Внуки Сварога

– Пусть будет, – согласился Матвей. – И возьмите с собой средства связи. Переговоры могут немного затянуться, а я не хочу, чтобы Ваши офицеры нервничали.

Шеффер подошёл к «Хаммеру» и отдал короткие распоряжения. К нему вышел такой же подтянутый офицер, без знаков различия, держа в руке чемоданчик с радиостанцией. Внедорожник развернулся и уехал обратно. Котов пригласил парламентёров на броню и БТР, рыкнув двигателем, двинулся в лагерь. Большая часть самолётов, стерегущих войска Шеффера, вернулась на авианосец, оставив два самолёта-разведчика.

Всю дорогу обе стороны сохраняли молчание, да и поездка на броне БТР к беседам не располагала. Через два часа БТР миновал поочерёдно два блокпоста и остановился у палаточного лагеря. К палатке командующего московским гарнизоном генерала Крымова и юрте императора Чагатая, стоявшей в центре лагеря, прошли пешком. Горин, не обнаружив себя в БТРе, опередил процессию и встречал их вместе с Крымовым и Чагатаем.

После короткого приветствия и представления друг другу, Чагатай пригласил всех в свою юрту.

– Генерал Шеффер, – начал он, – не буду ходить вокруг да около. Время очень дорого нынче. Я предлагаю поочерёдно поделиться информацией о происходящем. Ведь мы крайне мало знаем, что творится на Западе, а вы вряд ли что-то знаете о Востоке. Затем я предлагаю Вам один-единственный вариант сотрудничества. Повторяю – единственный. Даём Вам сутки на размышление. Дальнейшее зависит от Вашего ответа.

– Благодарю, император, – ответил Шеффер. – Люблю краткость и откровенность.

Первым начал Чагатай. Продолжил Горин. Закончил Крымов. Рассказывали кратко, но всё равно прошло два с половиной часа. Прерывались, только чтобы попить кваса или воды. Начинало смеркаться.

Генерал Шеффер с офицером разведки сидели молча, внимательно впитывая каждое слово. Вопросов почти не задавали – информация подавалась профессионально.

– Ужинать желаете? – спросил Чагатай.

Все отрицательно мотнули головой, очень не терпелось услышать Шеффера. Наконец генерал заговорил.

– Я благодарен Вам за искренность, – голос командующего был глух. – Некоторые факты известны мне. Мне тяжело говорить, но придётся признаться: меня, моих офицеров, солдат использовали. Причём бесноватый Корти думал, что использует нас в своих целях. Им самим вертели, как марионеткой, дёргая за чёрные струны его души.

Мы, офицеры, выжившие после катаклизма, объединились для помощи гражданскому населению, для поддержания жизнеобеспечения и порядка. Костяк – подразделения НАТО. Мы сохранили боевую технику и часть вооружений. Мы сохранили дисциплину и порядок в своих рядах. Мы беспощадно истребляли грабителей и мародёров. Почти все из нас потеряли близких. Нас объединила одна цель: возродить человеческую цивилизацию. И нас так подставили…

Генерал опустил плечи и тяжело вздохнул. Доселе сидевший с непроницаемым лицом майор разведки согласно кивнул и сжал кулаки.

– Настоящих целей Жакоба я не знаю, но всё сходится! Мы организовали охрану комплекса андронного коллайдера. Собрали и свезли в его лаборатории оставшихся учёных. Наши войска, непонятно зачем, охраняют замок под Прагой. Теперь я уверен, что не зря. Очень вероятно, что логово Зверя где-то там. Жакоб всё повторял, что конечная цель будет в горах Южной Америки. Он хотел доставить туда мощный заряд и что-то уничтожить. Якобы, во благо людей.

При этих словах Горин вздрогнул и посмотрел на императора. Чагатай напряжённо смотрел на Александра. Горы Южной Америки. Что говорил Велеслав? Там колыбель жизни. Колыбель нашей цивилизации. Единственное не осквернённое человеком место.

– Генерал, – обратился к Шефферу Горин. – Нам всё понятно, да и Вам тоже. От Вас, Вашего решения теперь зависит судьба Вашей армии. Мы идём к своей цели. Если Ваши войска станут нам поперёк дороги – мы уничтожим их. У нас нет другого выбора, и как оказалось, слишком мало времени. Но и я, и мы все, очень надеемся на Ваше благоразумие и честь. На честь Ваших солдат.

– Генерал, – продолжил Чагатай. – Мы даём Вам двенадцать часов на принятие решения. Больше не можем. Затем мы продолжаем движение.

– Спасибо, император. Спасибо Александр, – ответил Шеффер. – Я полностью с Вами. Но мне необходимо донести информацию до своих командиров.

– Двенадцать часов, – сухо напомнил Чагатай.

– Честь имею! – генерал поднялся и коротко кивнул.

– Честь имею! – повторил его действия безымянный майор.

Они вышли из палатки. Солнце село, появились первые звёзды. Стало немного прохладно. Шеффер зябко поёжился. Вдвоём с майором они сели в поджидавший БТР, и броневик тронулся с места. Через несколько секунд он нёсся по дороге, подпрыгивая на кочках и освещая местность мощными фарами. Вышли из палатки и остальные.

– Что думаешь? – император посмотрел на Горина и потянулся, вдыхая чистый прохладный ночной воздух.

– Не знаю. Генерал вроде бы с нами. Он многое сделал в разрушенной Европе, пока не попал под власть Корти. Только у него множество боевых подразделений со своими командирами. Теперь всё зависит от его авторитета и дисциплины.

– Ждём, – вздохнул Чагатай.