Внутренний порок

Позже они вышли наружу, где надуло лёгкого дождика, смешанного с солёными брызгами, веерами срывавшегося с прибоя. Шаста медленно побрела на пляж и по мокрому песку, изогнув загривок такой кривой, которой выучилась в те времена, когда к ней прикладывался разворот спиной, его очарованье. Док шёл по следам её босых ног, уже оседавших в дождь и тени, словно глупо и бесплодно пытался отыскать путь в прошлое, которое наперекор им обоим всё же ушло в будущее и стало им. Прибой, видимый лишь время от времени, бил молотом ему по душе, расшатывал в ней всякое, кое-что отваливалось во тьму и терялось навеки, кое-что сдвигалось к спазмам света его внимания, хотел он эти штуки видеть или нет. Шаста забила гвоздь. Нафиг на кого — на что он теперь работает?

ВОСЕМНАДЦАТЬ

Когда Док подъезжал к Центру Л.А., смог густел, пока с глаз долой не стали пропадать концы кварталов. Все зажгли фары, и Док вспомнил, что где-то у него за спиной, на пляже — до сих пор ещё один классический денёк калифорнийского солнышка. Направляясь в гости к Адриану Пруссии, он решил много не курить, поэтому не сразу сообразил, отчего перед ним вдруг явился высоченный утёс тёмно-серого металла, величиной с Гибралтарскую скалу. Машины ползли дальше, больше никто, казалось, его не замечал. Док подумал про затонувший континент Сортилеж — вдруг вернулся, эдак вот всплыл в потерянном сердце Л.А., не поймёшь, кто б его заметил, если он и впрямь вернулся. В этом городе люди видят лишь то, что видеть договорились, верят тому, что показывают по ящику или печатают в утренних газетах, которые половина их читает на трассе по пути на работу, и всё это — лишь их мечта: поумнеть, мол, правда их освободит. Какой им толк от Лемурии? Особенно когда оказалось, что это место, из которого их изгнали так давно, что они про него и не помнят.

«Финансы АП» гнездились где-то между Южным Центром и остаточной рекой, на родине индейцев и зимогоров, а также разнообразных питухов «Полночного особого», в глубине траченого комплекта, похоже, опустелых улиц, среди кусков старой железной дороги, заложенной кирпичными стенами, чтобы глаза не мозолила, изгибавшейся прочь в зарослях. Перед домом и через дорогу от него Док приметил с полдюжины молодых людей — не бездельничали, не злоупотребляли веществами, а стояли наготове и в тонусе, будто ожидая, когда начнёт действовать постоянный приказ-инструкция. Словно они здесь для того, чтобы сделать что-то одно, произвести некое специальное действие, а всё остальное не важно, ибо об этом остальном позаботится господь бог, судьба, карма, другие.

Внутри женщина за передней стойкой оставила у Дока впечатление, будто с ней плохо обошлись при каком-то разводе. Слишком много макияжа, волосы уложены человеком, пытающимся бросить курить, мини-платье она понимала, как носить, не больше, чем звездулька — викторианский вечерний наряд. Ему захотелось спросить: «С вами всё в порядке?» — но вместо этого он спросил, можно ли увидеть Адриана Пруссию.

На стене в кабинете Адриана в раме висел снимок жениха и невесты, давным-давно сделанный где-то в Европе. На столе — недоеденный глазированный пончик и картонный контейнер кофе, а за ними — сам Адриан, безмолвный и смотрит. В фильтр окна у него за спиной сочился нагретый городской смогосвет — такое освещение не могло проистекать ни из какого прочного или чистого расклада утренней зари, оно более уместно для оговорённых целей или условий, слишком уж часто — после всего лишь символических переговоров. Трудно считывать кого-то, тем паче Адриана Пруссию, в таком свете. Док всё равно попытался.

У Адриана были короткие седые волосы, расчёсанные на косой пробор, в котором виднелся мазок розового черепа. Забив на волосы и сосредоточась на лице, Док увидел, что оно скорее — человека молодого, не слишком далеко ушедшего от развлечений юности, ему пока ещё, а то и вообще, не суждено врасти в суровую компетентность, которую, похоже, рекламировали волосы. На нём был небесно-голубой костюм из какого-то синтетического трикотажа, висел неопрятно, и часы «Ролекс-Челлини», которые, судя по всему, не работали, хотя это не мешало ему то и дело на них поглядывать, чтобы посетители знали, сколько его времени они тратят.

— Так ты тут насчёт Шайба? Минуточку, это херня — я тебя помню, пацан из лавки Фрица в Санта-Монике, верно? Я как-то одалживал тебе мою биту Карла Ястремского, чтоб взыскал алименты на ребёнка с того обсоса, которого ты нагнал в «грейхаунде» и снял с автобуса, а ты её в ход так и не пустил.

— Я тогда пытался объяснить — всё дело в том, что я всегда сильно восхищался Язом.

— В нашем деле такой срани не место. Так что ты нынче поделываешь, по-прежнему бегаешь за должниками или сан принял?

— ЧС, — не видел смысла отрицать Док.

— И тебе выписали лицензию? — Док кивнул, Адриан рассмеялся. — Так кто тебя сюда прислал? На кого теперь работаешь?

— Всё на авось, — сказал Док. — И всё в своё личное время.

— Неверный ответ. Сколько своего личного времени, по-твоему, тебе осталось, детка? — Он снова глянул на мёртвые часы.