Матвей оглянулся, хрипло дыша. Подбежавшие поселенцы укутывали девочку в тулуп, опасливо глядя на Котова.
– Заберите их, – прохрипел Матвей, стирая кровь с костяшек пальцев. – Волоките к бараку.
Поселенцы, не церемонясь, подняли тела и поволокли по тропе. Тёзки быстро очнулись от боли и орали всю дорогу, временами теряя сознание. Сломанные суставы, кисти рук, ребра, носы заставляли страдать от каждого движения. Мужчины менялись, волоча избитых. Девочку весь путь нёс отец, крепко прижав к груди. Он оглядывался на Котова, пытаясь выразить благодарность, но Матвей шёл, глубоко задумавшись. Наконец он достал рацию и вызвал Горина.
– Саныч, у нас проблема, – начал Матвей и кратко изложил события.
– Это необходимо пресечь раз и навсегда, – жёстко проговорил Александр, дослушав друга. – Минимальный свод правил, которые должны неукоснительно соблюдаться.
– Я как раз об этом думал. Только решать всё нужно сегодня.
– Согласен. Сейчас объявлю всем на хуторе, и спустимся вниз.
– Только молодёжь не бери.
– Да, понимаю, Матвей.
Примерно через полчаса Матвей с поселенцами вышли к подножию холма. Все жители барака и домов Васильевых встречали их на подворье. Люди стояли хмурые, напряжённые. Увидев дочь, мать подбежала к мужу, выхватила девочку, и упала, потеряв сознание. Её подхватили и усадили на лавку под стеной барака. Двух искалеченных негодяев бросили на траву, посередине подворья. К ним кинулись несколько женщин, пытаясь пнуть ногами. Вперёд выступил Котов, одним взглядом заставив женщин отступить.
– Пусть лежат пока здесь. Запрещаю кому-либо их трогать. Прошу всех разойтись на некоторое время.
– Это что же! – воскликнул дядя девочки. – Этим тварям ничего не будет?
Все одновременно заговорили, негодующе указывая на лежащие тела.
– Мы не убийцы, – подняв руку и устанавливая тишину, сказал Котов. – Сейчас спускаются мои друзья, и мы будим их судить. И карать. Поэтому имейте терпение, разойдитесь. Разожгите костёр на подворье – ни черта же не видно!
– Я посторожу их, – буркнул отец девочки, усаживаясь на траву.
– Поверь, никуда они не уйдут, – успокоил его Котов. – Они даже ползать сейчас не смогут.
– Я посижу, – мужик упрямо посмотрел на Матвея.
Котов пожал плечами и отошёл к бараку. С холма вереницей спускались его друзья. Встретились возле разожжённого костра, от которого тут же отошли поселенцы, не желая мешать.
– Я уже рассказал всем о случившемся, – Горин кивнул Котову.
– Извини, дружище, – Касараев виновато пожал плечами. – Сразу не расколол этих уродов. Надо было тебе изначально ими заняться.
– Главное, чтобы ты в дальнейшем не забывал, что за безопасность отвечаю я, – мягко укорил его Котов.
– Что делать будем? – тревожно спросила Алина мужа.
– Народу уже много собралось. Скоро ещё подходить будут. Нам необходим свод жёстких правил, которые соблюдать будут исключительно все.
– Закон напишем? – усмехнулся Гришин.
– Пока хотя бы несколько условий.
– Верно, – подтвердил слова Горина Котов. – Пока правил должно быть немного. Основные. Но все должны знать, что нарушение влечёт жёсткое наказание.
– Да, Матвей. Лишь так мы сможем держать порядок. Иначе всё поселение к лету перережет друг друга.
Ещё минут двадцать жители хутора совещались, жарко споря друг с другом. Наконец Касараев зашёл в дом к Ивану и попросил его собрать всех поселенцев возле костра. Люди собрались мгновенно, давно ожидая этого момента. Горин глубоко вздохнул и сделал шаг от костра навстречу собравшимся.
– Сегодня у нас произошёл беспрецедентный случай. Но вы сами его допустили. Давно позволяли этим негодяям издеваться над собой. Стоило вам лишь раз обратиться к нам, и Матвей Котов взял бы ситуацию под контроль.
Но мы не няньки, чтобы следить за порядком и вытирать всем сопли. Вы сами решили остаться здесь с нами. Поэтому мы приняли решение, условия которого будут иметь силу закона. Сильнее закона, потому что речь идёт о нашем выживании. И никому не позволю манипулировать этим понятием. Хватит нам продажного законодательства и лживых демократий. Это замаскированное безвластие для насыщения зверья в человечьем облике. Поэтому, первое: запрещается решать конфликты силовыми методами. Запрещается любое членовредительство. За нарушение – наказание палками и два дня у позорного столба. За тяжёлые увечья, убийство – смерть. Я понимаю, что нам необходимо возрождать род человеческий. Мужчин очень мало. Поэтому правило второе: соблюдать культуру отношений между мужчиной и женщиной. Не превращайтесь в животных. Наказание – позорный столб. За насилие над женщиной – смерть. Третье: кража чужого или общего имущества. За это будем рубить руку. И позорный столб. Утаивание добычи – изгнание. Четвёртое: все возникающие споры решаем мы. Конкретно к кому обращаться, решим в ближайшие дни. За наговор, лжесвидетельство и – очень важно – сокрытие фактов, грозят палки, столб и изгнание.
Кто не согласен жить по этим правилам – могут уходить. Только уйти должны завтра, до обеда.