Во Имя Закона

Дорога вывела их к оживленному городку. На входе в который стояла большая шумная таверна.

– То, что надо, – сказала Рома, оглядывая широкую вывеску.

Они зашли внутрь. Несмотря на снующих туда-сюда по улице людей, в таверне было пусто. Только за стойкой стоял хозяин в замасленной одежде и протирал стаканы. На голове его была повязка. Глаза с хитрым прищуром уставились на путников из-под нависших густых бровей.

– Давно в дороге? – спросил он, отставляя стакан в сторону и небрежно кидая тряпку на стойку.

– Да уж как… – начала, было, отвечать Флоренс, как Гемма быстро ударила её локтем в бок.

– Уж как два дня, – ответила мужчине Рома вместо закашлявшейся девушки.

Когда все четверо подошли ближе, хозяин вдруг уставился на Ансельма, на его безглазое лицо и тут же потянулся рукой под полку.

– Законники… – только и успел изумленно вымолвить он, прежде чем Гемма и Рома одновременно бросили в него по заклинанию, и мужчина замер, как стоял.

– Я совсем забыла про Ансельма, – простонала Рома, быстро заходя за стойку и вытаскивая оттуда широкий тесак для разделки мяса.

– Блондинка, что с тебя взять, – весело произнесла Флоренс. – А что, обычно в таких случаях вы рисуете нетронутым глаза? – тут же спросила девушка со смехом.

Но серьезный взгляд Геммы отбил у неё всю охоту веселиться.

– Извини, Ансельм.

Флоренс подошла к нетронутому и обняла его. Потому что он единственный из всех четверых по-прежнему оставался спокойным и ласковым.

Осмотрев тыл барной стойки на предмет другого оружия и не обнаружив такого, Рома махнула рукой, и хозяин таверны очнулся. Увидев свой нож в руках у блондинки, он понял, что его лишили последнего шанса на оборону. Мужчина попятился назад и наткнулся спиной на шкаф с бутылками.

– Тебе не надо нас бояться, – сказала ему Рома, осторожно приближаясь. – Мы просто хотим узнать про одну женщину.

– Он ничего вам не скажет, – раздался позади них скрипучий, но крепкий голос.

Все обернулись и увидели дряхлую старуху, что стояла посреди таверны, опираясь на палку.

– Мама, иди к себе, – взволнованно затараторил хозяин таверны. – Эти люди опасны.

– Он ничего вам не расскажет, потому что не знает. А я знаю, – произнесла старуха. – Я видела её.

Глаза старой женщины были мутными от прожитых лет, но все четверо явно ощущали ненависть в её взгляде.

– Кого ты видела? – выступила вперед Рома.

– Жену вашего трупника, – с презрением выплюнула старуха.

Даже Флоренс поняла, о ком шла речь.

– Бедная женщина была измучена и искала покоя. Которого нет в вашем мире!

Это «нет» старуха прогаркала, словно ворона. А потом зашлась сухим кашлем.

Флоренс смотрела на неё со смесью страха и отвращения. Но чем дольше она смотрела, чем больше видела просто старую женщину, которая, казалась, вот-вот рассыплется на глазах, словно высохшая песчаная фигурка.

– Когда это было? – спросила Рома, косясь на мужчину.

Тот замер у шкафа с бутылками, молча наблюдая за матерью.

Флоренс поняла, что Рома прикидывает возраст мужчины. Если он не видел жену прозектора, то та появилась здесь до его рождения. Конечно, скорее всего, время текло в этом мире не как в Поднебесье. И все же, что-то они могли узнать.

– Достаточно!

В таверне прогремел новый голос.

Не веря своим глазам, Флоренс увидела, как внутрь с улицы к ним зашел… Ноэль. Она изумленно уставилась на мужчину, не заметив, как побледнела при виде гостя Гемма.

Ноэль был не один. Со свитой. Фло успела насчитать семерых, когда её внимание привлекла Рома.

– Рада, что ты реально оцениваешь свои силы, Ноэль, – сказала она, выпрямляясь.

На руках блондинки заиграли бицепсы, и девушка вдруг впервые увидела, какие сильные у Ромы руки.

– А что происходит? – шепотом обратилась Фло к Ансельму.

– Мы на верном пути, – так же шепотом ответил ей нетронутый. – Иначе нам бы не стали мешать.

– Аа… – протянула девушка. – То есть они хотят помешать нам?

Она еще раз внимательно посмотрела на Ноэля и его спутников.

Молодой человек был в белой рубашке и брюках, без пиджака. Его команда выглядела не так ярко, как он сам. Но на Флоренс эти семеро в хитонах до земли и с накинутыми на головы капюшонами произвели большее впечатление, чем денди.

– Мы что, будем с ними драться? – встревоженно шептала Фло, дергая нетронутого за рукав. – Драться?

Ансельм кивнул. И девушка отпустила его. Нетронутый сканировал гостей внутренним взором, и Фло решила ему не мешать.

Девушка посмотрела на Гемму. Но та выглядела так, будто через секунду грохнется в обморок. К ней приставать тоже не было смысла. Флоренс вздохнула и сделала пару шагов назад, к барной стойке. Именно там она последний раз видела нож.

Происходящее начинало все больше будоражить нервы и походить на что-то опасное. Неплохо было бы найти что-то для защиты.

– Вам лучше уйти отсюда, – обратилась Рома к старухе, пока Ноэль и его свита занимали свою позицию.

– Это моя таверна. Я никуда не пойду, – грубо ответила ей та, замахиваясь палкой.

– Это не просьба, – произнесла Рома, и Фло похолодела от её тона.

Блондинка повернулась к хозяину таверны.

– Уведите свою мать. У вас есть не больше минуты.