Внуки Сварога

– Удача с нами, Матвей. Чагатай и его приближённые – разумные люди, делающие всё возможное для процветания своего народа. Я уверен, что его армия не будет зверствовать на захваченных территориях. И нас он точно не тронет. Как бы нам отвернуть его войско с нашей земли?

– А дальше? Он опустошит другие земли, – Котов выжидающе посмотрел в глаза Горина, словно подталкивая его к какому-то решению.

– Попытаться разбить войско на отряды и направить в разные направления? Ты это хотел сказать?

– И это в том числе, Саныч.

– Говори, Матвей, не томи. Я же вижу, что ты уже что-то придумал.

– Ты прав, его войско необходимо разделить на отряды и пустить в разных направлениях. Кроме того, его нужно уменьшить. Вряд ли кто-то ещё сумел сплотить такое количество людей. И самое главное – мы должны идти с ними.

– Ты что, дружище?! – чуть не поперхнулся от последней фразы друга Горин. – Зачем это мы должны идти с ним?

– Решаем сразу несколько проблем. Наш хутор находится под защитой союзников. Мы контролируем воздействие армии на захваченных людей. Всё-таки, разные расы и разное понимание сложившихся условий жизни. Мы принимаем прямое участие в создании новой цивилизации. Вдруг у императора снесёт крышу, или предадут сподвижники, или он изначально пудрит нам мозги? И польётся кровь, Саныч, по славянским землям. И, разве ты не хочешь быть у истоков создания новой жизни на планете?

– Ты прав, Матвей. Но захочет ли Чагатай сотрудничать с нами? И потом, у меня семья. Не хочу покидать её даже ненадолго.

– Подумай, Саныч. Или будем каждый день ждать набегов монголов или мародёров, неважно. Или построим действительно нормальное общество. Во всяком случае, монголам нужно предложить сотрудничество.

Горин присел на камень, закурил, и, задумавшись, смотрел под ноги на воду. Над озером едва начал подниматься редкий туман. Котов медленно бродил вдоль берега.

– Согласен, – докурив и закопав окурок, сказал Горин. – Это действительно верное решение. Только ты представляешь, какую ношу придётся на себя взвалить? Сколько труда предстоит?

– Представляю, Саныч. Только кто, если не мы?

– Перефразировал десантную поговорку?

– Ага.

– Что-то я устал сегодня. Прилечь бы, – зевнул Горин.

– И у меня глаза слипаются.

К ним подошёл один из телохранителей и пригласил в шатёр. На ковре, в прежнем порядке, сидели император, Хубилай, Чахур и Гуюк. По ним было видно, что затянувшийся день тоже их утомил. Гости присели на ковёр, и повар принёс свежезаваренный чай. Разлил по чашкам и вышел.

– Сейчас проснёмся, – улыбнулся старый Чахур, доставая тряпичный мешочек. Вытряхнул на ладонь несколько мелких белых засушенных цветков. Положил каждому в чашку по одному. Сам сделал первый глоток. Горин, увидев, что чай пьют все монголы вместе с императором, посмотрел на Котова. Тот одобрительно кивнул, мол, порядок, знаем эти цветы.

– С Тибета? – спросил Матвей старика.

– Оттуда. Монахи подарили.

Действительно, после нескольких глотков чая Горин почувствовал бодрость и прилив сил. Сна как не бывало. Оживились и монголы. Наконец, император отставил пустую чашку и, вздохнув, выпрямился.

– Ми приняли решение, – негромко, но торжественно сказал он. – Мы проходим по этим землям максимально быстро, разбив армию на отряды и используя сухпай из НЗ. Ваши поселения обходим стороной.

– Благодарю, – кивнул Горин, когда император сделал паузу.

– Это не всё. Мы предлагаем вам, тебе, Матвею и тем людям, которым ты доверяешь, присоединиться к нам. Я вижу в вас умных и адекватных людей, и надеюсь, что не ошибся. Предлагаю совершить поход вместе. И совместно организовывать проживание оставшегося населения.

Чагатай сидел выпрямившись, пытаясь оценить эффект от своего предложения.

– А что потом? – спросил Горин. – После того, как дойдём до океана и организуем поселения?

– Александр. У меня большая семья. Любимая жена. Пожилые родители. Я очень скучаю по ним. – Глаза императора наполнились теплом. – Я сразу же вернусь на родину, оставив управляющих. И вся моя армия вернётся к семьям.

– Уважаемый Чагатай, – ответил Горин. – Я и Матвей с благодарностью принимаем твоё предложение. Тем более что мы сами хотели предложить тебе свою скромную помощь. Мы готовы идти с тобой.

Чахур что-то одобрительно прошептал Хубилаю. Тот кивнул в ответ.

– Я рад. Действительно рад, что вы будете с нами, – сказал император и добавил, помедлив. – Единственное предупреждение. Я не терплю предательства.

– Мы тоже, – ответил Горин. – Для того, чтобы заслужить обоюдное доверие необходимо время.

– Когда вы сможете присоединиться?

– Нам необходима неделя, для того, чтобы проститься с родными, составить планы на лето и осень, – подумав, ответил Александр.

– Да, неделя, – подтвердил Котов.

– Хорошо. Мы завтра же уходим на Запад. Через неделю встретимся в условленном месте, которое выберем утром. И утром покажете на карте ваши поселения, чтобы войско обошло их.

– Извини, император, – ответил Котов. – Я лучше покажу удобный маршрут для твоего войска.