Во имя Империи!

Поморщившись от визга, резанувшего уши, Владимир открыл глаза – Гера сидела на кровати, обхватив себя руками, и кричала на грани ультразвука. Голосом Карлсона из мультика он спокойно спросил:

– Чего орёшь?

– И-и-и-и!!!

– Ну и дура.

Перевернулся на другой бок, демонстративно захрапел. Истошный крик оборвался. Тишина. Шуршание ткани. Ага. Сейчас рассматривает себя, пытается сообразить, что к чему. Ищет следы… Хи-хи. Точно, дура. Так. Начинает успокаиваться. И верно, спустя мгновение послышался вопрос, заданный сдавленным голосом:

– Ты не?..

– Я что, так похож на идиота?

– Тогда… Почему я с тобой?

Обернулся, снова улёгшись на спину:

– Знаешь, все эти полёты, поездки, поздние ужины… Я тоже устал. И тащить тебя в другую комнату, честно говоря, мне было лень. Моя постель большая, правда, ты всю ночь пыталась меня с неё вытолкать. Но тем не менее я предпочитаю спать в своей кровати.

– Но я?! Почему я с тобой?!

– А где тебе быть ещё? Мне же сказали находиться при тебе. Вот и… Короче, если ты выспалась, можешь идти умываться. А я ещё поваляюсь.

Перевернулся на бок, снова закрыл глаза, еле удерживаясь от смеха. Минута. Вторая. Его осторожно тронули за плечо:

– Эй…

– Чего тебе?

– А… В общем… Но мне…

– Да не мямли ты! Туалет внизу, ванна здесь. Где кухня, знаешь, а я спать хочу!

Снова пауза. Потом опять шуршание ткани. По толчку понял, что девчонка соскользнула с кровати. Ага. Ищет халат. Шлёпанье босых ножек по ковру. Щелчок двери спальни. Значит, сначала на толчок, потом умываться. Всё понятно. Зевнул. А спать-то и не хочется. И вылезать лениво. Вздохнул – всё равно ведь не отстанет. Так лучше сразу, как говорится, в омут с головой… Вынырнул из-под одеяла, натянул джинсы, чертыхнувшись про себя, тоже двинулся к санузлу. Столкнулся с ней на лестнице. Океанка уже поднималась, наглухо закутанная в халат и придерживая его под горлом рукой. При виде его с голым торсом, беззвучно ахнула и бочком проскользнула мимо. Володя обернулся, на мгновение задержав взгляд на обрисовавшихся тугих ягодицах под тканью:

– Ты это, не очень долго только. Не одна же…

Девушка не ответила. Только кивнула. Зато было ясно заметно, как у неё вспыхнули мочки ушей…

Вернувшись, молодой человек услышал шум воды из крана. Разобралась, значит. Подошёл в упор, крикнул сквозь створку:

– Эй, там на полке зубная щётка новая. В розовом пакетике.

Спустя мгновение послышалось:

– Спасибо! А порошок?

– Зубная паста в белом тюбике.

Тишина. Дверь внезапно открылась, и оттуда высунулась рука:

– Этот?

Он едва не рассмеялся:

– Это крем для бритья. Паста в белом.

– Покажи.

Дверь растворилась полностью. Ну, раз так. Вошёл. Гера настороженно смотрела из-под нахмуренных бровей. Взял тюбик, откинул крышечку.

– Давай щётку.

Та протянула. Хоть здесь не ошиблась… Выдавил колбаску разноцветного «бленд-а-меда».

– Всё. Действуй.

Вышел. Секунда, вторая. Изумлённый возглас. Усмехнулся про себя – похоже, крышу ей капитально перекосило…

Еда на завтрак девочку опять поразила. Помыв посуду, Владимир окинул Геру оценивающим взглядом, та даже сжалась, заливаясь краской.

– Ты чего?

Он махнул рукой:

– Одеть тебя надо. По-человечески.

Опустила голову. Крыть было нечем. Одно платье, и то, мягко говоря, не первой свежести…

Коротко дёрнул головой вверх:

– Тащи свои тряпки, сейчас сунем в стиральную машинку, та постирает и высушит. Потом погладишь. Это хоть сумеешь?

– Да, – произнесла тихонько, еле слышно.

Послушно встала со стула. Ушлёпала. Владимир подождал, пока вернётся, вновь завёл её в туалет, где стояла стиралка, зарядил машину, включил. Девушка смотрела круглыми глазами на его действия. Когда зашумел мотор, ахнула, не в силах скрыть изумления. Взял её за руку, чуть ли не силой вывел прочь, закрыл двери.

– Всё. Иди, надевай сарафан, поедем в магазин. Не в халате же тебя Старшим представлять?

– Сарафан?!

– Та одежда, что на вешалке в большом отделении. Или тебя и шкаф учить открывать надо?

Вспыхнула мгновенно, словно порох:

– Не надо! – Умчалась пулей наверх.

Спустя пять минут выглянула. Опять в халате. Он удивился:

– Ты чего?!

– Но оно же короткое!!! Как в таком можно выйти на улицу?

Посмеялся про себя, потом включил издёвку на полную мощность:

– Слушай, чего ты стесняешься? Короткое? Да по-моему длинней просто быть не может! Или у тебя ноги кривые? Так я вчера не заметил… – Увидев, что девушка начинает медленно свирепеть, подлил бензина в огонь: – А, понял! Тебе стыдно, что они у тебя волосатые, как у медведя! Так могу бритву дать. Сейчас побреем, выпрямим, будут первые ножки Океании. Не проблема…

– Идиот! Кретин! Наглец! – не выдержала она, сорвалась. Даже слёзы из глаз брызнули. – Ты это специально делаешь?! Тебе приказали надо мной издеваться?!

– Не-а… – неожиданно лениво протянул он, мотнув головой. – Не приказали. Просто ты смешная, глупая и отсталая. Грешно смеяться над больными людьми.

Слёзы мгновенно высохли. Удивление проступило настолько ярко, что он опять еле удержался от смеха. Всё-таки личико у неё не для дипломата. Слишком живое. Все эмоции на виду.

– Я не больна.

– Больна. И не спорь.

– Чем?!