Во имя рейтинга

— Никак. Я думал, это как раз вы нам объясните. Вообще парню крупно повезло, что он жил не в наше время. Только представьте себе, какую проблему он представляет для медиков. Как, например, удалять ему аппендикс? Тоже через пятку?

— Я всегда думал, что это метафора.

— Что парень просто был настолько хорош, что не позволял никому даже дотронуться до него мечом, и единственный способ убить его — ударить со спины и метить ниже пояса?

— Что-то в этом роде, — признался я.

— Нет, — сказал Дэн. — Увы, но это не так. У нас есть запись его тренировочного боя. Я сам видел, как противник со всего маху пытался загнать меч ему в живот.

— И что?

— Меч разлетелся вдребезги. Бронза — не лучший материал для изготовления клинков.

— Значит, вы считаете, что парень на самом деле сын бога?

— Богини. Лично я ничего не считаю. Я — аналитик и привык делать выводы, основываясь на фактах. Вот когда вы добудете мне побольше фактов, я буду делать выводы. А пока я обожду.

— Удачная позиция. А лично ваше мнение я могу услышать? Мнение не аналитика, но человека?

— Я не знаю, — сказал Дэн. — Я не верю во всю эту чепуху с богами, но я просто не знаю. Может быть, имела место какая-то мутация. Вы же знаете, рождаются сиамские близнецы, дети с двумя головами, тремя ногами…

— И крокодиловой чешуей вместо кожи?

— Ага. Насмотрелись на этот экспонат?

— Более чем.

— Тогда переходим к следующему персонажу.

Подросток. Даже не подросток — мальчик. На вид никак не дашь больше двенадцати. Взгляд дерзкий, независимый. Телосложением и чертами лица уже похож на своего молодого неуязвимого папашу.

— Сын Ахилла Неоптолем, или Пирр. Сейчас он еще ребенок, но к концу войны будет вполне взрослым молодым человеком, созревшим для убийства. В самой войне особо себя не проявлял, однако успел отличиться при штурме Трои. Убил отца Гектора, изнасиловал его жену, и все такое. Крайне дурно воспитанный молодой человек.

— Тоже неуязвим?

— Точно не знаем, но вряд ли. Другое поколение, да и купания в Стиксе, думаю, ему удалось избежать.

— Или мутация не передается по наследству?

— Именно. Собственно, у нас есть несколько версий на сей счет, но ни одной состоятельной. Я думаю, что вы должны прояснить для нас этот вопрос.

— А если в процессе выяснения я его… уязвлю?

— Вряд ли. Но к этому вопросу мы вернемся позже. Сейчас же предлагаю закончить визуальное знакомство с действующими лицами.

— Много их там осталось?

— Изрядно. Но вы можете не беспокоиться, вам не придется запоминать в лицо и по имени семьдесят тысяч ахейцев и около сорока тысяч троянцев.

— И то хорошо. Давайте следующего.

Фигура Ахилла. Рост Ахилла. Прическа Ахилла. Но взгляд более мягкий, да и черты лица поприятнее. По-моему, он чуть старше сына Пелея.

— Патрокл, ближайший друг и соратник Ахилла. Возможно, хотя и не подтверждено, что они были любовниками. В критический момент, когда ахейцы проигрывали войну, а Ахилл отказывался выйти в поле из-за ссоры с Агамемноном, надел доспехи своего друга и повел людей в бой. Именно смерть Патрокла от руки Гектора снесла Ахиллу башню, в результате чего тот вернулся к активной жизни, перебил кучу народа, в том числе и Гектора, запрудил реку трупами и чуть не взял Трою в одиночку.

— Угу, — сказал я. — Следующий.

Старик. Дряхлый старик, старше даже Нестора. Такой не то что меч, ножик для бумаги в руке не удержит. Какой-нибудь супергерой в отставке?

— Старец Феникс, наставник Ахилла. В войне участия не принимал по причине возраста. Так, мудрый довесок к двум молодым балбесам.

— К двум?

— Неоптолем появится на сцене только к концу войны. Когда подрастет.

— Есть еще кто-нибудь из известных ахейцев?

— Есть один персонаж.

Этот точно не боец. Толстый, прямо-таки лоснящийся от жира, морда довольная, глаза хитрые.

— Калхант, или Калхас, — сказал Дэн. — Типа пророк. Точнее ручной прорицатель ахейцев, прорицал исключительно то, что ахейцам хотелось слышать.

— Разве не все пророки такие?

— Возможно.

— Есть еще парни, которых я должен знать?

— Имя им — легион. Однако со значительными ахейцами мы расправились, с остальными можете познакомиться по ходу дела. Перейдем к троянцам, спешу вас утешить: их гораздо меньше.

Еще один старик. Благородная осанка, властность во взоре, на поясе висит меч, хотя сомневаюсь, что обладатель сумеет пустить его в ход.

— Приам, царь Трои. Папа Гектора, Париса, Кассандры и еще кучи отпрысков. Убит ахейцами при штурме.

Человек лет тридцати. Смуглый. (Или загорелый?) Черные кудрявые волосы. Пронзительные, но какие-то усталые глаза. Ничего не могу сказать о его фигуре, ибо одет он в довольно бесформенный балахон.

— Гектор. Троянский военачальник — лавагет. Величайший герой Трои. Все знали, что…

— Все — это все те, кто обычно всё знает?

— Ага. Так вот, все знали, что оборонить Трою мог только Гектор. Но, поскольку Троя была обречена изначально, значит, и Гектор был обречен.

Я моргнул, и картинка на экране поменялась. Теперь там был изображен очень воинственный тип в полном, как выразился Дэн, боевом доспехе. Лет сорока, лицо изборождено шрамами, левого глаза нет.