Во имя Чинхва! (СИ)

Двадцатитысячный корпус сипаев на востоке Пуштуна возглавил субедар-майор Расо Пратихара. Если говорить о назначении молодого человека в чине всего лишь майора колониальных войск, что в лучшем случае равнялось капитану британской армии, командующим двадцатитысячным корпусом то это был нереальный взлет. Однако если принимать во внимание его древнюю фамилию, овеяннаю славой тысяч предков и восходящую не то, что к правителям Индии, а даже богам, то это было не из ряда вон выходящее событие, а вполне себе закономерная должность.

Кого еще ставить над войском сипаев если не наследника древнейшего и богатейшего клана Индии, который то голову перед британскими завоевателями склонил относительно недавно, кстати если склонил… Только вот миссия молодого и амбициозного Расо не очень удовлетворяла. Потомок славных воинов, талантливый маг жаждал битвы, сражений и подвигов, впрочем, как и любой мужчина в его возрасте.

Однако в диких горах Гиндукуша врагов найти довольно непросто. Для начала наследник Пратихара перекрыл все заметные горные тропинки. Именно что заметные. Полностью перекрыть территорию в тысячу километров его силами было нереально. Но даже так поток контрабанды, наркотиков и оружия в этих горах довольно резко снизился.

Чтобы работать более эффективно Расо пришлось разделить войско на четыре части. Каждая, в свою очередь взяв на себя трехсоткилометровый участок границы, разделилась на еще более мелкие отряды. Тем не менее несколько баз, где располагалось не менее тысячи бойцов Пратихатра имел, слишком сильно дробить свои силы довольно опасно. Местные контрабандисты и торговцы наркотиками вполне могли собрать отряд достаточный для уничтожения роты, а то и батальона.

Но за время стояния в горах деятельный Расо Пратихара практически уничтожил все крупные силы местных аборигенов. В его двух дивизиях было около двух тысяч элитных бойцов, возглавив которых потомок раджей носился по горам истребляя всех, кто мог ему угрожать. Горные аилы и тайные базы, по обе стороны перевалов взвыли от невероятно сильного карательного отряда. Сипаи прошли ущелья, крутые склоны и даже пещеры огнем и мечом. Но людей тут было совсем немного, хотя нет-нет на заставы и даже базы сипаев нападали разозленные пуштуны и тюрки.

Но на базу Расо Пратихара никто не нападал уже несколько недель. Все крысы на многие километры вокруг четко усвоили, что к лагерю главы корпуса сипаев лучше не приближаться. Летучие отряды индусов, состоящие из сотни спецназовцев, усиленных магами, даже не зная местности легко расправлялись с горцами, а тут они изучили всю округу, сравнявшись с местными даже в этом.

Однако в этот раз все было по-другому. Из утреннего тумана вынырнули ударные беспилотники и обрушили на сонный лагерь высокоточные ракеты. «Умные» снаряды лишили базу Расо Пратихара, итак, немногочисленных огневых точек и к тому же ударили по заранее намеченным палаткам одаренных. Маги сипаев жили отдельно, да еще и имели более комфортабельные, роскошные палатки, за что и поплатились.

Конечно, уничтожить всех чародеев одним залпом не удалось, но это было и не нужно, вслед за ракетами в унисон ударили скорострельные пушки и крупнокалиберные пулеметы. Как удалось доставить в горы столько тяжелого оружия? Десять-двадцать «Вулканов» понятно, но протащить по узким тропинкам сотни, а то и тысячи таких стволов?

Ответ появился сам собой, с пологих склонов, поливая проснувшийся лагерь огнем, довольно уверенно спускались сотни шагающих машин. А с флангов их надежно прикрывали воины в экзоскелетах, что позволяло им нести больше груза, шагать дальше, прыгать выше… Это тяжи Чинхва! Осенило Расо Пратихара а значит главная атака на самом деле будет не на берегу Джейхуна, а здесь в горах Гиндукуша!

Но вся подготовка талантливого Пратихара оказалась бесполезной против тысяч шагающих машин. Этот ударный отряд одну за другой снесет базы двадцатитысячного корпуса сипаев в считанные дни. И то, на что рассчитывал генерал де Бомон — удержать в горах противника если он решится наступать и дать возможность основным силам мобилизоваться и остановить врага — стало невозможным.

Пратихара попытался связаться со своими отрядами и даже с де Бомоном, но ожидаемо ничего не получилось. Основной целью налета БПЛА были и вовсе не жалкие пулеметы, и хилая батарея сипаев, противник выводил из строя связь и коммуникации, часть бомб несла не тротил, но электромагнитный заряд. И даже маги не могли остановить бешеный натиск таких машин, на каждом участке фронта они сосредотачивали столько огня, что могли сломить любое сопротивление.

Параллельно с главным лагерем Пратихара мощные группы клана Чинхва разгромили самые большие скопления сипаев. Все заставы, где численность личного состава превышала батальон, были подвергнуты таким же массированным атакам с участием тяжей, а кое-где работали и боевые вертолеты. На подразделения поменьше нанесли удар пуштуны кланов Гарзаи, Белуджи, Гуджар и Хазарейцев.