Во имя любви

— А я вам больше ничего рассказывать и не буду. Пока эти двое на свободе, мне действительно лучше посидеть у вас в камере и помолчать — так безопасней.

"Ну что ж, пока все идет как нельзя лучше, — прикидывал про себя Форс. — Если только Рука понял, что ему еще надо правильно поработать с Кармелитой, — а он вроде бы мужик понятливый, — то запугать девушку не составит труда. После всего, что она уже пережила, наверняка можно будет на нее нажать — если найти слабое место…"

* * *

Степка и Халадо сидели у Сашки в палатке.

— Как же, Халадо, ты без своей кузницы, скучаешь? — спрашивал, прикуривая, Сашка.

— Скучаю… А что делать? Куда мой вожак — туда и я. А работа — она и в таборе найдется.

— Это верно.

В палатку вошла Марго.

— Так, мужики! Добились своего? Баб своих так забили, что они и пикнуть не смеют!

— Ты чего это, Марго? Что случилось? — спросил Халадо, искренне не понимая, в чем дело, и оттого беспокоясь.

— А ничего — бабы вон за водой пошли, тяжести такие поднимают, а вы тут сидите, лясы точите! Тьфу! Разве это дело?

— Марго, уймись! — попытался было урезонить свою женщину Сашка, хотя хорошо понимал всю бесполезность таких попыток по отношению к любимой.

— А я не буду молчать! — заводилась недавняя пивная королева Управска.

— Вот что, Марго, — и Халадо встал во весь свой великанский рост. — Ты тут у нас — человек новый, так что лучше тебе не лезть со своими порядками.

— Вот именно, что с порядками! — Мало было людей на свете, которые могли бы сбить Марго с разговора. — У меня-то хоть порядки, а у вас тут один произвол!

— Саша, вам тут с Марго поговорить надо, — обратился мудрый Халадо к хозяину палатки. — Ты ей разъясни, что к чему, а мы пойдем.

Халадо увел Степку, а Маргоша, уперев руки в боки, стала наступать на своего Сашку:

— Ну, объясняй!

— Я, между прочим, постель убрал… — сказал Сашка примирительно.

— Ну, вот то-то же, — Марго засмеялась и как-то сразу подобрела.

И вскоре они уже сидели в обнимку и говорили по душам.

— Ну, я ведь сказал тебе, какой у нас закон.

— Неплохо у вас тут мужики устроились за бабьими спинами!

— Давно ты в таборе? — спросил Сашка и, не получив никакого ответа, ответил сам: — Второй день всего тут живешь! И если хочешь жить дальше — должна соблюдать все законы. Ну, как все остальные бабы…

— А в городе ты мне другое говорил.

— Ну, так в городе же и законы другие.

— Если так, значит, я хочу обратно в город.

— Маргошенька, не покидай меня! — испугался Сашка. Очень уж сильно он, проживший всю жизнь бобылем, привязался к этой русской женщине.

— Ну так поехали в город вместе — будем жить, как люди.

— Не могу я. Я должен быть вместе со всеми… Со своими.

— А я тоже так не могу. Ну и что ж нам делать-то?

— Ничего, Маргошенька! Со временем все образуется, — Сашка сам свято верил в то, что говорил, и в конце концов заставил поверить и Маргошу.

* * *

Впервые за все годы в Управске Максим распрощался с гостиничным номером и даже вещи свои перевез к Кармелите, в дом Зарецких.

Утром жених ушел на работу, помогать Астахову наводить порядок в сильно пошатнувшейся за эти недели бизнес-империи. А Кармелите попался на глаза его паспорт. Она стала листать документ, наткнулась на штампик прописки. И тут ей в голову пришла простая мысль — зная адрес семьи Максима, выяснить телефон и позвонить близким своего будущего мужа!

Не откладывая дела в долгий ящик, Кармелита набрала справочную.

Оказалось, что выяснить по известному адресу, пусть и в другом городе, номер телефона — не только не проблема, но как раз та платная услуга, которую справочная и предоставляет.

Через минуту у Кармелиты был номер телефона родителей Максима, и не имелось никаких препятствий для того, чтобы пригласить их на свадьбу собственного сына.

Однако, разговаривая по телефону, Кармелита не услышала, как в дверь дома кто-то вставил ключ. Причем этот кто-то был явно чужой, потому что ковырялся в замке довольно долго. Но дверь все-таки открылась и пропустила в дом крепкую мужскую фигуру.

Оказавшись внутри, Рука (а это был именно он) неслышно закрыл двери и огляделся вокруг. Сверху раздался голос Кармелиты:

— Алло? Это квартира Орловых?

Бандит пошел на голос и затаился в коридоре.

— Извините, пожалуйста… Вы меня не знаете, я вас тоже… Но я — невеста вашего сына!.. Алло! Нет, я не шучу, я действительно невеста вашего сына…

Рука, ухмыляясь, слушал этот странный телефонный разговор.

— Да, меня зовут Кармелита… Кар-ме-ли-та… Вот я и хотела с вами поговорить!.. Да, мы с Максимом решили пожениться… И я думаю, что было бы неправильно не пригласить вас на свадьбу! Вы меня слышите?

Вот только слушателей у Кармелиты сейчас было больше, чем она думала.

* * *

Палыч стоял в цыганском склепе на старом кладбище над могилой Рубины.

— Ну вот, Рубинушка… Я совсем как цыган — всю жизнь скитался по городам, бежал от своей любви, от тебя. А вы меня везде догоняли… И вот, наконец, когда мы встретились… — он утер глаза, — зачем же ты меня покинула?

Помолчал. Потом заговорил о главном, ради чего и пришел:

— Ухожу я, родная, уезжаю из этого города — не могу здесь оставаться… без тебя… Прощай, Рубина!

* * *