Для обеспечения поточного производства на заводе было в общей сложности установлено 75 конвейеров, транспортеров и рольгангов. Два мощных конвейера обслуживали сборку деталей 37-мм авиационной пушки Нудельмана– Суранова НС-37. Общая длина этих конвейеров составляла 166 метров. Конвейеры были периодического действия. Требуемый ритм работы устанавливался на них с помощью механизма автоматического управления. На каждом рабочем месте были сигнальные приборы, которые учитывали затрачиваемое на те или иные операции время.
Перевод производства на поток позволял сдавать продукцию по строго регламентированным графикам: суточным, двухчасовым и даже одночасовым. Намного сокращался и производственный цикл. Например, затраты времени на изготовление винтовки были благодаря поточной системе сокращены более чем на треть – вместо 13 человекочасов по довоенной норме затрачивалось всего 8 с половиной часов. Коллектив завода сумел уже к концу 1941 года увеличить выпуск винтовок в пять раз, а к концу 1942 года – в девять раз, что позволяло ежесуточно оснащать оружием целую стрелковую дивизию. Всего же за время войны на заводе было достигнуто 30-кратное увеличение выпуска винтовок.
Постепенно на поток перешло производство и на артиллерийских заводах. В числе первых был завод, который возглавлял А.С. Елян. Встав перед необходимостью резкого увеличения выпуска орудий, здесь в сжатые сроки пересмотрели все технологические процессы, изучили и постарались внедрить у себя все новое, прогрессивное, что уже прошло проверку и хорошо показало себя в других производствах, прежде всего – в стрелковом. Значительный эффект дала предметная специализация механосборочных цехов. Что это значит? Изготовление каждого из узлов артиллерийских систем стало задачей специально выделенного для этого цеха. Скажем, в одном цехе сосредоточивалось производство ствольной группы артиллерийской системы, в другом – затвора, в третьем – подъемного и поворотного механизмов и так далее. Сборка всей артсистемы осуществлялась на конвейерах сборочного цеха.
Поточная система потребовала узкой специализации цехов. Были созданы, например, специализированные цеха по изготовлению каждой из деталей клиновой, подъемного и поворотного механизмов, накатников и откатников, щитовой, лафетный… Каждый узел артсистемы создавало специальное сборочное отделение, которое уже готовый узел передавало на общую сборку. По-новому, в строгом соответствии с технологическим процессом, разместились в цехах станки и другое оборудование, чтобы уменьшить, а то и исключить непроизводительные потери времени. Резко сократились межцеховые и внутрицеховые перевозки, высвободились транспортные средства. В несколько раз уменьшились простои станков – ведь специализация избавила станочников от необходимости частой переналадки, они выполняли одну-две постоянные операции. Освоить такое количество операций было сравнительно несложно, значит, мы получали возможность ускорить обучение рабочих кадров.
Пушка на потоке! Такого не знала мировая практика за все пять с лишним веков существования артиллерии. Поточное производство повысило эффективность труда, позволило значительно сократить расход металла, времени, топлива, электроэнергии, а также применить многостаночничество, повысив тем самым дисциплину труда и культуру производства, и в конечном итоге – добиться роста выпуска продукции. В результате внедрения конвейерной сборки себестоимость орудий значительно снизилась.
Специализация цехов и отделений внутри них, совершенствование организации работы этих подразделений облегчили планирование и управление производством. Резко расширились возможности контроля за ходом работ и их качеством, улучшился учет. Эффект был настолько разительным, что директор завода А.С. Елян предложил даже упразднить военную приемку. Она якобы стала тормозить на заводе выпуск продукции. Несмотря на то что Наркомат вооружения и Главное артиллерийское управление Красной армии возражали против такого шага, Елян добился-таки через одного из членов ГКО снятия с завода военной приемки, заверив его, что завод не только не снизит качества продукции, но и увеличит ее выпуск, уменьшит себестоимость.
Однако «эксперимент» Еляна не удался. Вскоре из войск стали поступать рекламации на заводскую продукцию, чего раньше не было. Директору пришлось спешно давать отбой и просить о восстановлении на заводе военной приемки.
Кстати сказать, военная приемка на протяжении всей войны оказывала промышленности вооружения большую помощь: на заводах и в конструкторских бюро работали военпреды, которые в большинстве своем являлись квалифицированными инженерами. Прекрасными специалистами и организаторами были работники военной приемки А.Н. Анисимов, П.П. Веселиков, А.Н. Абрамов, Г.И. Пулгак, А.Е. Кащеев, А.Ф. Ракетский, А.Д. Евстратьев, М.А. Колосков и многие другие.