Во главе кошмаров

– Не совсем, – покачала головой Веста. – Во сне – только если я позову, но, бодрствуя, ты вольна навещать Переправу, когда пожелаешь. Это твой дом точно так же, как и мой. И я скучаю, – призналась Веста, обернувшись.

– Завтра Совет архонтов, из-за него дедушка завалил меня занятиями. Ты обещала прийти! Я ждала! – обвиняюще бросила я и замерла, отказываясь бежать за ней.

Веста остановилась, растерянно потеребила кольцо на пальце и огляделась по сторонам, словно выискивала, могли ли нас подслушать.

– Извини. Я хотела, но отец попросил оставить тебя в покое. Позволить хоть немного привыкнуть к дедушке и Палагеде. И он прав, – устало призналась она. – Мы то держим тебя на Переправе, то отправляем в Пелес. То говорим, что мы твоя семья, хотя всё детство держали вдали от настоящего кровного родственника. Я подумала, что идея отца не лишена смысла. Мне не особо хотелось, но стоило дать тебе время.

Её признание сочилось тоской, изредка она покачивала головой, будто была не согласна со своими же словами.

– Тогда почему ты позвала меня сейчас? – уже мягче спросила я.

– Меня беспокоит Совет. Необходимо научить тебя большему.

Я вытянула руку, и в сжатом кулаке появился нож.

– Например, этому?

Веста взглянула на созданную иллюзию с восторгом.

– Может, Морос и забрал у тебя воспоминания, но это по-прежнему ты. В детстве поступала так же. Я показывала тебе что-то из основ, а ты вместо того, чтобы тренировать их, втихаря пыталась создать более сложные иллюзии. Тебе никогда не хватало терпения, – поделилась она.

– Сейчас умение создавать оружие мне нужнее, чем халаты или фрукты, – со вздохом ответила я, подходя ближе. – Почему лезвие чёрное? Что я делаю неправильно?

– Это нормально, – заверила Веста, забрала у меня нож и рассмотрела со всех сторон. – Воссоздать различные металлы непросто, желательно знать их свойства. Если захочешь, то позже потренируемся с этим, но у оружия главное не вид, а его функции.

Она провела лезвием по пальцу, и из подушечки выступила кровь.

– Видишь. Он острый. Пока этого достаточно, – улыбнулась она, возвращая мне иллюзию. Я сжала рукоять, заставив её исчезнуть.

Веста направилась по склону в низину. Светящаяся трава доходила нам до середины голени и приятно пахла, будто недавно скошенная. Я вбирала ароматы полной грудью, бездумно глядя на красочные туманности, звёзды и два тяжёлых спутника на небосводе. Не знала, какие светила они копируют, может, луны какого-то другого виденного Гипносом мира, или же они просто выдуманные, потому что богу сна так захотелось.

– Ты здесь опять одна? – мой голос разрушил умиротворяющую тишину, но слишком многое требовалось разузнать.

– Да.

– Где Гипнос?

– Не знаю, кажется, у него дела с Моросом в Санкт-Данаме.

– А Кай?

– Отец отправил его найти кое-что на Переправе, – немного замявшись, ответила она.

– Что?

Веста остановилась, повернулась ко мне со снисходительной улыбкой на губах. Её наклон головы говорил, что она поняла о моём намерении вытрясти из неё информацию.

– Обмен, – поставила условие она. – Ты выполняешь моё задание, а я отвечаю на твой вопрос. Чем лучше создашь иллюзию – тем детальнее я отвечу. Идёт?

– Договорились.

В руке Весты появился кинжал, и она передала его мне. Простая рукоять, но острое лезвие немного искривлено. Я вытянула вторую руку, закрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущениях, попыталась воссоздать образ так, как запомнила. Мне потребовалось больше минуты на последующую корректировку. Изначально лезвие вышло недостаточно длинным, а рукоять легче самого лезвия, из-за чего оружие не было сбалансированным.

– Неплохо, – осмотрев, вынесла вердикт Веста. – Но материал неверный. Похоже, ты создала рукоять из пластика с металлическим центром, чтобы сбалансировать, но в оригинале кость. Тебе недостаточно света? – насмешливо поинтересовалась она и, не дождавшись моего ответа, подняла руку, сделала один круговой взмах и резко опустила.

С последним движением весь небосвод сместился, спутники закатились за горизонт, без них трава прекратила светиться, и туманности померкли под лучами поднимающегося солнца. Голова закружилась от резкой перемены, и я покачнулась. Весту рассмешил шок на моём лице.

– Не люблю ускорять время на Переправе, мне нравится, когда всё протекает естественно, – объяснила она, с довольным видом уперев руки в бока.

– Ты так легко сдвинула время?

– Сдвинула рассвет, но теперь он будет длиться на три часа дольше, – пожала плечами Веста. – Время остаётся неизменным, и если я сокращаю ночь, то тем самым удлиняю утро или день.

Я растерянно покачала головой, глядя, как золотистые лучи мягко заскользили по макам. Само солнце наполовину показалось из-за горизонта и будто замерло в одном положении.

– Я видела такое! – неожиданно дошло до меня. – После произошедшего в Даории, тогда был удлинённый закат.