Спичка
Сергей Петрович Алексеев
На Берлин
Советские войска идут на Берлин. Ползут танки. Движется артиллерия, едут «катюши»…
Вместе со всеми солдат Капустин. Не танкист он, не артиллерист, не служит в знаменитых гвардейских частях при реактивных миномётах, которые любовно зовут «катюшами». Солдат Капустин — в прожекторной роте, прожекторист он. Прожекторные установки — не самый ответственный вид оружия.
Проходят танки:
— Дорогу, дорогу!
Уступают дорогу прожектористы.
Идёт артиллерия:
— Дорогу, дорогу!
Уступают дорогу прожектористы.
Идут, словно плывут, «катюши».
— Дорогу, — кричат, — дорогу!
Освобождают дорогу «катюшам» прожектористы.
Движутся войска к Берлину. Где-то в последних рядах едут прожектористы.
И вдруг тревога в прожекторных ротах.
— Вперёд! — команда.
Двинулись прожектористы.
Встречают танкистов. Уступают танкисты дорогу прожектористам.
Встречают артиллеристов. Уступают артиллеристы дорогу прожектористам.
Встречают прожектористы полки знаменитых «катюш». Смотрит Капустин, смотрят другие солдаты — поражаются: «катюши» и те уступают дорогу прожектористам.
«В чём дело?! Почему нам такой почёт?» — гадают солдаты в прожекторных ротах.
16 апреля 1945 года. Ночь. Тишина. Три часа по берлинскому времени. Темнота укрывает землю. И вдруг темноту разорвал огонь. И вдруг тишину разметали пушки. Невиданной силы артиллерийский удар обрушился на фашистскую оборону. Это 1-й Белорусский фронт под командованием маршала Георгия Константиновича Жукова начал прорыв на Берлин.
Укрылись, прижались к земле фашисты.
«Что такое!? — гадают фашисты. — Ночь. Три часа по берлинскому времени. И вдруг артиллерийский обстрел. За обстрелом обычно идёт атака. Но какая атака ночью? Как танки пойдут? Как в темноте в атаку пойдёт пехота? — Даже рады фашисты: — Пусть идут русские танки, пусть. Авось в темноте свою пехоту потопчут, в ямы залезут, на наши пушки наткнутся».
30 минут длился ураганный, испепеляющий всё огонь. Но вот так неожиданно, как начался, так же и оборвался огненный шквал. Замерло всё. Затихло. Вновь немота вокруг. Тишина.
Высунулись из-за своих укрытий уцелевшие фашистские солдаты. Высунулись генералы. Смотрят.
И вдруг… В глаза фашистам ударили, брызнули, ослепили десятки невиданных солнц.
Закрыли глаза фашисты. Что такое?! Снова открыли. Светло впереди, как днём. Свет жжёт, пепелит глаза. Забегали страшные тени.
Сообразили фашисты: так это же прожектора!
Да, это были мощные советские прожектора. На многие километры протянулись они вдоль фронта. И вот теперь, вспыхнув все разом, ночь превратили в день.
Стоит у прожектора солдат Капустин, стоят другие. Торжествуют прожектористы:
— И мы при деле, других не хуже.
Слепит неприятеля свет, бьёт фашистам в глаза.
Помогает свет нашим войскам. Освещает дорогу танкистам, артиллеристам, пехотинцам, всем тем, кто идёт вперёд.