Во имя будущего

Минуты не прошло, как в дверь проскользнули четверо стражников и двое представителей тайной стражи. Все с молчаливым поклоном склонили головы и застыли, ожидая приказа.

— Идете за мной. Итак, где у нас скопище проблем в этом замке?

Взмах руки, и портал к нужному ольдейхару открылся легко и просто. Еще проще дался шаг вперед. Я шла, не боясь и не сомневаясь, что за мной последуют остальные. Под защитой Эстерхольда меня просто окутывала уверенность в собственной неуязвимости. Может, зря. Но пока я ничего не могла с собой поделать.

Похоже, меня тут не ждали. Большая гостиная, хотя нет, ошиблась. Малый тронный зал. На помосте бывший царь, не в короне, но в венце и церемониальных одеждах, что-то вещает. Вокруг расселись не меньше трех десятков ледяных. Из них пять женщин. Стража у дверей. Медленно оглядела лица присутствующих. Однако не все рады здесь находиться. Одна из женщин, не скрываясь, хмурится и бросает взгляд на дверь. Вторая с каменным лицом переглядывается с сидящим рядом мужчиной. Он еле заметно качает головой. Еще двое ольдейхаров молча поджали губы, но взгляды недовольные.

Хм… похоже, меня пока не видят. И это хорошо.

— Мы не можем допустить, чтобы эта тварь захватила мир! Я не верю в самоубийство Вэендхельда! Она убила наследника рода Мирдрохейд, чтобы захватить власть! И демиурга никакого не было. Это все инсценировка! Иллюзия!

— Какая пламенная речь! — усмехнулась, снимая невидимость. — А сколько экспрессии. Смотрю, здесь весь совет. А я вас жду в другом месте. Что ж меня не предупредили о переносе места сбора?

— Ты…

— Молчать, — произнесла тихо, но капля магии сделала свое дело. Все присутствующие разом онемели. — Я хотела по-хорошему, но, видимо, так ничего у нас не получится. Лорд Траэверт йорд Мирдрохейд, вы достойный наследник Рехельдора. Он тоже пытался ослушаться демиурга. И вы все знаете, к чему это привело, — уже громче произнесла я, обводя взглядом собравшихся. — Тысячи лет умирающего мира, отсутствие магии, смерти ваших детей… И вы отвергаете единственный шанс на нормальную жизнь. Довольно. Не будет милости. Лорд Траэверт. С этого дня в Эстерхольд начнет возвращаться магия, но вас она не коснется. А с учетом вашего возраста и того, что паразитировать на остальных больше не сможете, долго не проживете. Но сколько бы вы ни прожили, вы останетесь в самом дальнем поместье без права его покидать. Какое поместье самое удаленное и уединенное?

— Есть в горах небольшой дом, принадлежащий роду Мирдрохейд, вокруг сад и небольшая деревня, в дне пути, — ответил Фаренерт.

«Хольд, слышал? Знаешь это место? Отлично. Открывай портал».

Портал открылся моментально. А потом туда же просто смело бывшего царя. Кубарем, демонстративно, унизительно и эффективно. И очень показательно. Кивок в сторону Грейхольда, и его шестерка выбранных стражников метнулась следом.

Глава 28

— А теперь поговорим, — с улыбкой произнесла, проходя к трону.

Усаживаюсь нарочито медленно, спокойно обвожу взглядом зал, пытаясь уловить каждую мелькнувшую эмоцию. Не могу сказать, что в восторге от происходящего, но какое-то темное удовольствие определенно испытываю.

— Что вы себе позволяете?! Да как ты посмела…

— Имя, — перебила вскочившую женщину.

— Мианра орд Сенхольд, — вместо нее ответил Каронх.

— А ты предатель!

— Прекрасно, — улыбнулась, — значит, вы не признаете меня законной царицей?

— Да!

— Кто еще? Не стесняйтесь, высказывайтесь, здесь же все свои.

Я, честно говоря, ожидала, что они сейчас все встанут и уйдут, но, к моему изумлению, ольдейхары не спешили «бросаться камнями». Никто не поддержал эту Мианру. Да и она оглядывалась уже не так уверенно.

— Что вы молчите? — не выдержала она. — Оглядитесь, что происходит! Она выкинула нашего царя! И нас выкинет следом! Она уничтожит наш мир!

— А! Так вот в чем дело? — я улыбнулась. — Вы конкретно за себя боитесь. Что ж, правильно вообще-то. Но, — я подняла палец, — я дам каждому из вас три месяца, чтобы проявили себя. Сядьте, леди Мианра, либо уходите, но тогда вы должны осознавать, что с этого момента вы больше не член совета. Так как?

Женщина еще несколько секунд сверлила меня взглядом, но села. Вполне предсказуемо.

— Что и следовало ожидать, — не удержалась я от язвительной реплики. — Давайте расставим точки. Первое, что вы должны понять, — вы ничего не можете изменить. Я царица Эстерхольда, и я же его хранитель. Мне не нужны ваши вассальные клятвы, потому что вы уже мои. Максимум, на что вы способны, — это попытаться меня убить. Вряд ли у вас получится, но тут два варианта, как всегда. Первый, более вероятный, у вас не получится, как сегодня не получилось отравить, но в этом случае я узнаю, кто это сделал. И, поверьте, больше снисхождений не будет. Умрут тот, кто это сделал, и все, кто знал, но не попытался этому помешать. И второй вариант, менее вероятный, — у вас получится меня убить, и тогда ваш мир проживет не больше сотни лет.

— Запугиваете? — хмыкнул один из присутствующих, но кто это, я не знала.