Во имя потерянных душ

Продолжить мысль он не успел. Из-за одноэтажного здания с обвалившейся крышей – то ли столовой, то ли администрации – со страшной силой потянуло ядрёной смесью энергии Паталы и Тьмы. Ноздри аж заложило от мерзкой вони, заставив Захара недобрым словом помянуть Дар к магии Света. Другие Перевёртыши столь остро не реагировали, а кое-кто и вовсе ничего не замечал. Он же всякий раз получал целый букет ощущений. Аж завидно!

В голове всё ещё крутились дурацкие мысли, а Захар уже рванул к источнику чар. Тело действовало само, как отлаженный механизм. Закончить трансформацию, выдвинуть костяное лезвие, найти осквернённую Тьмой цель и порубить на тысячу кусочков – алгоритм проще некуда. Хорошо хоть вовремя вспомнил о командирских обязанностях и приказал не отставать. А то так бы и умчался биться в одиночку. Правда, остальные к подобной резвости оказались не готовы и бросились вдогонку с большим опозданием.

…Захар обогнул развалины веранды, одним прыжком перемахнул через нагромождение каменных обломков и плит, обогнул угол здания одного из корпусов и вылетел на детскую баскетбольную площадку. Тщательно очищенную от травы и мусора, с кое-где сохранившимся асфальтом. И в самом её центре обнаружилось тело девушки со свёрнутой набок головой.

По голове пыльным мешком шарахнуло: «Не успели!». Однако затем в глаза бросилась странная металлическая пластина, кольцом охватывающая шею несчастной, загадочные надписи и отдельные иероглифы, покрывающие едва ли не всю спортплощадку, живущие своей жизнью тени. Но главное… главное Захар увидел склонившегося над бедняжкой Леонида.

На раздумья времени не осталось. До хруста сжав кулаки и мысленно обратившись к Ладару, Захар носорогом ринулся на ненавистного врага. Был, правда, соблазн покрыть разделяющее их расстояние в пару прыжков, но недавние эксперименты в очередной раз подтвердили – он не птица и даже не летучая мышь, в воздухе становится совершенно беззащитен. Эффектные прыжки хороши в кино, когда герой в развивающемся плаще с воздетым мечом атакует очередного негодяя, а тот стоит и не иначе как любуется зрелищем вместо того, чтобы подправить полёт «прыгуна» правильно поставленным ударом, парой выстрелов или ещё какой гадостью. Леонид точно что-нибудь этакое бы отчубучил.

Захар взял хороший разгон и преодолел почти половину разделяющего их расстояния, когда белобрысый мерзавец среагировал на шум. Просто повернулся в его сторону и от бедра «выстрелил» из ладони сгустком Тьмы. Чтобы уцелеть, Захару пришлось упасть на спину и буквально пропахать ногами землю.

Чуть не попал, демоново отродье!

Неожиданности не получилось, а значит, настала пора перейти к плану Б. Вот только где его взять-то?! Это Артём любит рассуждать и планировать, честный оборотень живёт и сражается по принципу «главное ввязаться в драку, а там как получится». Но увы, именно этот принцип сейчас и забуксовал. Или нет?

Вытянув правую руку в сторону врага и сосредоточившись на середине ладони, Захар поднапрягся и вызвал приличный сноп Святого огня. Который не только сжёг вторую Стрелу Тьмы, но и достал до самого Леонида. Однако зрелища охваченного пламенем и катающегося по земле оборотня он не дождался. Вокруг недруга возникла плотная тёмная аура, которая и приняла на себя удар светлой магии. Прогнулась, стала менее насыщенной, но не более того. Сам Леонид не пострадал. Мерзко осклабился и в свою очередь тоже направил ладонь на Ненахова. Было хорошо видно, как по поблекшей ауре пробежала рябь, как напряглась кисть и… ничего не случилось.

Сжавшийся было в ожидании смертельной атаки, Захар криво ухмыльнулся и по-киношному посоветовал:

– Попробуй с другого ствола.

После чего торопливо поднялся и встал напротив обескураженного врага.

– Ого, какие люди! Тебя в этом облике не узнать, – через силу улыбнулся Леонид, наконец разобравшись, кто бросил ему вызов. – Сюрприз подготовил, да? Хороший, не скрою. Мозги, в которых возникла идея подловить меня на подготовке к удару и одним махом развеять собранную силу, достойны уважения. Молодец… Или это тебя твой приятель надоумил? Сумрачный разум интеллигенции при правильной мотивации способен на многое.

Захар никак не мог понять о чём толкует белобрысая сволочь. Но приходилось держать марку и презрительно кривить губу. Знай, мол, наших!

– Впрочем, не важно. Чтобы провести с тобой воспитательную беседу, мне магия не требуется, – сказал Леонид и прежде, чем начать трансформацию, бросил через плечо: – Заканчивай здесь, а мы пока с парнями развлечёмся.

Захар словно заворожённый принялся наблюдать за тем, как Леонид становится выше ростом, шире в плечах, грузнее. Как истаивает в воздухе одежда, как человеческим чертам приходит на смену жуткая химера – помесь гориллы, ската, акулы и кого-то ещё трудно узнаваемого. Наверное по этой причине до него не сразу дошёл смысл слов белобрысого мерзавца.

Получается, здесь присутствовали и остальные члены его шайки?!