Во имя будущего

— Вы мне всегда нужны, что бы ни происходило. А сейчас особенно. Вы же знаете, я не мечтала стать повелительницей целого мира. Прошу вас, останьтесь. Хотя бы до завтра. Если вы решите уйти, то только потому, что сами захотите, а не потому, что вам показалось, что я изменилась или вы мне не нужны. Пожалуйста. Дайте мне хотя бы возможность объяснить, — и я умоляюще оглядела их всех по очереди, особенно задержав взгляд на Кире. И он наконец-то посмотрел меня. Не знаю, что он рассмотрел на моем лице, но спустя минуту все-таки кивнул. И у меня вырвался вздох облегчения. Оказывается, я даже не дышала все это время. — Спасибо! — и, поддавшись эмоциям, обняла стоявших рядом Эрлина и Асмина. А следом Кэр сам шагнул к нам, обнимая. Остался только Кир. Мой умоляющий взгляд, ребята тоже на него посмотрели, и… я видела, что ему тяжело решиться, но он все-таки сделал шаг к нам. Слава богам! — Спасибо, — шепотом повторила. — Я вас очень люблю. Не бросайте меня.

— Не бросим, — твердо произнес Эрлин.

— Мы тебя тоже любим, — улыбнулся Асмин. — И конечно, останемся. Я даже поверить не могу! Седьмой мир! Демиург! Ты — царица! Сколько всего!

— Ас, — со смешком одернул друга Кэр, — давай все-таки не будем больше компрометировать Тай. И вообще, отдохнуть нам всем не мешает.

— Конечно, — и я с трудом оторвалась от ребят. — Ульхер, проводи нас. Дед, если ты не понял, то тоже остаешься.

— От меня так просто не отделаешься.

— Я тоже останусь, — произнес Дейран, на что я только кивнула.

Правда, сразу уйти не удалось. Меня остановили Ярмииль, Сафиор, Картен и ДароВулэ.

— Пожалуйста, не сейчас, — взмолилась. — Оставайтесь, но давайте поговорим, когда я хоть пару часов посалю.

— Ладно, Аларди, — усмехнулся Картен, — живи пока. Но от разговора тебе не сбежать.

Дальнейшее я помню смутно. Мы куда-то шли, кажется, Ульхер что-то бормотал извинительно-просительное, что мои покои еще не готовы и я потом сама пройдусь по замку и выберу. По-моему, нас всех поселили рядом. Это единственное, за что исчезающее сознание зацепилось. Я очень боялась остаться одна.

Потом какая-то комната, единственное, что меня заинтересовало в ней, — кровать. Большое белое пятно. Но мягкое. По-моему, сапоги с меня стаскивала служанка, но я уже не уверена.

А вот проснулась я от рычания собственного желудка. Есть хотелось неимоверно. И еще пить. Во рту была пустыня. Увы, за время сна полностью отдохнуть не удалось. Все тело ломило, и голова была тяже тая, но поваляться мне удалось только пару минут. Повторное рычание организма и невозможность даже сглотнуть заставили оторвать голову от подушки и оглядеться.

Первое, что попалось на глаза, — большое окно, завешенное темно-синими шторами, но судя по пробивавшимся сквозь них лучам, сейчас был разгар дня. Осталось уточнить какого. Голубые шелковые обои, светлое дерево шкафа напротив и письменного стола у окна. Кстати… там, на столе, оказалось то, что полностью завладело моим вниманием, — кувшин с водой.

Я даже подскочила, хотя думала, что сейчас на это не способна. Но уже через миг была рядом, слушая мерное журчание воды, льющейся в стакан. Правда, стоило поднести стакан к губам, как я замерла.

— Да, Хольд, ты прав, — усмехнулась в ответ на тревожный скулеж мира, — яд портит вкус воды. Похоже, не все готовы принять случившееся.

Но разбираться с этим будем позже. Пить все же хотелось безумно. Интересно, а ванная тут есть? К моему счастью, ванная нашлась. И даже вода в кране оказалась безумно вкусной и чистой. Утолив жажду, с сомнением покосилась на ванну. Нет, помыться, конечно, хочется, но сперва другое.

— Госпожа, — к моему удивлению, в комнате меня ждала незнакомая девушка-ольдейхара, — я ваша служанка на сегодня, если пожелаете. Меня зовут Эльха. Есть ли какие пожелания?

— Поесть, — коротко велела, раздумывая, причастна она к яду в кувшине или нет. — Все равно что, только побыстрее и чтобы было мясо.

— Да, госпожа.

Управилась она быстро, притащив целый поднос с холодным мясом, сыром и булками. А еще тарелку каши и чайник с травяным чаем. Но главное, все было чистым, без яда и других примесей, что порадовало.

А вот приготовленное платье я проигнорировала. Не время. Сейчас важнее было другое. Точнее, другой. Киртан. Мне необходимо было с ним поговорить, признаться, рассказать и ждать вердикта. И уже от того, какое решение он примет, планировать дальнейшую судьбу. Пока у меня было несколько идей, но все они были завязаны на то, что квинта останется со мной. Но если Киртан решит уйти, ребят разбивать я не буду.

— Эльха, — позвала девушку, все время, пока я ела, ожидавшую за дверью. Не могу я есть, когда на меня смотрят. Нет, могу, конечно, но не люблю. — Скажи, сколько прошло времени с… — я пощелкала пальцами, пытаясь подобрать слова.

— С вашей коронации, госпожа? Всего восемь часов. Сегодня все еще тот же день. Не волнуйтесь.

— Хорошо. Много вчера иномирцев осталось во дворце?