Внутри невидимых стен

– Макс, ты ведь все сам видишь, я прав? – без каких-либо эмоций в голосе уточнил Хамки. – Заражение, Макс. Даже если ты сейчас вырежешь гнойник, ее шансы выжить практически равны нулю. Оставь ее и дай спокойно умереть. Не мучай, пытаясь сделать лучше, ты не врач. Я не знаю, о какой траве говорит Вельга. Но даже если она поможет привести Мисси в бессознательное состояние, то операция даст результат, только если не начался молниеносный сепсис. А он…

– Заткнись! – взорвался Макс. – Просто заткнись, скотина!

Спецназовец взревел и, не совладав с собой в приступе бессильной ярости, со всех сил врезал по вновь сидевшему у него на плече хомяку.

Шмяк! Пролетев несколько метров, Хамки с характерным звуком впечатался в ствол дерева и свалился в траву.

– Просто молчи… – прошипел Макс, приходя в себя.

Из травы раздался тяжелый вздох, но других движений не последовало.

Глава 42. Диалоги с эвтаназиологом

Минуты тянулись, как густая смола. Макс сидел рядом с Мисси, держа ее за руку, а Лика уже развела костер и в банке из-под консервов кипятила воду, ежеминутно косо поглядывая на парня. Эйка, ничуть не обеспокоенная происходящим, старательно оттирала с платья видимые ей одной пятна.

– Папа… Я хочу пить… – прошептала девочка, не открывая глаз.

Взяв бурдюк Лики, Макс осторожно приподнял ее голову и дал несколько глотков воды. Затем посмотрел на часы – прошло достаточно много времени, Вельга должна была вернуться.

– Вельги нет очень долго, – словно прочитав его мысли, сказала Лика. – Я пойду следом. Мало ли что могло случиться.

– Зачем? – спросил Макс. – Ты знаешь, куда идти? Как собралась искать ее?

– Я налегке, – заметила Лика. – Это даст мне преимущество в скорости, то есть я смогу быстрее принести траву, пока Вельга со своим оружием будет ковылять обратно. Болото – не самое хорошее для слежки место, но она ушла недавно, я смогу по запаху и следам найти ее. Не забывай, я очень хорошая охотница.

Максу не хотелось отпускать еще и ее, но в словах Лики был смысл. Скорость в сложившейся ситуации играла решающую роль, и, если марш-бросок Лики позволил бы им выиграть даже несколько десятков минут, его уже стоило совершить.

– Хорошо, – согласился Макс. – Давай, бегом!

Повторять не пришлось, и Лика стрелой рванула в топь. Там, где Вельга перешагивала с кочки на кочку, Лика скакала через пять. «Если она будет бежать в таком темпе и быстро найдет нашу недоделанную травницу, у Мисси могут быть шансы», – подумал Макс.

– Папа… Мне так холодно… Укрой меня… – Мисси уже не могла открыть глаза.

Не видя ничего вокруг, она не узнавала Макса даже по голосу. Плохо дело. Макс быстро оценил обстановку. Девочка взмокла и горела, оставлять ее даже на легком ветерке было опасно. С другой стороны, класть ее в спальный мешок – не самый разумный для него шаг с точки зрения гигиены.

«Черт, о чем я думаю?! – мысленно выругался на себя парень. – Сейчас главное – создать ей максимально хорошие условия»! Раскатав спальник, он уложил туда малышку и немного прикрыл ее. Теперь ей не грозили ни палящее солнце, ни ветер.

* * *

Время шло, солнце уже начало клониться к закату, а Лики и Вельги все не было. Макс сидел рядом с Мисси, держа ее за руку и иногда давая воды, но оставаться спокойным становилось все труднее. Он понимал, что с девушками что-то стряслось. Вельга говорила про полчаса, значит, Лике хватило бы на подобный путь пятнадцати минут, но прошло уже больше двух часов.

– Макс, – Эйка, последние полчаса тоже сидевшая как на иголках, наконец решилась высказать все, что думала. – Полагаю, все очевидно. Мисси долго не протянет, а они сгинули в болоте. Нам можно…

– Точно! – Макс, погруженный в тягостные мысли, услышал ее голос, но не воспринял значение слов. – Ждать больше нельзя. Побудь с Мисси, а я пойду искать этих двух дур.

– Нет! – растерялась Эйка. – Я не это хотела сказать, я…

– Следи за Мисси, – приказал Макс. – Я постараюсь вернуться как можно скорее.

– Нет! – закричала Обреченная. – Я хотела предложить уйти вдвоем, плевать на…

– Еще одно твое слово – и я за себя не ручаюсь, – прорычал Макс. – И так настроение поганое, еще ты со своим идиотским эгоизмом. Будь тут, я сказал!

– Нет, Макс! – Эйка выглядела напуганной. – Я не останусь с этой больной! Я палач, а не врач! Я с тобой пойду!

Максу пришлось сделать несколько медленных глубоких вздохов, чтобы немного успокоиться. Ярость, как и паника, сейчас только мешали. Оставлять Мисси одну очень не хотелось. Хамки считать за сиделку не получилось бы при всем желании – ему было наплевать. Да и из травы он пока так носа и не высунул. Но и Эйка не будет полезной – она в этом смысле от хомяка недалеко ушла.

– Хорошо, идем, – сдался Макс. – Чем быстрее вернемся, тем лучше.

Он дал Мисси еще несколько глотков воды, и они с Эйкой отправились в сторону болота.

* * *