Внутренние миры (СИ)

За ним ходила толпа служанок со списками поменьше и старательно что-то сверяли и перепроверяли. Здесь же вертелись и придворные – в основном дамы. Они присматривались к тюкам с тканями и едва не затоптали бледного хлипкого оборотня в пенсне, который торговал чем-то, разложенным на чёрном бархате. Алеся присмотрелась поближе и присвистнула – это были украшения гоблинов. Агнесс, которая, с недавних пор, по мнению Алеси, просто их преследовала, стояла с отрешённым видом у повозки с разнообразной тесьмой. Окружившие её подружки обмахивали её платочками – веера у оборотней, видимо, не были распространены. Личико у брюнетки было ещё более зелёное, чем обычно. Казалось, что она раздумывает – грохнуться ей в обморок или помереть сразу. Внезапно Алеся почувствовала, как кто-то хлопнул её по плечу. От неожиданности девушка даже присела и испуганно повернула голову. Рядом с ней стоял король Хродгар. К её радости не в халате, а в синем камзоле с перламутровыми пуговицами.

– Молодец. Вот серьёзно – умница. – Похвалил он, погладив девушку по голове.

Служанка вытаращила глаза и попыталась врасти в землю, очень жалея, что сейчас находится не на болоте. То, что представитель правящего дома оборотней её хвалит, само по себе пугало, а уж то, что она не знала, за что её хвалят, пугало вдвойне.

– Эммм.... Мммээ... Приветствую Ваше Величество. Простите, я немного глупая, я не понимаю...

– Смотри. – Хродгар ткнул пальцем в сторону Агнесс.

– Что с ней? – Осторожно спросила Алеся.

– С принцессой поцапалась. Из-за каких-то лент. – Объяснил Хродгар.

“Оооо. Ну, за попытку получить то, чего хочет она, наша Онела порвёт любого”... – Девушка вспомнила жуткий забег с тканью для платья.

– Она пришла сюда с Балором под ручку. Они на верном пути. Уже так сблизились...

– Да нет... Вообще-то... А где принцесса? Она просила веер.

– Что ты там мямлишь?

“Его невозможно воспринимать как нашего короля”.

– Я их запер.

– Чего? – Обомлела служанка. – Где?

– Пошли покажу. – Девушка не успела опомниться, как король уже вёл её куда-то, держа руку на спине и не давая возможности сбежать. Он привёл её к какому-то зданию с окнами под самой крышей, подозрительно напоминавшему конюшни.

– З-зачем вы их там заперли? – Слабым голосом осведомилась служанка.

– Чтобы они побыли наедине. Хорошо придумал?

“Он дурачок”?

Алеся с расширенными глазами бросилась к конюшне, но её голова тут же оказалась зажата под мышкой у Хродгара. Девушка не знала, стоит ли в такой ситуации сопротивляться и потому просто замерла, разглядывая подол своего платья и вымощенную камнем дорожку.

– Они не должны узнать, что рядом кто-то есть. Я сказал им, чтобы они посмотрели моих новых лошадей, а потом дверь как бы случайно захлопнулась.

Алеся облегчённо выдохнула. Жуткое видение того, как стражники впихивают на конюшни сопротивляющуюся парочку, развеялось.

– Ааа.... Ну да, идея очень хорошая.

“Бородатый ребёнок”.

– Да, вообще, ты права – им нужно было помочь. Кстати, тебе удобно так стоять? – Осведомился король, всё ещё зажимая голову девушки.

– Да-да... Удобно. Очень. – Поспешила заверить его служанка.

Хродгар хмыкнул и отпустил её шею.

– Не бойся так меня. Я тебя не съем. Пошли, послушаем.

Алеся прокралась вслед за ним к воротам и приложила ухо к щели.

– Там есть кто-нибудь? – Уныло раздался голос лорда Балора с той стороны. Судя по всему, он уже порядком устал звать. Принцесса молчала, как истинная леди.

– После такого они обязаны будут пожениться. – Оборотень подёргал бровями.

– Да они как бы и так уже... – Промямлила Алеся. Из-за угла конюшни вынырнул какой-то молоденький оборотень с суровым, серьёзным выражением лица.

– Не подпускай никого сюда ещё час. – Приказал Хродгар. Парень кивнул с таким видом, будто ему поручили командовать войском.

– Я тоже здесь подожду. – Робко сказала Алеся.

– Нет. – Король ухватил её за шкирку. – Не маячь здесь. Как они могут сблизиться, если ты всё время вертишься рядом? Расслабься. Пошли обсудим свадьбу. Я никогда не был на человеческих свадьбах. Нужно прийти к компромиссу между вашими и нашими традициями.

Алеся почувствовала себя котёнком, которого несут за шкирку.

– Не волнуйся ты так за принцессу. Мой брат также не питается девушками.

О том, что волнуется она как раз больше за лорда Балора, девушка тактично промолчала.

“Кто ж знал, что в местном правителе зарыт такой талант к сватовству. Две свахи идут обсуждать устроенный брак. А это нормальное занятие для короля? Кажется, он умеет только дурью маяться, а делает за него всё его брат”.

Она машинально шла за мужчиной, ссутулившись и хмуро сдвинув брови.

Они вышли к самому большому зданию на территории дворца. Мощные деревянные колонны, вытесанные из целых дубов, поддерживали выступающий второй этаж. Над третьим этажом ещё на шесть ярусов возвышалась большая квадратная башня, наверху которой располагалась крытая смотровая площадка.

Что это по сравнению с башней в Энтее. – Снисходительно подумала Алеся, испытывая гордость за свою родину.