– Саша. По-другому нельзя? – тревожно спросила она.
– Мама, ты же сама видишь. Нельзя.
Тихо трещал камин. Все сидели молча. Радость от удачно, очень удачно проведённых переговоров перечеркнула тень скорой разлуки.
– Это ещё не всё, – вздохнув, сказал Александр. – Хорошо бы с нами ещё и Пётр поехал. И Ибрагим.
Лариса с Татьяной вздрогнули, метнув взгляды на мужей. Те только нахмурились и сурово расправили плечи.
– Зачем? – тихо спросила Татьяна.
– Пётр будет распределять и контролировать охоту и поголовье животных. Ибрагим наладит фермы и сельское хозяйство, – пояснил Горин. – Не переживайте. Мы обязательно вернёмся. Тем более с нами Матвей.
– Уваров обещал к каждому приставить телохранителя, – добавил Котов. – А бойцы у него, что надо.
– Ладно, чего горевать, – Лариса поднялась из-за стола. – А ну-ка девочки, накрывайте завтрак! Вон, солнце уже встало. Мужики ваши голодные!
Как по команде все оживились. Мрачные мысли убрали подальше. Нужно продолжать жить. Стол накрыли очень быстро, расселись и принялись за еду.
– Ну, вы и наготовили! – восхитился Котов, уплетая зайчатину и окидывая взглядом многочисленные блюда.
– А ты говоришь, императора нашей настойкой баловал? – с намёком хохотнул Касараев.
– Ага. Аж губами причмокивал!
– Елена Николавна! – повернулся к женщине Ибрагим.
– Давай уже, неси, – улыбнулась она.
– С утра?! – Лариса строго глянула на мужа.
– Тут уже непонятно, утро или вечер, – Алина обняла подругу. – Всё равно и мы какие сутки не спим.
После оживлённого завтрака, Горин пошёл с женой спать. Андрей сидел во дворе. В окружении молодёжи, ещё раз пересказывая приключения. Касараев с Терентьевым спустились в поселение, рассказать Васильеву и другим о результатах похода. Боец Уварова, приехавший с Гориным, выспался, сел в УАЗик и поехал на базу.
Александр проспал до вечера. Алина давно спустилась в зал, где собрались все женщины. Обсуждали предстоящую жизнь. Аня с Катей пробрались в спальню и разбудили отца. Ещё полчаса сидели, обнявшись, выспрашивая про его планы.
Вечером, за ужином, Горин предложил всем подумать, как лучше организовать поселенцев, чтобы жили спокойно и не доставляли особых хлопот.
– Выберем старшин среди них, – предложил Пётр. – Один отвечает за охоту. Второй за землю, третий за продовольствие, четвёртый за порядок.
– Отлично! – одобрил Александр.
– Только четвёртого не надо, – поправил Котов. – Послезавтра к нам переезжает Уваров со всем своим гарнизоном. Вот вам и охрана, и порядок.
– Поможешь ему выбрать место под строительство домов, – попросил Касараева Горин.
– Не вопрос, Саныч. У меня давно уже планы набросаны. Кто знает, сколько ещё беженцев будет. Вот мы наперёд с Алиной и прорисовали.
– Так что порядок будет! – улыбнулся Александр.
– Тем более что у моей Ларисы не забалуешь! – захохотал Ибрагим. – За всем уследит.
– Точно, – рассмеялся и Горин.
– Вот уж язык без костей! – Лариса ласково хлопнула мужа по спине.
На следующий день, урча движками, к холму подъехали три УАЗа, полностью забитые бойцами. Выгрузив людей, водители развернулись и поехали обратно. Из барака выбежали встречать товарищей бойцы, отправленные Уваровым на хутор некоторое время назад. Поздоровавшись с остальными поселенцами, они споро расставили палатки. Давыдов нашёл Касараева, и тот показал места под строительство домов. Дисциплинированные бойцы не стали терять время, перекусили, взяли у Ибрагима инструмент и пошли валить лес. Терентьев строго смотрел, чтобы ребята рубили только указанные им деревья. Касараев нашёл Васильева и покачал головой.
– Мы вам помогали строиться? – прямо спросил он первого поселенца.
– Обижаешь, Ибрагим. Мужики уже по сменам разбились. Кто будет воякам помогать, кто хозяйство вести. Чтобы и жильё строилось, и тут не запустить.
– Молодцы. Давай, бери под контроль. С бойцами женщины приедут, беременные и с младенцами. Помогите им.
– Понял, организуем им лучшие места в бараке, пока своего жилья не будет. И бабы наши с удовольствием им помогут, – улыбнулся Васильев.
Все оставшиеся до отъезда дни Горин проводил с семьёй. Ходил по утрам с отцом, дочками и женой на рыбалку. Гуляли по тайге. Пораньше уводил Алину в спальню. Почти не обращал внимания на творящийся вокруг бедлам. Знал: друзья справятся. Утром и ночью приходили машины от Уварова, привозя людей и снаряжение. На холме, в пещере, устроили арсенал для оружия и боеприпасов. Идеальное место, учитывая, что вход в пещеру находился на территории хутора, под защитой стен и людей.
Женщин и детей разместили в бараке. Остальные жили в палаточном лагере. Строили с рассвета и до заката. Бойцы истосковались по солнечному свету, свежему воздуху, общению с другими людьми. Весь воздух в округе пропах свежеструганным деревом и смолой. Избы росли, как на дрожжах.