Она была очень нелегкой, эта миссия. Советским воинам предстояло пройти с боями сквозь огонь и смерть не одну сотню километров. Они продолжали сражаться с врагом с таким же беззаветным героизмом и мужеством, как под Москвой и Ленинградом, на Волге и под Курском, на Украине и в Белоруссии. Сражаться за свободу народов Польши, Чехословакии, Болгарии, Румынии, Венгрии, Югославии…
Патриотический подвиг советских людей в Великой Отечественной войне был с самого ее начала по сути своей глубоко интернациональным. Ценою жизни миллионов своих сынов и дочерей, ценой неслыханных жертв и лишений советский народ избавлял не только себя, но и весь мир от нависшей над ним угрозы фашистского порабощения. Многое делали советские люди — несмотря на то, что война требовала предельного напряжения всех сил и мобилизации всех ресурсов и для непосредственной поддержки борьбы народов других стран против фашизма, в частности для оснащения национальных воинских формирований необходимыми вооружением и техникой.
Еще в 1943 году Государственный Комитет Обороны создал специальный аппарат Уполномоченного Ставки Верховного Главнокомандования по иностранным формированиям на территории СССР. Перед ним стояла задача оказывать помощь в создании и обучении иностранных воинских формирований и поддерживать с ними постоянную связь. Весной 1944 года против немецко-фашистских захватчиков плечом к плечу с соединениями и частями Красной Армии сражались 1-й Чехословацкий армейский корпус, 1-я польская армия, 1-я румынская добровольческая пехотная дивизия имени Тудора Владимиреску. Шло формирование еще одной румынской дивизии из патриотов-политэмигрантов и добровольцев-военнопленных, отдельной танковой бригады и двух авиационных полков для Национально-освободительной армии Югославии и других иностранных соединений и частей. Общая их численность к концу войны достигла более полумиллиона человек. Все эти формирования впоследствии сыграли большую роль в становлении и развитии вооруженных сил своих государств.
А тогда, в разгар жестокой битвы с немецко-фашистскими захватчиками, созданным на территории нашей страны иностранным соединениям и частям предоставлялись лучшее по тому времени вооружение, добротное обмундирование и такое же, как в советских войсках, питание. Когда Красная Армия освободила страны Юго-Восточной и Центральной Европы, правительства этих стран обратились к СССР с просьбой о помощи в создании национально-освободительных армий. Им было безвозмездно передано в общей сложности около 5,5 тысячи орудий разных калибров, более 176 тысяч автоматов, свыше полумиллиона винтовок и карабинов, много другого стрелково-артиллерийского вооружения, танков и самолетов. Кроме того, СССР выделял значительные средства, в том числе вооружение, для антифашистского движения Сопротивления, народно-освободительной борьбы в оккупированных гитлеровцами странах.
Конечно, все это требовало от советских людей дополнительных усилий. Но они трудились во имя помощи братьям по классу, товарищам по борьбе с глубоким пониманием необходимости такой помощи. И это было убедительным проявлением интернационализма в действии, означало, что за небольшой, в сущности, послеоктябрьский период интернационалистские принципы вошли в плоть и кровь советского народа.
Для миллионов и миллионов наших людей быть патриотом безусловно означало быть интернационалистом. Причем нельзя забывать, что обрушившаяся на СССР война с небывалой остротой поставила перед каждым советским человеком вопрос: быть ему или не быть гражданином Страны Советов, быть или не быть самой этой стране, социалистическому строю, нашему образу жизни. И советские люди великим патриотическим и интернациональным подвигом своим ответили: быть!
Этот бессмертный подвиг, продолжавшийся изо дня в день всю Великую Отечественную войну, навсегда останется волнующим олицетворением глубоко осознанного, ревностного отношения советских людей к своему патриотическому и интернациональному долгу. Такое отношение — одна из изначальных ценностей нашего социалистического общества, ценностей, которые с течением времени приобретают все возрастающую значимость.
Большую роль в воспитании людей играло социалистическое соревнование. Летом и осенью 1941 года на оборонных заводах многих городов возникло патриотическое движение за выполнение двух, трех и более норм (движение двухсотников, трехсотников), а с весны 1942 года развернулось движение тысячников.
Известным не только в нашей отрасли, но и в стране было в годы войны имя молодого ленинградского оружейника коммуниста Владимира Князева. Талантливый токарь, он постоянно выполнял по четыре-пять, а иногда и до десяти норм за смену. Вот как сам Князев рассказал о своей работе в заводской многотиражке: