Во главе «Дикой дивизии»

«15 июля, “снисходя к просьбе Владимира”, как сказано в Указе Сенату, Государь признал брак Кирилла; жену его повелено называть великой княгиней Викторией Федоровной, а их дочь Марию – княжной императорской крови. Странно все это! Причем просьба Владимира? И как может эта просьба узаконить то, что незаконно. Ведь Кирилл женился на двоюродной сестре, чего не допускает церковь. Еще страннее, что раньше жене Кирилла давали титул княгини Кирилловской, как особе, с которою Кирилл вступил якобы в морганатический брак. Этот титул Кирилл отверг и настоял на своем: жена его признана великой княгиней. Где же у нас твердая власть, действующая осмысленно и последовательно? Страшнее и страшнее становится за будущее. Везде произвол, поблажки, слабость»[65].

С первой же встречи в 1907 г. в гатчинском Офицерском собрании во время бала «синих кирасир» великий князь Михаил Александрович был пленен очарованием Н.С. Вульферт. В тот вечер Михаил пригласил Наталию Сергеевну на мазурку и больше не сводил с нее глаз. Можно представить, как хороша была эта 27-летняя дама, если почти девять лет спустя французский посол в России Морис Палеолог в феврале 1916 г. писал о ней:

«Она прелестна. Ее туалет свидетельствует о простом, индивидуальном и утонченном вкусе. Из-под расстегнутой шиншилловой шубки видно платье из серебристо-серого шелка, отделанное кружевами. Шапочка светлого меха очень идет к ее пепельным волосам. Выражение лица гордое и чистое; черты прелестны; глаза бархатистые… Малейшее ее движение отдает медленной, волнистой, нежнейшей грацией…»[66]

Имеется еще один ее словесный портрет, но составленный уже женщиной и современницей тех событий, Т.А. Аксаковой-Сиверс:

«Наталия Сергеевна не обладала яркой, бросающейся в глаза красотой, но внешний облик ее отличался исключительной элегантностью. Она знала свой стиль и умела преподнести свои природные данные в наиболее выгодном для нее аспекте. Черты лица Н.С. были правильные, некрупные, глаза грустные, рот капризный. Довольно заметный шрам на правой щеке не портил ее лица, и она вполне соответствовала бы данному ей Мятлевым эпитету “красотка”, если бы к этому понятию не примешивалось представление о чем-то жизнерадостном и веселом. У Натальи Сергеевны же был такой вид, что она постоянно чем-то недовольна»[67].

Казалось бы, невинный флирт через некоторое время перерос в бурный роман. Мы не будем здесь подробно останавливаться на этой сложной романтической истории, тем более что в настоящее время этому делу посвящено несколько книг и при желании заинтересованный читатель может познакомиться с их содержанием[68].

Великий князь Михаил Александрович исправно нес гвардейскую службу, а также исполнял бесчисленные обязанности как покровитель многих научных, общественных, спортивных и благотворительных организаций. Особенно он увлекался автомобильным делом и авиацией.

Великий князь Михаил Александрович часто бывал за границей и обычно с различными представительскими визитами. Его адъютант А.А. Мордвинов писал о таких мероприятиях в своих рукописных воспоминаниях: