Во имя котиков и любви

Будь я в прежнем теле Ники Ковалевской, вряд ли выдержала бы этот экстремальный заплыв с утяжелением, и скорее всего пошла бы ко дну. Теперь же в полной мере ощутила, о чем говорил архивариус, упомянув повышенную выносливость предоставленных в наше распоряжение образцов. Мышцы работали на полную, а мои движения были четкими, как у профессионального спортсмена. Не прошло и пяти минут, а мы с Джо уже выбрались на берег.

В ушах все еще отбивались ритмичные удары сердца, но и другие звуки казались как никогда яркими. А стоило закрыть глаза, мир, в котором я провела столько лет, открылся мне абсолютно по-новому. Я вдруг расслышала, как метрах в ста, забравшись под кустарник, настороженно фыркал носами целый выводок любопытных ежиков. Как ниже по течению, где берег становился совсем пологим, вышли на водопой лось с лосихой. Как притихшие птицы глубоко в лесу, не распознав в нас угрозы, продолжили мило щебетать, перелетая с дерева на дерево, дразня шуструю белку.

– Джо, это невероятно! Я могу отчетливо различить каждый шорох! Так вот, что имелось ввиду под суперслухом, заявленном в базовой конфигурации, – от этой мысли на лице расползлась идиотская улыбка. – Звучит ужасно, будто я киборг какой-то, но опция и правда полезная. Точно могу сказать, что от нас за версту никаких признаков цивилизации: ни шума машин, ни человеческих голосов.

– Ты права, Мия, людьми здесь и не пахнет, Москвой точно, – подтвердил обладатель суперобоняния, жадно втягивая ноздрями воздух. – Хотя нет… – легкий ветерок принес для нас с Джо первую благую весть. – С той стороны кто-то разжег костер.

– Уже что-то, – улыбнулась, вытряхивая из сапог воду. – Для начала попробуем найти людей, а там выйдем на трассу.

– А котики? Они водятся в лесу?

С какой же надеждой смотрели его глаза, так и хотелось разыграть этого двухметрового детину.

– Если только большие и дикие, но с ними лучше не встречаться.

– О! Смотри, Мия, смотри! Вот и первая кроха из вымирающего вида.

Рука сама замахнулась на комара, но Джо так и не дал его прихлопнуть, еще и пристыдив за малодушный порыв.

– Ладно-ладно, посмотрю я на тебя, когда ближе к вечеру на нас слетится все его дружное семейство. Зато неоспоримые доказательства для Верховного совета сразу будут на лицо.

__________________

Глава 2 Тайны памяти

Хоть лето и подходило к концу, солнце еще неплохо пригревало, довольно быстро высушив наши волосы и одежду. Благо дело, она хотя бы подходила для прогулок по пересеченной местности, только подтверждая правильность выбора. Представляю, как весело мы пробирались бы по этим зарослям в сценических костюмах Мэрилин Монро и Элвиса Пресли, да еще и на каблуках.

В какой-то момент за лесной чащей показался залитый солнцем луг, сплошь поросший полевыми цветами. Какой же там стоял аромат! Одно мгновение и вот я будто перенеслась в прошлое. Мои руки снова прижимали к груди букет от таинственного Кристиана Бейкера, порождая целую бурю чувств, а сердце взволнованно колотилось о грудную клетку.

«Именно эти цветы, такие нежные и чистые, напоминают о тебе», – звучало в голове его неповторимым голосом.

Да что со мной не так?! Прям наваждение какое-то! Я ведь теперь знаю, что он – демон, но даже это меня ничуть не пугает. Или все потому, что мне толком ничего не известно об этих самых демонах, а вел себя Кристиан в нашу первую встречу вполне прилично?

– О ком это, интересно, ты задумалась с такой счастливой улыбкой? – навис надо мной Джонни, сверля пытливым взглядом. – Только не говори, что об этом недомерке Комарове.

– Недомерке? Пфф! Ну да, с твоим нынешним телом куда там простым смертным! – недовольно фыркнула, пытаясь обойти моего друга-громилу, но он, кажется, все еще ждал ответа и пропускать меня не собирался. – Отойди, Джо, не загораживай мне солнце. А о ком я думаю, вовсе не твое дело. Ты больше не мой проводник и не имеешь права копаться в моей голове.

– Так значит? – недовольно сверкнув глазами, здоровяк сложил на груди руки-кувалды и вопросительно изогнул бровь.

– Ладно-ладно, я думала не о Комарове. Все, доволен?

– Нет, Мия, теперь совсем не доволен. Если только к тебе не начала возвращаться память?

Изменившееся выражение его лица меня несколько обескуражило.

А что, собственно, такого я должна вспомнить, что он так этого ждет? Вдруг там, на небесах, мы вовсе не были никакими друзьями, а на протяжении веков нас связывало нечто большее?

От этой мысли стало совсем не по себе. Нет, в этом теле мой напарник был очень даже хорош и по-мужски привлекателен, но в душе он оставался все тем же праведником и занудой Джонни, которого я воспринимала скорее, как брата.

О, Господи! Если прежде я действительно ждала возвращения памяти, в надежде хоть что-то прояснить в этом дурдоме, то теперь стала этого по-настоящему бояться. И напрямую не спросишь, уж больно вопрос деликатный. А обломать ангела, разом порвав в клочья все его надежды, как-то не по-христиански. Решила зайти с другой стороны.