Во главе конца

Он изменился больше, чем я ожидала. Стал крепче, будто вырос. Отросшие волосы были наполовину собраны в пучок, а длинная чёлка скрывала часть повязки на глазу, хотя я по-прежнему считала, что она не портила его облик. На лице друга отражалось холодное недовольство, и определённо всё оно направлено на меня.

– Привет, Иво, – я выдавила неловкую улыбку, но у него не дрогнул и мускул.

– Не так просто, Кас. Я неимоверно зол на тебя.

– Похоже, я заслужила.

– Ты даже не представляешь, как много дерьма я сохранил в тайне ради тебя, а пока мы ехали, еле пересказал половину.

– Я тоже скучала по тебе, Иво.

– Не пытайся заболтать меня этим!

– Люблю тебя.

– Я тебя тоже, Кас, но не думай, что я не расскажу остальную половину! – отрезал Иво, одарив меня мстительной улыбкой, и забрался обратно в машину.

Мы ехали домой в тишине, никто ничего не говорил. Иво смотрел на дорогу, изредка поглядывая в зеркало заднего вида. Кай рассматривал пейзаж за окном, сидя со мной на заднем сиденье. Он не проронил ни слова, но прижимал меня к себе, и я расслабленно уткнулась лицом ему в плечо, вдыхая знакомые запахи терпкого парфюма и кофе. Тишина в салоне была умиротворяющей, и я задремала, убаюканная теплом объятий и спокойной ездой. Я резко проснулась, когда мы подъехали к знакомому зданию. Завертела головой, выискивая любые изменения, вдыхала запахи и старалась не расплакаться от мысли, что я снова здесь и Кай держит меня за руку.

– Ты хорошо скрывалась, – поприветствовал меня Морос, когда мы вышли из лифта.

– Училась у мастеров.

Морос ответил мне хищной улыбкой, вроде и доволен мной, а вроде и зол. Выходка с исчезновением мне ещё точно аукнется. В гостиной нас встретили он и Мейв. Я была рада видеть обоих, но Мейв и Иво предусмотрительно покинули квартиру, понимая, что Морос ради Кая вытрясет из меня если не душу, то многочисленные воспоминания точно.

Так и вышло. Больше часа Кай смотрел вытащенные из моей головы воспоминания. Морос позволил мне самой решить, какие показать. Я выбрала все, которые имели хоть какое-то значение для наших отношений, избегая показывать любые интимные подробности, зная, что Морос их тоже увидит.

Иногда Кай улыбался, иногда хмурился или бледнел. Иногда он был зол, а временами опечален увиденным, но определённо с каждым моим воспоминанием ему становилось чуть легче. Он наконец смог собрать головоломку, которая мучила его прошедшие годы. А мне пришлось признаться, почему я к нему не пришла, хотя собиралась. Кай горько рассмеялся и рассказал, что действительно пытался заводить отношения, но ни одни из них не длились дольше месяца, ему хватало нескольких поцелуев, чтобы понять, что это не то, что он ищет. Следом интерес моментально пропадал.

– Меня мучил призрак какой-то идеальной любви и правильных ощущений, когда все остальные напоминали фальшивки, – объяснил он, после того как Морос ушёл, оставив нас вдвоём в квартире.

Кай заказал еду, и мы поужинали, делясь друг с другом произошедшим за годы порознь. Мне не удалось умолчать худшую часть, потому что Иво, как и пообещал, сдал меня с потрохами, и я не винила его. С одной стороны, была даже благодарна за то, что он лишил меня возможности хранить секреты.

– Два вооружённых нападения на тебя как на архонта после принятия венца. При этих нападениях погибло семеро твоих охранников, а тебе сломали руку и ребро. Восстановление заняло больше двух месяцев, – сухо зачитывал Кай за ужином, держа в руке телефон с сообщением от Иво. – Три попытки отравления: два дегустатора погибли, а в третий раз ты съела что-то отравленное, но повезло, что целители быстро сообразили с противоядием. И ещё один раз ты чуть не угробила сама себя, рухнув с лошади на конной прогулке.

Я невольно поморщилась на последнем пункте. Если первые я могла как-то объяснить, то падение с лошади действительно моя самоуверенная глупость. Я думала, что уже хорошо держусь в седле.

– Ты ещё и Оникса подкупила, чтобы он передавал всё только Иво, – почти шокированно дочитал Кай, а после поднял на меня оскорблённый взгляд. Последнее было слишком уж забавным, и я скрыла смешок за кашлем. – Как давно ты о нём знаешь?

– Все четыре года.

– Все четыре… – Кай не договорил, не найдя сил даже для передразнивания. Он отложил телефон, вероятно, ожидая пояснений. Несмотря на непроницаемое выражение лица, пальцы нетерпеливо постучали по корпусу телефона.

– Конфликты были, – подтвердила я. – Главам других Домов стало известно, что на вечеринке я признала Микеля своим братом. Некоторые из них посчитали мою речь слишком напыщенной. Будто я превозносила свой Дом над другими, демонстрируя царя с кровью Раздора. В целом так и было, но это всего лишь для того, чтобы к Микелю лучше отнеслись представители нашего же Дома. Не думала, что другие будут настолько чувствительными. Мне помогли уроки Весты, я создала свою копию и обманула наёмников, заставших нашу делегацию врасплох, – я попыталась смягчить правдивый рассказ, но Кай не повёлся, оставшись недовольным.

– Я же сказал, чтобы ты приходила ко мне с любыми проблемами.