Во имя порядка. Кузница судеб

Арантеаль вспомнил, как в бытность Великим магистром посылал шпионов в лагерь авангарда Коарека, как бился против его воинов и общался с ним лично, как поднимал народ на борьбу против этого ревностного почитателя «высших». Он бы смог подобрать слово, убедить Коарека, будь тот в лучшем расположении духа, но инквизитора пробирает ледяной ужас, бегущий мурашками по спине, от одного вида того, кем стал Коарек.

– Повелитель, – Арантеаль сложил руки на небольшом посохе, увенчанным фонарём, являющегося символом «Инквизиции Храма», – вы ещё будете скорбеть по тому, что вас оставили. Сейчас нас ждёт дело куда более опасное.

Арантеаль полез в большую кожаную сумку. Он, как инквизитор отдела противодействия потусторонних сил должен всеми силами бороться против дел инфернальных слуг тёмного измерения. У них нет тела, но всё же они влияют на этот мир через дела духа, но сейчас случилось невиданное, как донесли слухи с юга, рождённые устами торговцев и лазутчиков Золотой Королевы. Существо из эфира получило тонкую плоть и кровь, сталь и золото и такая угроза не должна быть оставлена без внимания. Отдел инквизиции провёл расследование, возглавляемое Арантеалем. Через предвидения было установлено место рождения хаоса, и туда отправились агенты инквизиции, чтобы либо подтвердить догадки, либо их опровергнуть.

– Вот это письмо, – Арантеаль достал из сумки тёмно-желтоватый свиток, с которого свисает волчье ухо, – было обнаружено у капитана военной лодки скараггов.

– А-альма, – прохрипел Коарек, указывая на письмо, и женщина в чёрно-жёлтом табарде взяла свиток, поднеся её Таранору, который с большим трудом смог развернуть его.

– Там на скараггском написано, что, – Арантеаль вынул лист обычной бумаги, где уже на инале обозначен перевод, – цитирую: «власть среди скараггов взял пророк великого духа. Он станет править нами и станет начинателем дела построения всемирной империи. Страна наша делится на юлусы, где правят мудрые шаманк-ханы. Теперь же мы готовимся к северному походу, там, где живёт люд светлый. Великий дух приказал через пророка своего главам Юлусов поставить воинства великие. Теперь же нас тьма тёмная и готовимся мы к великой битве», – Теалор передал листок бумаге Альме.

– И-и-и-и-и? – провыл Коарек. – Есть ещё доказательства?

– Мы связались с разведчиками из Киры, со мастерами скрытности из Киле. Судя по всему, численность скараггских войск оценивается в шестьдесят тысяч воинов. К тому же, пленные скарагги подтвердили то, что было в письме. Кстати, – Арантеаль опёрся на посох, – те скарагги плыли в сторону Киры и хотели поднять на борьбу одну из своих скрытых поселений. Ими уже занялись.

– Этого мало.

«Не будь так глуп, Коарек. Высшие тебя уже использовали, ты уже обманут. Твоей тлеющей наглостью, эгоизмом и спесью ты погубишь свой народ!» – прокричал Арантеаль в уме, не способный сдержать гнев при виде того кто едва не сжёг Арк, но тут же обратился к мерной молитве, чтобы вернуть себя в состояние покоя, ибо Инквизитору не стоит испытывать негативные эмоции, что ментальным смрадом привлекают злобных существ духа.

– Скарагги были вооружены железными мечами, – спокойно говорит Арантеаль, вынимая из большой сумки металлический шлем, на котором красуется изображение змея. – А это их броня. Они за этот год очень сильно поднялись в развитии. Без потустороннего вмешательства не обошлось.

– И что же ты хочешь? – тяжко проговорил Коарек.

– Вскоре сюда придёт война, ибо враг у вас уже на пороге. Ещё немного, и огромная армия покинет порты Скарагга, ударит по Арктвенду, а затем и по Нериму, – голос Арантеаля стал грубее, настойчивее. – Как Протектор Вольного Народа Нерима ты обязан руководить обороной. Где ваши армии? Где войска Нерима? Если вы их не остановите, – Арантеаль провёл посохом, описывая дугу. – Если ничего не сделать, то через месяц здесь все обольются кровью.

Коарек, не в силах ответить, протянул руку, предлагая это сделать Альме и девушка, вкладывая весь гнев в речь, дала ответ:

– Я думаю… в его словах есть смысл и правда. Коарек, если ты не принял десять моих рапортов, то прислушайся хотя бы к врагу, который желал бы падения Нерима, – Арантеаль вспомнил, как Альма упрашивала Велисария помочь, ссылаясь на то, что разведчики южных земель, лазутчики из Четвёртой неримской армии, и адмиралы флота закидывали её опасениями о растущей силе Скарагга, о том, что там собираются несметные орды.

Она ведь специально пришла в Эндерал, привела всадников-хинетов и обеспечила победу Велисарию, лишь бы он помог Нериму в грядущей войне. Он согласился помочь, направив инквизиторов на расследование, обещая, что если со стороны новой власти не будет препятствий, сам придёт с армией на помощь.

– Я прошу лишь чтобы вы защитили свои земли. Моя задача – предупредить вас, чтобы Нерим не стал одним большим кладбищем.

– Что же ты преследуешь? – вопросил Коарек.