Во имя Чинхва!

Мы тоже не стояли на месте, две пантеры уже вовсю грызли щит гранда, а маги закидывали его техниками. Асегаи метали огнем и молниями, раструбы десятка артефактов суммарно выдавали атаку как минимум мастера. Маги, держащие щит, также пытались одновременно атаковать. Здесь просто работали артефактами, направил, активировал и огонь! Но гранд, кажется, даже не замечал наших попыток, и продолжал заливать все вокруг морем гудящего пламени.

Я интуитивно придержал диски, что-то мне подсказывало они пока бесполезны. Был бы со мной Барсик, мы бы жахнули, а так пока телохранители своими жизнями отыгрывают время, лихорадочно ищу ключи к защите гранда. Щибаль, этот монстр просто не пробиваем, те кто его снаряжал явно позаботились о лучшей защите против ментала. Я настолько поднаторел в магии разума, что сейчас смог бы двигаться, даже закрыв глаза. Я вижу все вокруг с нескольких ракурсов, понимаю мысли всех, кто не имел артефактов, а у тех, кто с ними, чувствую эмоциональный фон.

Но только один человек выглядит как кусок пустоты – гранд. У мага невероятная защита, даже на пределе своих способностей я не чувствую ни тени его мыслей, эмоций, а ведь сейчас он явно на пике ментальной активности. Сражение, угроза смерти, охота за противником, он должен фонтанировать злыми мыслями или вселенским умиротворением мудреца, плакать или смеяться… но ничего, абсолютная пустота.

Мысли моих и Чаки телохранителей не радовали, равно как и эмоции бойцов, закрытых артефактами. Одни прощались с жизнью, другие готовились к подвигу, третьи фонтанировали эмоциями отчаянья…, большая часть готовилась принять последний бой. Значит развязка близка, и даже опытные маги не видят шанс к спасению. Пришло время для самых отчаянных мер.

Я призвал Посох стихий, и кажется даже гранд почувствовал тяжесть мощи опустившийся мне на плечи. Король Чака и его свита стали изумленно оборачиваться не понимая, что происходит. Честно сказать я и сам толком не умел пользоваться древним артефактом. Тем временем противник, догадываясь, что рискует проиграть удвоил усилия.

Нас накрыл настоящий огненный шторм. И если бы это было просто море огня, нет на нас навалился сонм копия пламени, вгрызающихся в защиту веретенообразных тел плазмы, сотрясающие удары мощных кулаков первозданной стихии. Все это превращало наш щит в решето, каждый почувствовал смертельное дыхание на себе, те кто был ближе к границе очерченного магом круга, мгновенно опалили брови и волосы, на некоторых затлела одежда…

Но я не замечал всего этого погруженный в себя. Странный диалог происходил между мной и Посохом. Древний артефакт что-то шептал на непонятном языке, а мое тело и разум отвечали помимо моей воли… Жила огня вплетенная от кончика посоха до его верха вдруг вздулась поглощая энергию из вне и вначале перекинула ее на четыре других стихии, а потом заполнила чистым светом тот стержень, что по моему мнению отвечал за ментал.

И я ударил. Направил силу посоха в гранда! До сих пор неуязвимый противник пошатнулся и даже сделал несколько шагов назад, как путник которого на скользком подъем толкнул неожиданный порыв горного ветра. Но старик укрепился, чем-то пошуршал у себя в одежде видимо активируя артефакты и с новыми силами продолжил борьбу. Но чем больше он бил, тем сильнее я отвечал, забирая силу его ударов в посох, а потом превращая ее в магию разума.

С каждым разом защита старца становилась все тоньше и тоньше, и вот по его несокрушимому куполу молниями пошли ветвистые трещины. Еще немного и я доберусь до мозга гранда и сожму его в руках. Но и у наших магов резервы тают с каждой секундой и пламя грозит превратить нас в пепел. Вот уже пошли в ход огромные артефакты, которые видимо предки ставили на башни и крепостные стены, а сейчас мы возим в машинах создавая мобильный защитный контур.

Это мощный щит, но он предназначен для широкого фронта, а потому энергозатратный и не такой эффективный как локальные купола, но на какое-то время дает воинам широкий безопасный коридор, по которому к телу мага устремляются рыцари и пантеры короля Чаки. Отряд должен в клинче отвлечь мага, это как минимум передышка, а при удаче еще и шанс пробить его защиту.

Рыцари в десять мечей начинают рубить гранда, а спутники Чаки вгрызаются зубами, бьют лапами и просто бросаются на барьер своими телами. Старик неожиданно наращивает на руках два даже не меча, а скорее огненных жала и прямо сквозь купол, оставаясь неуязвимым бьет рыцарей. Наши были готовы к чему-то подобному. Да и скорость воинов в артефактах просто заоблачная, так что первый натиск пережили все.

Но и гранд оказался не так прост. Его огненные наросты неожиданно полыхнули круговым огнем, спалить никого не спалили, но не меньше половины бойцов бессильно отвалились от купола гранда. В строю осталось лишь пять рыцарей, но и они долго не протянут. Я все это время не переставая преобразовываю энергию гранда в ментал и атакую. Только или КПД у моих действий низкое, или слишком мало магии успеваю захватить, но прямо ошеломительного результата не получается.