Внутри меня зверь…

Начал я своё выступление с поздравлений. Во-первых, поздравил Старосту с удачным возвращением из дипломатической поездки. А, во вторых я поздравил его же с будущим пополнением в семействе. Рты открылись у всех присутствующих, а покраснел один Староста. Особенно после того, как у него все наперебой стали уточнять, когда будет свадьба.

На этом ледок, который сковывал нас в начале совещания, полностью растаял. Началась подготовка, прямо указывающая на плавный переход от военно-административного совета к дружеской вечеринке. Пока все суетились, заставляя стол и сдвигая стулья, Староста успел у меня поинтересоваться, как я узнал о беременности, ведь даже Маша ему сказала об этом только несколько дней назад. Ответил я честно — сам не знаю, просто почувствовал.

Мы снова все оказались за столом. После первого тоста «за будущего отца» последовал второй — «за здоровье королевы Артели», на этом, пока, поздравления мы решили завершить и перейти к делам более серьёзным. Вопрос был поставлен ребром «что будем делать?» и высказаться было предложено всем, начиная с самых младших в нашей иерархии управления.

Минут через сорок высказались почти все, кроме Старосты, мэра и меня. А смысл того, что сказали все выступающие до нас, можно было обобщить в виде следующей мысли: «Уходить нам некуда, да и смысла никакого нет. И так жизнь не сахар, а после переселения и вообще всё хуже станет. Получается надо воевать с армейцами. Остаются вопросы — как и чем это делать».

Так что, по итогам совещания, вся ответственность ложилась на нас троих. Именно поэтому я, мэр и Староста, выслушав всех, объявили первый этап совета оконченным. Все правильно поняли намёк и быстренько стали покидать комнату в доме мэра, которую мы использовали для собрания. Все уходящие прощались, не забывали ещё раз поздравить Старосту с будущим прибавлением в семействе и выходили. Причём, готов поспорить, у всех замов читалось явное облегчение на лице, что решение принимать не им. Оно и понятно, ответственность за жизнь людей — это тяжёлая ноша.

Мы сидели за столом и поглядывали друг на друга. Младший сынок мэра недавно принёс в комнату горящие восковые свечи, но светлых мыслей у нас от этого не прибавилось. В этот раз первым разговор начал мэр:

— Ну что, хлопчики, попали мы с вами, как кур в ощип. Чтобы мы сейчас с вами не решили, всё равно будут недовольные, а потом и жертвы. Но решать надо и делать это придётся прямо сейчас.

А в общем и целом, я согласен с тем, что уже было говорено, уходить нельзя. Я за войну, будь она неладна! Единственное, что добавлю от себя, очень бы не хотелось допускать врага в наш город. Не особо я разбираюсь во всех этих тактиках и стратегиях, так что думайте сами, как будет лучше, охотники. От меня любая помощь.

Да, не особо порадовала речь мэра. Я, лично, надеялся на какие-то идеи и предложения с его стороны. Староста похоже тоже на это рассчитывал. Мы переглянулись и Староста, со вздохом, начал говорить:

— Тоже согласен. И с тем, что решать придётся нам, и с тем, что делать это лучше сейчас. Добавлю только одно, не знаю как ты, мэр, а я своим ребятам в артели всё расскажу. Думаю, что они всё поймут. Но без общего решения артели я ничего делать не стану!

Мэр на секунду задумался и кивнул головой. Предложив через пару дней провести общее собрание, где всё и будет рассказано. Ну а затем, по установленным правилам, общее голосование.

И как я не пытался этого избежать, но итоговое слово осталось за мной:

— Знаете уважаемые, слушаю я вас и сердце радуется. Воевать нельзя уходить. Запятые, как говориться, расставите сами. Нам для начала надо определиться, что мы вообще сможем противопоставить нашим противникам. А то, как бы не пришлось нам бежать из нашего города, да ещё в спешке и с кучей раненных!

Я ещё не думал о конкретных действиях, но кое-что предложить могу сразу. И начну с довольно неожиданной стороны. Армейцы, в первую очередь, придут не к нам. Так что, Староста, отправь ещё одного Зайца в общины возле мертвого города. И, я так предполагаю, перед соседями встанет такой же вопрос — драться или уходить. И если они решат сопротивляться…

Да, Староста, правильно качаешь головой, ничего хорошего у них не выйдет. А вот теперь подумайте, что они решать делать, когда у них станет совсем жарко?

Так что я уже завтра отправлю Быков и Кабанов расчищать старую дорогу от их посёлков к нашему городу. А тебе мэр надо сразу присматривать места, где эти переселенцы будут размещаться. Я думаю, старые деревни для этого вполне подойдут, особенно те, которые за дальними лесопилками были.

А вот насчёт военных… Тут вопрос очень сложный. И оружия у них много, и технику сохранить умудрились. Так что на открытой местности мы им ничего противопоставить не сможем, а в лес они сами не полезут. Там у нас все преимущества.