Во главе революции. Сверху

– Кажется у вас, в Японии, подобная забава не распространена. А что если вам, ваше высочество, вместе с вашими дамами, вступиться за честь империи вашего отца, в этом шутливом поединке снегом? Против моей сестры и её фрейлин. И попробуйте кинуть в меня. Смелее.

Японка собралась с духом и кинула снежок в русского императора, который и разбился об него. И царь шутливо произнёс:

– Ну всё, ваше высочество, теперь вам от поединка, не отвертеться. Так что готовьтесь.

А потом Николай подозвал Гондарева и приказал ему пригласить княгиню Ольгу Александровну с четырьмя фрейлинами, для поединка с японской принцессой. В котором надо будет отстоять честь государей. И наблюдая уже за поединком двух женских команд, и за тем, как опираясь на свою трость, японец недовольно смотрит, как команда Ольги теснит команду Масако, Николай произнёс, снова посылая Гондарева с заданием:

– Сходи-ка, братец, передай моё распоряжение растопить для девушек баньку. И поставить для них самовар. Пусть, после баньки, попьют согревающего чёрного чаю, с настоящим липовым мёдом. А не японский освежающий зелёный, непонятно с чем. Что бы не заболели.

Усмехнувшись при этом про себя, что японская принцесса не права, одну битву русские всё-таки выиграют. Пусть она будет и снежная.

3

Николай стоял у окна, грея в руках бокал с коньяком. И смотрел вниз. Где в дворцовом сквере две его старшие дочери, японская принцесса и Иоанн играли в догонялки с колокольчиком. При этом водил, с завязанными глазами Иоанн. А остальные бегали с колокольчиками вокруг него. И Иоанн явно целенаправленно ловил Масако. Стараясь не особенно сильно отвлекаться на Ольгу и Татьяну. Которые, по сути, просто бегали вокруг него. А со стороны за этой идиллией наблюдали две японки, о чем-то разговаривающие, под цветастыми зонтиками. Но при этом на японок были надеты шубы, а не зимние кимоно. И чуть в стороне стоял невозмутимый японец, опираясь двумя руками на выставленную перед собой трость. Принцесса Масако так и не пришла к Николаю, с ответом от отца. Хотя установленный в Гатчинском дворце телеграф исправно отправил, окружным путём, составленные принцессой сообщения в Токио. Но молчание микадо давало понять, пока японцы готовятся к своему наступлению в Маньчжурии, ответа ждать не следовало. Японский император явно ждал результата генерального наступления своей армии. И в ожидании ответа от японского императора, его дочь, вместе со свитой перебрались в Зимний дворец, хотя формально они продолжали считаться гостями Ольги.

Русские тоже готовились к этому сражению. Военный министр генерал-лейтенант Сахаров, к названию должности которого только добавилось исправляющий, в новом правительстве Морозова, доложил, что первые гренадёрские и гвардейские части добровольцев начали прибывать к Мукдену. Концентрируясь, согласно пожеланию его величества, в резерве ставки, севернее этого города. Причём первыми стали прибывать гренадерские батальоны, из расквартированных в Московском округе гренадерских частей. А вот батальоны, из состава расквартированных в Варшаве, гвардейские частей только направились в дорогу. Правда, генерал предупредил, что подобное решение его величества сказалось на планах военного ведомства, по переброски войск в действующую армию. Сместив сроки переброски некоторых частей на более поздний срок. На что Николай дал распоряжение исключить из плана первую пехотную дивизии, да и вообще весь тринадцатый армейский корпус. И составить планы по переброске этого корпуса и двенадцатой кавалерийской дивизии в Крым. А также рассмотреть вопрос о весеннем марше Кавказкой Туземной Конной дивизии к Екатеринбургу. Где потом произвести ремонт конского состава[65] этой дивизии и отправить дивизию железнодорожным путём, в Маньчжурию, уже оттуда, с Южного Урала. А также сформировав два Туркестанских армейских корпуса, усилить их кавалерийской бригадой. И приготовить корпуса для их ввода в западные провинции Цинской империи.