Во имя будущего

Шепот — это все, на что хватило сил. Я не могла поверить, не могла понять, что слышала. Вэен — ольдейхар! Легендарное чудовище, монстр, выпивающий жизнь. Но он тот, кто был ко мне всегда заботлив и внимателен. Он любил меня!

Или нет?.. Ужасное чувство — подозрение. Неуверенность. Неужели это правда и он был со мной только для того, чтобы заполучить ключ от мира? Специально искал, когда я сбежала от него. Хотел сделать марионеткой, снова впустившей чуму на Розу…

А может, все это ложь? Может, не было никаких выпивающих, а все это сказки фанатиков? Но тогда почему я оказалась на пустынной дороге одна, без памяти? Сбежала? Что-то узнала?

Где правда? Кому верить? Им — убивающим мою семью год за годом, но при этом охраняющим Розу от чудовищ? Или ему, тому, кто спас меня, помог? Но при этом, возможно, врал от первого до последнего слова?

Вопросы, сотни, нет, тысячи вопросов проносились в голове, сомнения разъедали душу быстрее и больнее, чем огонь демонов мою кожу. Хотелось спрятаться, сбежать, забыться, но я могла только беззвучно реветь и шептать одно слово: «Нет!»

— Прости, — Баардэрэнт невероятно нежно и ласково стер мои слезы, — понимаю, что тебе больно все это слышать, но, увы, это правда. Тебе просто не повезло.

Не повезло. Не повезло… Не повезло!!! Набатом било в голове, а хриплый смех, словно воронье карканье, разнесся по пещере. Не повезло! Это же надо так сказать.

Не везет — это когда на экзамене вытащил не тот билет. Не повезло — это когда ты один из всей компании отравился грибочком. Не повезло — это когда на работу взяли не тебя. Вот это не везет! А моя жизнь… А что, наверно, тоже… не повезло!

Болезненная оплеуха быстро привела в себя, заставив довольно ощутимо приложиться затылком. Я больше не плакала и не кричала, просто смотрела на приготовления к обряду. Довольно серьезные, надо сказать. Видимо, действительно боялись своими действиями вызвать местный апокалипсис. Хотя о чем я?! Если во мне на самом деле заключена сила стольких хранителей, то в момент смерти я могу уничтожить весь Ашарт, а вот именно этого им не нужно. Зато сколько дармовой энергии у них останется!..

— Так вот почему вы являетесь основными поставщиками магически заряженных камней и амулетов, — задумчиво пробормотала, наблюдая, как вокруг меня выставляют сундуки с алмазами, рубинами, сапфирами, аметистами, изумрудами и прочими сокровищами. Следующим рядом появились коробочки с артефактами и шкатулки с зельями. — Какие рачительные, однако.

— Умирая, хранители выплескивают огромное количество чистой энергии, которая запросто может уничтожить весь мир. Это опасно. Ни один щит не выдерживает, зато если разместить вокруг то, что сможет частично поглотить выброс, то тогда остаточная сила становится вполне подконтрольной, — размеренно пояснил демон.

Я даже на мгновение забыла о подоплеке происходящего, с интересом покосившись на него. Прямо учитель на уроке, но возмущаться по этому поводу, естественно, не стала.

— Что будет с моими спутниками?

— Если глупостей не наделают, то ничего, — пожал он плечами, меланхолично наблюдая за братом. Эмир все время «беседы» метался по залу, подготавливая обряд.

— А под глупостями вы понимаете?..

— Никто не знает, куда ты делась. Мы за тобой не следили, — фыркнул он, — и когда закончатся праздники, вежливо попросим твоих спутников покинуть Ашарт. Если они послушаются, то жить будут.

— Как вам удалось столько лет скрывать, что вы убиваете хранителей?

— На самом деле это было легко, — хмыкнул Баардэрэнт. — Ведь скрыть убийство обывателя тому, кто наделен властью, элементарно. И не обывателя тоже. На самом деле резонанс бывает только тогда, когда пропадает или погибает член правящей семьи. А таких среди хранителей не бывает. Более того, столетиями истинных наследников скрывали, превращая из лиц правящей крови в самых обычных магов. Вы никому не нужны, Тайлисан. Особенно правителям. А среди посвященных в тайну всегда были влиятельные представители разных рас. Как например, Армаэль ивво Кентарэль. Помнишь такого?

— Да, мне рассказали, как вторая ветвь наследования захватила власть, — я не обратила внимания на намек про убийство эльфа.

— Тем более ты должна понимать. К сожалению, помимо того, что ты ключ к началу конца света, ты еще и реальный правитель Ашарта, а брат властью никогда не поделится. На самом деле — только, тсс, это секрет, — я думаю, брат загорелся этой идеей, когда выяснилось, что объявился хранитель этого мира. Давно это было. Тогда еще был жив наш дед. Именно он убил первого хранителя… точнее, хранительницу. Свою невесту. Наш отец был меньше одержим этой идеей, а вот Айдарант впитал идею геноцида. Так что… если хочешь жить спокойно, то тебе придется его убить. Он не оставит ни тебя, ни твоих потомков в покое.

— Что? — я в полном шоке посмотрела на стоящего рядом демона, ожидая, что вот-вот и он рассмеется, но он молчал и серьезно смотрел на меня.

— Я не верю, что ты способна уничтожить Розу. И я не считаю правильным уничтожать потомков Создательницы, не для того она вас тут оставляла.