиноциллин.

Слова Богатырева прозвучали в устройстве электронной машины, бездеятельно стоявшей под каменным сводом, и робот ожил. Он получил программу действия. Теперь уже все выводы электронного устройства становились безукоризненными, задания исполнительным механизмам - четкими, движения электромагнитных мускулов - уверенными.

Робот нашел и открыл походную аптечку, которую носил за плечами, отыскал по номеру хиноциллин и шприц, склонился над Алланом Керном, продезинфицировал ему шею - единственное открытое и доступное место - и артистически сделал укол.

Затем он перешел к Гарри Буду.

Молодой человек метался, перекатываясь по камням пещеры. Робот гонялся за ним с нацеленным шприцем, но Вуд словно нарочно увертывался. Кончилось тем, что Робот сделал укол в пятку Гарри, защищенную толстой подошвой и каблуком, и едва не сломал шприц.

Действие хиноциллина оказалось мгновенным. Аллан Керн пришел в себя и сразу оценил положение:

- Лихорадка… испарения… хиноциллин! О Томас! Любимый брат мой! Вы создали чудо! Ваш Джон поставил диагноз, он лечит… Клянусь, это даже больше, чем нужно для управления государствами…

Аллан Керн для надежности отобрал у робота шприц и сделал Буду укол сам.

Потом он надел на себя и на Гарри шлемы и снова упал на камни.

Но теперь это был освежающий, живительный сон.

Керн и Вуд спали так крепко, что не слышали тщетных радиовызовов Доброва.

Глава пятая ТРИНАДЦАТЬ БАЛЛОВ

Вездеход плавно скользил по спокойной речке, в которую, раздвинув берега, превратился ручей.

Заросли кончились сразу, и исследователи оказались на морском берегу.

До самого горизонта простиралось ревущее море поразительного цвета - серебро с чернью.

Перед путниками словно клокотал расплавленный металл. Гигантские валы обрушивались на прибрежные утесы, сотрясая их ударами титанических молотов.

Добров подвел вездеход к берегу, машина легко выбралась на камни и остановилась. Трое молча вскарабкались на утес.

Бушующий океан был разлинован белой пеной и темными полосами. Бешеный ветер загибал гребни волн, вытягивал вперед их белые гривы. Они кружевными карнизами перекрывали на огромной высоте провалы между волнами.

Илья Юрьевич поднес к глазам бинокль. Ветер трепал его седеющие волосы, завладел оправленной в серебро бородой. На берегу путники стояли без шлемов, радостно захлебываясь плотным бодрящим воздухом, совсем иным, чем в болотной чаще.

- Сколько же баллов шторм, Илья Юрьевич? - спросил Алеша.

- Баллов одиннадцать.

- По двенадцатибалльной земной шкале, - усмехнулся Добров. - На нашей скорлупе такое море не переплыть.

- Назад предлагаешь повернуть? - нахмурился Богатырев.

- А что здесь можно предложить? - резко повернулся к нему Добров.

- Что предложить? - вспыхнул Алеша. - Я не предлагать буду, а просить… Я прошу, Илья Юрьевич, разрешить мне одному переплыть пролив и вернуться с американцами. Если через два дня нас не будет, добирайтесь пешком до ракеты и стартуйте на Землю без нас.

Богатырев спрятал бинокль в футляр, положил руку на плечо Алеше и повернулся к Доброву:

- Боишься, значит, что утонем?

- Я страха не знаю, Илья, - нахмурился Добров. - Но уверен, что утонем.

- Страха не знаешь - чужой боли не поймешь. Страх ведь, как и боль, человеку не зря природой дан. Боль сигнализирует о болезни, а страх предостерегает и бережет. Бояться нужно. Я, например, и не скрою, что боюсь такой бури. Но ведь храбрость не заменяет страха, а побеждает его. Проявляется она людьми ради людей…

- Я тоже забочусь о людях, об удачном исходе великого научного опыта, - упрямо сказал Добров.

- Наука, Роман, не злобное божество, жаждущее жертв. Наука гуманна. Ради нее нельзя оставить на гибель людей.

- Если бы я верил в удачу, в то, что мы им поможем! - с горечью воскликнул Добров.

- Люди в древности переплывали Тихий океан на плотах, а у нас амфибия…- вмешался Алеша.

- Значит… - поднял вверх брови Добров, выжидательно смотря на Богатырева.

- Плывем, друг Роман, плывем… - примирительно сказал Илья Юрьевич.

- По-моему, двенадцать баллов, - как ни в чем не бывало заметил Добров, оценивающе глядя на море.

- Пожалуй, - согласился Богатырев и взял за плечи обоих помощников.

Крепко притянув их к себе, он сказал им одну только фразу…

Добров хлопнул себя по лбу. Алеша заглянул ему в лицо:

- А инструкция? - ехидно спросил он. Добров отмахнулся от него.