Внуки Сварога

С БТРов раздались голоса, усиленные громкоговорителями. Солдатам предлагали не прикасаться к оружию и лежать смирно. За это им гарантировалась жизнь. Часть монголов спешилась, быстро собирая оружие и складируя в штабеля. Остальные держали лежащих на прицеле автоматов. Лошади топтались на месте, аккуратно переступая через лежащих, но заставляя их поминутно вздрагивать, когда копыта оказывались слишком близко. Сырой воздух распороли несколько очередей – в разных концах колонны предпринимались попытки к бегству, но быстро прекратились. Неожиданно около двадцати человек, вскинув автоматы и дав по длинной очереди, кинулись бежать к посадке. Заржали раненые кони, упали срезанные очередями монголы. Не успели ближайшие всадники развернуть за ними коней, как с контролирующих обстановку танков раздалось два выстрела. Осколочные снаряды разметали беглецов, срезав попутно ближайшие деревья и кусты. На несколько секунд восстановилась полная тишина. Затем опять раздались голоса в громкоговорителях. Больше попыток прорваться не предпринималось.

Спустя тридцать две минуты с начала атаки всё было кончено. Пленные стояли грязные, под проливным дождём, и с суеверным страхом смотрели на ходивших среди них Горина и Котова. Тысяча всадников и БТРы контролировали каждое их движение. Оружие собрали и погрузили на бронетехнику. Убитых и раненых разместили на броне. По команде колонна дрогнула и двинулась в обратном направлении. На дороге сиротливо торчали в грязи три искорёженных БТРа. Потоки мутной воды ручьями стекали обратно в озеро.

Измученные физически и морально солдаты с трудом дошли места последней ночёвки. Каково же было их удивление, когда они увидели разбитый палаточный лагерь с десятками костров, над которыми дымили на треногах огромные котлы. Отто Дерек, откинув капюшон плащ-палатки, вышел навстречу, подставляя лицо струям дождя. За ним выстроились полторы сотни воинов с автоматами наизготовку. Дерек отдал честь командиру монгольской конницы, коротко вскинув руку. Тот вскинул руку в ответ. Дерек отдал команду принять пленных и предложил конникам ужин и горячий чай. Командир улыбнулся, поблагодарил и погнал коня в направлении лагеря императора. Тысяча его воинов последовала за ним, подгоняя коней. Через несколько минут за ними прошлёпала гусеницами и колёсами бронетехника. Горин и Котов расслабленно тряслись в утробе БМП, укрывшись тёплыми одеялами.

Когда развеялся прижатый дождём к земле дизельный выхлоп, сержанты Дерека разбили пленных на отряды и построили перед лагерем. Отто прошёлся перед строем измученных солдат, заглядывая им в глаза.

– Воины! – его голос легко перекрыл шум дождя. – Ваши командиры ослушались прямого приказа, уведя вас на Запад. Заявляю, что командующий Корти изменил присяге, воинскому долгу, предал вас и людей, которых мы обязаны защищать. Корти уничтожен при попытке повернуть оружие против своих подчинённых. Командование объединёнными войсками принял генерал Бодо Шеффер. Вы прекрасно знаете его как профессионального военного, грамотного командира и человека чести. Майор Маккалистен, подполковники Олди и Крайович, отправившие вас обратно, изменники и будут расстреляны.

При этих словах автоматчики выдернули из строя двух офицеров и отвели в сторону. Строй заволновался.

– Где Крайович?! – Дерек ощупывал глазами пленных.

– Убит на дороге в командирском БТРе, – донеслось из толпы.

Дерек повернул голову к автоматчикам и кивнул головой. Глухой треск коротких очередей и два офицера рухнули на мокрую траву.

– Так будет с каждым, кто посмеет изменить! – глаза Дерека яростно горели. – Вы мужественные и верные воины. Я доверяю вам. С этой минуты вы не пленные, а вновь солдаты объединённой армии.

При этих словах автоматчики, стерегущие строй пленных, поставили оружие на предохранители, вскинули на плечи и ушли к ближним палаткам. Перед шеренгами остался один Дерек. Строй удивлённо колыхнулся.

– Офицеры! – Продолжил Отто. – Выйти из строя! Распределить солдат на отдых! Всем ужинать и спать.

Офицеры быстро распределили солдат по палаткам. Встретившие их сослуживцы наполняли котелки горячей кашей и раздавали валившимся с ног бойцам. Поев горячего, солдаты, наскоро раздевшись, валились в палатки, из последних сил заползая в сухие спальные мешки.

Лагерь быстро затихал. Шипели в кострищах угасающие угли, сменились часовые, растворившись в секретах. Лишь одинокая фигура стояла в стороне.

Дерек курил, пряча сигарету в кулаке. Перед ним чернели два свежих холмика. Белели струганые кресты. Майор в очередной раз отхлебнул из фляги. Спирт огнём прошёлся по горлу.

Он не замечал дождя. Волосы слиплись, струйки стекали по щекам и подбородку. Отто оглянулся. Серый день перешёл в серый вечер. Капли стучали по сотням палаток. К лагерю подобрался туман, низко стелясь по траве. Майор бросил окурок и спрятал флягу. Медленно пошёл к своей палатке. Его губы что-то шептали, едва шевелясь. Дерек молился…